미국의 50개주(州)중 절반에 가까운 주들이 9.11후 운전면허 발급절차를 강화 함으로써 비(非)미국인들이 더욱 엄격한 배경조사와 더 많은 서류준비에 시달리고 있다. 미국 주(州) 의회협의회는 6일 9.11후 21개주가 운전면허 발급절차 강화법을 시행하고 있으며 그외 22개주 의회에도 이같은 법안이 제출된 상태라고 말했다. 이 법은 주당국이 면허신청자들의 배경을 철저히 조사하도록 허용하고 면허증 위조가 힘들도록 만들기 위한 것이다. 마이크 위버 하원의원은 "9.11후 개별주들은 테러범들이 운전면허를 받을 수 있도록 했던 주법의 허점을 막기 위해 적극적인 조치를 취해왔다"고 말했다. 위버의원은 이날 주에서 발급하는 운전면허증에 연방기준 적용을 법제화하느냐 여부를 검토하고 있는 하원 고속도로소위에서 증언했다. 상,하양원에 운전면허 발급대상의 기준을 정하는 법안이 제출돼 있지만, 주관리들은 전통적으로 주당국의 책임인 운전면허 발급에 연방당국이 개입하는 것을 반대하고 있다. 위버의원은 "운전면허 발급을 연방정부가 관할할 필요는 없다. 많은 사람들이 이같은 조치를 '국가고속도로신분증'으로 들어가는 차선(車線)이라고 생각하고 있다"고 지적했다. 9.11테러에 참여한 19명의 항공기 납치범중 최소 4명이 버지니아주의 면허증을 가지고 있었다. 한 남자는 지난해 12월 납치범 2명이 버지니아 주민이라고 거짓 보증한 혐의에 대해 유죄를 선고했다. 이에 따라 9.11테러 발생 며칠만에 버지니아주 자동차부는 거주증거로 개인의 선서증언을 채택하지 않기로 면허발급 절차를 변경했다. 또한 이 주의 새로운 법은 자동차부가 비미국인 운전면허 신청자에 대해서는 연방 법집행기관의 도움을 받아 신원을 조사하는 새로운 절차를 거치도록 요구하고 있다. 이날 하원소위에 출석한 관리들은 면허증 발급에 대한 통일된 시스템과 위조방지책을 마련하기 위해 50개주 대표들이 모두 참석하는 회담개최를 촉구했다. (워싱턴 AP=연합뉴스) jinni@yna.co.kr