유민에쓰티, 중동 진출…사우디에 합작사 설립
유민에쓰티는 사우디아라비아 정부와 수도관 누수를 방지하는 시스템을 구축하는 사업도 추진할 예정이다. 물 부족으로 어려움을 겪는 중동 국가의 에너지 효율을 높이는 데 기여할 뿐만 아니라 국산 첨단 센서 기술을 해외 시장에 널리 알리는 기회로 삼겠다는 각오다.
민경진 기자 min@hankyung.com
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"전자담배 '릴' 특허 이전하라"…KT&G, ODM社 이엠텍 제소
KT&G가 궐련형 전자담배기기 ‘릴’(사진)의 제조자개발생산(ODM) 업체인 코스닥시장 상장사 이엠텍을 상대로 특허 소송을 제기했다. 전자담배를 공동으로 개발하는 과정에서 이엠텍이 독자적으로 등록한 특허를 KT&G에 이전할 것을 촉구하는 소송이다. 꾸준히 성장하고 있는 릴 제조와 관련해 ODM업계 재편이 불가피할 전망이다.7일 법조계에 따르면 KT&G는 최근 서울중앙지방법원 지식재산권 전담부에 이엠텍을 상대로 ‘특허권 이전 등록 이행 청구의 소’를 제기했다. 이엠텍이 KT&G의 특허를 무단 등록한 만큼 해당 특허를 소유권자인 KT&G로 이전해야 한다는 게 소송의 골자다.법조계 관계자는 “이엠텍이 KT&G와 맺은 전자담배 용역 계약을 이행하는 과정에서 무단으로 수십 건의 특허를 출원한 사실이 뒤늦게 드러났다”며 “해당 특허를 원래 특허권자인 KT&G로 이전해야 한다는 내용의 소송”이라고 설명했다.앞서 KT&G는 이엠텍과 용역 계약을 맺고 2017년부터 궐련형 전자담배 개발을 위한 협력 관계를 유지해 왔다. 이 과정에서 이엠텍이 계약상 KT&G에 귀속되는 특허를 독자적으로 출원한 사실을 인지하고 이엠텍에 해당 특허의 이전을 촉구했다는 설명이다.그러나 이엠텍은 KT&G 요구에 응하지 않고 자회사 이노아이티로 해당 특허를 넘긴 뒤 자회사를 통해 KT&G 경쟁사인 글로벌 담배업체 브리티시아메리칸토바코(BAT)와 새로운 전자담배 위탁생산 계약을 체결한 것으로 알려졌다. 이노아이티는 이엠텍이 2020년 11월 설립한 100% 자회사다.KT&G 측은 “이엠텍과 5년 전부터 전자담배 개발을 위해 협력관계를 유지해온 가운데 이엠텍이 계약상 KT&G 소유 용역 결과물에 해당하는 특허를 권한 없이 출원한 사실을 인지했다”며 “원만한 협의가 이뤄지지 않아 법적 조치를 취할 수밖에 없었다”고 밝혔다.KT&G가 전자담배 릴의 주력 위탁생산 업체를 상대로 소송을 제기한 것은 이례적이라는 평가다. 그간 이엠텍은 KT&G의 전자담배 수출 확대에 힘입어 실적이 큰 폭으로 개선됐다. 작년 매출은 4002억원으로 전년(2829억원) 대비 41% 증가했다. 같은 기간 영업이익은 20억원에서 371억원으로 불어났다.이번 불협화음으로 이엠텍이 KT&G의 ODM 업체에서 배제되면서 다른 ODM 업체인 코스닥 상장사 이랜텍이 주력 생산업체로서 입지를 굳힐 것이란 관측이 많다. 또 다른 코스닥 상장사인 파트론과 아이티엠반도체도 최근 연이어 릴과 소모품 생산을 시작하는 등 입지를 넓혀가고 있다.김병근 기자 bk11@hankyung.com
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경기 용인에 있는 현대리바트 스마트워크센터(SWC) 3층 스마트 공장. 천장에 달린 로봇팔이 회색 합판 한 장을 들어 컨베이어 벨트에 올렸다. 이어 로봇과 자동재단기가 미리 입력된 정보대로 합판을 자르고 구멍을 냈다. 모서리 도색까지 끝난 목재 6개는 자동으로 한 박스에 담겨 출고 준비를 마쳤다. 수납장의 크기를 1㎜ 단위로 주문받아 생산할 수 있는 초(超)맞춤형 인테리어 가구 ‘스페이스코디’의 무인 자동화 공정이다. 장진용 현대리바트 생산운영팀장은 “아시아 최초로 ‘다품종 소량 생산’이 가능한 가구 전용 스마트 공장을 구축했다”고 강조했다.현대리바트가 스마트 제조혁신을 통해 가구·인테리어업계의 게임 체인저로 도약을 꿈꾸고 있다. 첨단 복합 제조·물류 시설인 SWC 스마트 공장이 전초기지 역할을 맡을 전망이다. 가구 제조업은 노동집약적이면서 부피가 큰 제품 특성상 대부분 생산기지가 국내에 있는 게 특징이다. 브랜드 인지도가 높은 고가의 명품이 아니라면 수출도 여의찮다. 설상가상 인건비가 꾸준히 오른 데 이어 원자재 가격마저 급등하면서 업계에 위기감이 고조됐다. 현대리바트는 개인 맞춤형 주문 생산이 가능할 정도로 고도화한 스마트 공장을 기반으로 위기 극복에 나섰다.SWC는 총바닥면적 8만6000㎡, 5층 규모로 건물 3층에 1만7000㎡ 규모의 스마트 공장이, 나머지 층에는 물류센터가 들어섰다. 2017년부터 1475억원을 투입해 조성했고, 지난해 10월부터 본격적으로 가동을 시작했다.SWC 스마트 공장은 ‘스마트 생산 시스템(MES)’을 구축했다. MES는 설계 정보를 입력하면 3차원 설계 도면과 자재 소모량이 자동 산출되고, 네트워크로 연결된 400여 대의 자동화 정밀 생산설비가 작동하는 생산 체계다. 목재 재단부터 자재 운반과 모서리 접착, 타공, 완제품 포장 등 모든 공정을 로봇과 자동화 설비로 대체했다. 기존에 사람이 맡던 공정 간 물류 이동까지 완전 자동화했다.그 결과 가구 생산 속도는 5배 이상 빨라졌다. 기존 용인 2공장에선 근로자 100여 명이 연간 주방 가구 5만 세트를 생산했지만, SWC 스마트 공장에선 50여 명의 인력만으로 연간 27만 세트를 생산할 수 있다. 불량률도 ‘제로(0)’에 가깝다.현대리바트는 23종의 모듈과 120여 가지 색상의 신발장, 붙박이장, 수납장을 소비자의 취향에 따라 조합할 수 있는 신규 패키지 제품인 ‘스페이스코디’를 이달 출시했다. 스페이스코디를 활용하면 공간 사이즈에 맞춰 빈틈없는 시공이 가능하고, 가격도 기존 맞춤형 가구 제품 대비 30% 이상 저렴하다. 이달 리바트토탈 강남·수원 등 전국 150여 개 리바트 집테리어 오프라인 매장에서 스페이스코디를 선보일 계획이다. 모든 주방가구 제품으로 스페이스코디의 상품군을 확대하고 침실, 책상 등 가정용 가구 전체로 ‘초맞춤형’ 생산방식을 확대할 방침이다.현대리바트는 올 1분기 매출 3688억원, 영업이익 29억원을 기록했다. 매출은 전년 동기 대비 11.4% 늘었지만, 영업이익은 70.3% 감소했다. 폴리염화비닐(PVC)과 목재 등 핵심 원자재 가격 상승으로 지난해(영업이익 45.5% 감소)에 이어 올해도 수익성이 악화했다. 생산성을 획기적으로 높인 스마트 제조 기반을 통해 이런 환경 변화에 대응한다는 방침이다. 구체적으로 현재 10% 수준인 SWC 스마트 공장의 기업과 소비자 간 거래(B2C) 가구 생산 비중을 2025년까지 50% 이상으로 끌어올린다는 계획이다.용인=민경진 기자 min@hankyung.com
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지난 3월 초 섬유전문기업 웰크론의 경남 김해 복합소재센터. 방탄조끼에 들어가는 방탄판 등을 제조해 방위사업청 등에 납품하는 이곳에 낯선 억양의 외국인 전화가 걸려왔다. 주한 우크라이나대사관 직원이었다. 그는 웰크론이 보유한 방탄판 재고를 급히 본국에 보내야 한다고 했다. 그렇게 마련된 방탄판 5000명분은 20피트 컨테이너 8개에 나눠 실어 항공편으로 3월 말, 4월 초 두 차례에 걸쳐 긴급 수출했다. 김천수 웰크론 복합소재본부장(사진)은 “저격소총의 철갑탄에도 견디는 방탄판이 수많은 우크라이나 사람의 생명을 지킬 것”이라고 설명했다.코스닥시장 상장사 웰크론은 방탄판 제조 국내 1위(시장 점유율 70%) 기업이다. 웰크론의 방탄판은 강철보다 강한 특수섬유 초고분자량폴리에틸렌(UHMWPE) 원단을 적층해 만든다. 진공 가압기에서 열과 고압으로 성형한 뒤 특수 세라믹을 접착해 제작한다. 특수 세라믹이 총탄을 깨고 뒤이어 있는 UHMWPE 원단이 파편을 잡아내 방탄판 후면 변형을 막는다. 웰크론의 방탄판은 철갑탄에도 변형 및 관통이 없어야 받을 수 있는 레벨4 성능 인증을 미국 법무부 국가사법기구(NIJ) 등으로부터 획득했다.섬유소재 개발 및 제조에 특화된 웰크론은 2011년 특수섬유를 적층한 방탄·방검복을 출시하며 관련 사업에 진출했다. 해양경찰청 경찰청 방위사업청 등에 주로 납품했다. 2018년 7월 방탄소재 및 제품 제조업체 스마트컴퍼지트를 인수하며 사업을 확장했다. 2018년 이후 누적 약 25만 개의 방탄판을 제조 판매했다. 월 생산량은 2만 개 수준이다.필리핀 인도네시아 말레이시아의 군·경찰 등과 납품 협상 중인 웰크론은 작년 말 한국 방위사업청과 287억원 규모 방탄판 계약을 체결하고 상반기 일부 물량을 공급했다. 최근에는 장갑차량, 선박함정용 방탄소재도 개발했다. 엔진그릴 방호키트 및 부가장갑 방탄판 등이다. 김 본부장은 “군용폭탄(TNT) 6㎏이 차량 하부에서 터져도 변형이 없는 수준”이라고 설명했다.방탄제품 사업 매출은 꾸준히 증가할 전망이다. 작년 174억원 규모이던 웰크론 방탄제품 매출은 올해 250억원, 내년 300억원으로 예상된다. 웰크론 매출은 작년 1101억원이다. 김 본부장은 “세계 각국의 방탄 소재 수요는 매년 5.5% 이상씩 증가하고 있다”며 “수출을 지속적으로 확대할 것”이라고 했다.김해=김진원 기자 jin1@hankyung.com
