日 13개월 만에 물가 꺾였다…정부 '에너지 보조금' 약발

2월 상승률 3.1%로 둔화

일본 총무성은 지난 2월 소비자물가지수(CPI)가 1년 전 같은 기간보다 3.1% 상승했다고 24일 발표했다.

물가 상승률이 한 달 전보다 낮아진 건 13개월 만이다. 지난 1월 물가 상승률은 4.2%로 41년여 만에 최고치를 기록했다. 물가 상승률이 둔화했지만 1년 전 같은 기간을 웃도는 인플레이션은 18개월째 이어졌다.

니혼게이자이신문은 “정부의 전기·가스요금 억제 대책의 효과로 물가 오름세가 주춤해졌다”고 분석했다. 일본 정부는 물가가 본격적으로 상승하기 시작한 작년 하반기부터 휘발유 가격과 전기료, 도시가스 요금의 일부를 현금 보조하는 정책을 시행하고 있다. 물가 대책에 투입한 예산이 15조엔(약 148조원)을 넘어섰다.

정책이 효과를 발휘하면서 1월 14.6% 급등한 에너지 가격이 2월에는 0.7% 하락했다. 물가 상승률이 주춤하면서 대규모 금융완화를 중단하라는 압박에 시달리던 일본은행도 통화정책을 더욱 유연하게 운영할 수 있게 됐다는 분석이 나온다.

일본 식품회사들은 지난해부터 3만 종류가 넘는 식료품 가격을 인상했다. 생필품 가격 상승이 서민 생활에 충격을 주면서 일부 전문가는 일본은행이 금융완화를 중단하고 물가 관리에 나서야 한다고 주장해왔다.

도쿄=정영효 특파원 hugh@hankyung.com