이재명 더불어민주당 대표가 지난 29일 서울 용산 대통령실에서 윤석열 대통령과의 인사말이 끝나고 취재진의 철수를 만류하면서 자신이 준비한 원고를 꺼내 살펴보고 있다. /사진=대통령실 사진기자단
이재명 더불어민주당 대표가 지난 29일 서울 용산 대통령실에서 윤석열 대통령과의 인사말이 끝나고 취재진의 철수를 만류하면서 자신이 준비한 원고를 꺼내 살펴보고 있다. /사진=대통령실 사진기자단
이재명 더불어민주당 대표가 윤석열 대통령과의 양자 회담에서 언급한 '스웨덴 연구기관의 한국 독재화 관련 연구 보고서'가 한국에 대한 기본적인 사실관계조차 잘못 서술한 부실한 보고서였던 것으로 드러났다.

30일 한경닷컴이 확인한 스웨덴 민주주의 연구소 V-Dem이 발표한 '2024년 민주주의 보고서'에는 한국과 관련한 구체적인 기술이 간단히 약 한 문단가량 담겼다. 그나마 그 짧은 내용 안에서도 한국 정치 상황에 대한 여러 가지 오류를 담고 있는 것이 확인됐다.

구체적으로 이 보고서는 한국을 "민주화에서 독재화(autocratization)가 진행되는 국가 중 한 곳"으로 꼽으며 자유민주주의 지수(LDI)가 지난해의 28위에서 47위로 수직으로 하락했다고 썼다.

그런데 그 근거로 제시된 내용은 "부패 스캔들로 인해 일어난 시민들의 대규모 시위가 대통령 탄핵을 끌어내며 지수 상승 계기를 제공했고, 문재인 전 대통령이 취임하며 LDI를 이전 수준으로 돌려놓았다"며 "그러나 윤석열 대통령이 취임 이후 성평등에 대해 공격하고, 전임 정권 및 야당을 향해 강압적 조치를 하며 LDI가 다시 후퇴했다"는 정도에 불과했다.

윤 대통령이 '권력 남용'을 언급하면서는 검찰 총장 재직 시 '직무정치 처분에 대한 가처분 신청' 내용을 근거로 들기도 했다.

스웨덴 민주주의 연구소 V-Dem이 발표한 '2024년 민주주의 보고서' 내용 /사진=해당 보고서 캡쳐
스웨덴 민주주의 연구소 V-Dem이 발표한 '2024년 민주주의 보고서' 내용 /사진=해당 보고서 캡쳐
특히 △2017년 헌법재판소의 탄핵소추안 인용 결정으로 퇴임한 박근혜 전 대통령을 2016년에 퇴임했다고 쓰거나 △한국의 대선이 2022년이 아닌 2021년에 열렸다고 쓰는 등 기본적인 사실관계가 어긋나는 부분도 있었다. △대통령 임기에 대해서도 처음에는 '4년'이라고 잘못 기재했던 것으로 알려졌다.

반면 문재인 전 대통령에 대해서는 "독재 정권 시절 인권 운동가였던 그가 한국의 민주주의 수준을 박근혜 정부 이전으로 돌려놓았다", "윤석열 대통령의 취임으로 문재인 전 대통령의 노력이 물거품이 됐다"고 추켜세 웠다.

한편, 이 대표는 전날 윤 대통령과의 양자 회담에서 A4용지 10장 분량의 모두 발언하며 "모범적인 민주국가로 평가받던 우리 대한민국에 대해 스웨덴 연구기관이 독재화가 진행되고 있다는 연구 결과를 발표하기도 한다"고 해당 보고서를 인용했다.

그는 "혹여 오늘 드리는 말씀이 거북할 수도 있을 텐데, 그것이 야당과 국민들이 갖는 이 정부 2년에 대한 평가의 일면이라고 생각해달라"며 "국민들은 이번 선거를 통해 민생과 경제를 살리고 민주주의를 바로 세우고 평화와 안전을 지키라고 명하셨다고 생각한다"고 덧붙였다.

이슬기 한경닷컴 기자 seulkee@hankyung.com