한경 주최 대학생 창업교류전 한국대표 워크숍 성공적 마무리
대학생 군장병 등 14명 참가
워크숍 기간에 참가자들은 팀 빌딩 프로그램, 창업 역량 교육, 팀별 아이템 발표 등 다양한 프로그램에 참여해 창업에 필요한 실질적인 지식을 습득하고 팀워크를 강화하는 시간을 가졌다. 한국대표 학생들은 이번 워크숍을 통해 얻은 경험과 지식을 바탕으로 대회를 준비해 오는 4월 3일부터 6일까지 열리는 '2024 국제창업교류전'에 한국대표팀으로 참가하게 된다. ASVF는 전세계에서 모인 젊은 예비창업가들이 자신의 아이디어를 선보이고 경쟁하는 국제창업 경진대회다.
차은지 한경닷컴 기자 chachacha@hankyung.com
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저PBR 수급 쏠림에 옥석가리기 돌입…"높은 ROE 고려해야"
최근 증시에서 저PBR(주가순자산비율) 종목들의 주가가 급등하고 있다. 기업가치를 재평가해 '코리아 디스카운트'를 해소하려는 정부의 정책 수혜 기대감이 작용해서다.다만 증권가에선 PBR이 낮은 종목에 무조건 투자하기보단 ROE(자기자본이익률)를 함께 고려해야 정부 정책 수혜로 이어질 수 있다고 조언했다.6일 한국거래소와 KB증권에 따르면 국내 증시에서 시가총액 2000억원 이상 종목 중 PBR 1배 이하, ROE 10% 이상을 충족하는 종목은 84종목이다.PBR은 기업의 시가총액을 해당 기업이 보유한 자산으로 나눈 값이다. 회사의 시가총액과 회사의 자산 수준이 동일하면 PBR 값은 1배가 된다. PBR 값이 1배 미만일 경우 회사가 보유한 자산에 비해 시총이 적다는 뜻으로 실제 가치에 비해 주가가 저평가됐다는 뜻이다.ROE는 기업이 보유한 자본에 비해 얼마나 많은 순이익을 냈는지 확인하는 지표로, PBR 상승 요인으로도 꼽힌다. 통상 ROE가 8%를 넘으면 PBR이 1배를 넘을 가능성이 커진다. 이는 주주들이 기업에 요구하는 기대수익이 일반적으로 8% 수준이기 때문이다.김채윤 NH투자증권 연구원은 "PBR은 기본적으로 ROE와 정비례 관계에 있다"며 "역사적으로 ROE가 8% 이하 수준에서는 PBR이 1배 전후로 추이하고 ROE가 8%를 넘으면 PBR이 우상향한다"고 설명했다.최근 정부의 '밸류업 프로그램' 발표를 앞두고 저PBR주에 대한 쏠림 현상이 심하지만, 증권가에선 PBR이 낮은 종목 중 ROE 상승 여력이 있는 기업에 집중할 필요가 있다고 조언했다.ROE가 높을수록 기업은 안정적인 현금흐름을 창출한다는 의미이기 때문에 자사주 소각 등 금융당국이 유도하려고 하는 '주주환원정책'을 실현할 가능성이 높아서다.유명간 미래에셋증권 연구원은 "ROE가 높으면서 PBR이 낮다는 것은 수익성은 좋은데 주가가 저평가돼 있다는 의미"라며 "중장기적 관점에서 PBR 상승 요인이 되는 ROE 개선여부를 확인할 필요가 있다"고 분석했다.업종별로보면 자동차, 지주사, 식음료·유통 등에 '저PBR, 고ROE' 종목들이 몰려 있다.대신증권은 대표적으로 현대차와 기아를 추천했다. 저PBR 종목인데다 높은 ROE를 유도할 수 있는 주주환원정책의 최대 수혜주라는 판단에서다.김귀연 대신증권 연구원은 "추가 자사주 매입 및 소각 가능성이 높고 밸류에이션(실적 대비 주가 수준) 부담도 제한적"이라며 "특히 순현금 규모를 감안하면 주가의 상방은 더 큰 폭으로 확대된다"고 분석했다.SK증권은 자사주 비율이 높은 지주사를 차별화 업종으로 봤다. 저평가 해소의 핵심이 자사주 소각이라는 판단 때문이다.최관순 SK증권 연구원은 " 91개 대상 기업 중 84개사가 PBR 1 배 이하일 만큼 지주사는 전형적인 저PBR 산업"이라며 "자사주 관련 제도 개선으로 자사주 보유 비율이 높은 기업의 자사주 소각 검토 가능성이 높아질 것으로 예상되기 때문에 PBR 이 낮고 보유 자사주 비율이 높은 지주사에 대한 관심이 증가할 것"이라고 내다봤다.SK증권은 PBR 1배 이하, ROE 10% 이상 중 자사주 비율이 높은 LS, 노루홀딩스, 대웅 등에 주목했다.신한투자증권은 저PBR 최고 선호주(톱픽)로 KT&G, CJ제일제당, 현대백화점을 꼽았다. 이 증권사 노동길 연구원은 "KT&G는 올해 예상 PBR이 1.2배이지만 업종 내 가장 공격적인 주주환원정책을 제시한 데다 향후 3년간 15% 규모 자사주 소각, 배당 1조8000억원 등을 제시했다"며 "현대백화점은 PBR 0.27배에 자사주를 6.6% 보유한데다 지난해 지주사 체제 전환 이후 적극적인 주주환원책이 기대되는 상황"이라고 설명했다.노정동 한경닷컴 기자 dong2@hankyung.com
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[단독] "에쎄는 인도 최대 밀수 담배"…배후 지목된 KT&G [박동휘의 재계 인사이드]
“의심할 나위 없이 ‘에쎄(Esse)’는 인도에서 가장 인기 있는 밀수 브랜드(smuggled brand)이다”인도의 유력 언론인 민트(MINT)는 지난달 17일 ‘에쎄는 어떻게 경쟁자들을 질식시키고 있나(smoking)’라는 제목의 분석 기사를 게재했다. 이 기사의 온라인판은 4일 기준 구독 수 1000만명에 육박하고 있다. 인도 유력지가 심층 분석한 KT&G 담배 ‘밀수 루트’기사는 구랑(Gurang) 이라는 이름의 인도 청년이 코로나 봉쇄 기간에 겪은 일을 소개하는 것으로 시작한다. 구랑의 선호 담배는 원래 ‘말보로 라이트’였다. 1주일간 집에 있어야 한다는 얘기에 그는 동네 담배 가게에서 말보로 ‘사재기’에 나섰다. 하지만 그가 살 수 있는 양은 2보루뿐이었다. 구랑과 똑같은 생각을 한 이들이 많았다는 얘기다. 대신 가게 주인은 ‘백업’으로 에쎄를 내밀었다. 봉쇄가 길어지면서 구랑이 사랑하는 담배는 겉면에 혐오스러운 경 그림도 없고, 값도 싼 에쎄로 바뀌었다.민트 기사는 KT&G의 최대 판매 브랜드인 에쎄가 어떻게 인도 시장에서 말보로 등 강력한 경쟁자들과 ‘어깨를 나란히’ 할 수 있게 된 것인지를 상세하게 설명한다. 결론은 적나라했다. ‘에쎄는 밀수로 성공했다’는 것이다. 밀수는 현재 진행형이다. 지난달 초 인도 세관(DRI)은 인도 중서비 나비뭄바이 주에 있는 자와할랄 네루항에서 두바이발(發) 컨테이너선을 밀수 혐의로 포획했다.중국산 카펫으로 신고된 컨테이너는 672만개에 달하는 ‘에쎄 체인지’로 가득했다. 약 1억7000만원어치의 밀수품이다. 민트가 유로모니터를 인용해 보도한 자료에 따르면 세계에서 두 번째로 시장 규모가 큰 인도 담배 시장에서 밀수품이 차지하는 비중은 5분의 1(2022년 기준)에 달했다. 그중에서도 인도의 밀수 담배 시장을 주도하는 브랜드는 에쎄다. DRI 관계자는 민트에 이렇게 말했다. “모든 압수 담배의 상당한 비중을 차지하는 건 언제나 에쎄다”민트의 이번 보도는 KT&G 수출의 실상을 드러냈다는 점에서 향후 만만치 않은 파장이 예상된다. 민트는 기사에서 “KT&G에 해명을 요구하는 이메일을 보냈으나 답을 받지 못했다”고 말했다. 인도 정부가 KT&G에 책임을 물을 경우 손실이 어느 정도일지 가늠조차 하기 어렵다. 호주 정부도 꾸준히 한국 담배의 불법 유입에 '경고'미국에서 유해 성분이 함유된 담배를 팔고도 이를 감췄다는 이유로 1.5조 규모의 에스크로(공탁금)를 몰취 당할 위기에 처한 데 이어 또 하나의 대형 악재가 터진 것이다. 국내 1위 담배 제조사이며, 세계 5위의 글로벌 담배 기업이라고 자부해 온 KT&G에서 어떻게 이런 일이 벌어진 것일까.KT&G 담배가 밀수품으로 지목당한 건 인도가 처음이 아니다. 호주도 불법 경로로 유입되는 한국 담배로 골머리를 앓고 있다. 호주 매체 MHD는 2016년 8월 10일 ‘한국 담배 밀수업자들이 호주를 타깃으로 삼고 있다’는 제목의 기사를 내보냈다. 호주국경수비대(ABF)를 밀수품 압수 결과를 인용해 한국에서 호주로 운송되는 해상 물류를 통해 4백만개의 불법 담배를 입수했다는 내용이었다.ABF는 아예 지난해 말 홈페이지에 “역대 최대 규모(주간 기준)의 불법 담배를 압수했다”는 실적을 공지했다. 4800만달러어치의 밀수 담배를 적발했는데 포획한 선박이 한국, 중국, 싱가포르에서 출항했을 것으로 추정했다. ABF는 다양한 범죄 조직이 연루됐을 것이라고 보고했다.인도와 호주의 사례를 조합하면 역대급 한국 담배 밀수 사건의 전말을 어느 정도 가늠해볼 수 있다. 우선 KT&G 담배(KT&G의 국내 독점 사업자이므로 한국 담배는 결국 KT&G 브랜드를 의미한다)를 밀수하는 조직이 매우 체계적이고, 대규모라는 것을 짐작할 수 있다.이들은 인도, 호주 등 담배에 고율 관세를 매기는 국가를 집중 공략하고 있다. 밀수 담배를 숨기기 위한 위장 화물의 종류도 다양하다. 카펫, 화장지, 소파, 자동차 스캐너 등을 선적하는 것처럼 서류를 꾸민 뒤 한국을 포함해 다양한 국적의 밀수 담배로 컨테이너를 채웠다. KT&G 고위 임원과 중동 수입상과의 ‘수상한 관계’그렇다면 한국 담배를 불법 경로로 인도, 호주 등에 판매하는 이들은 누구일까. KT&G가 밀수에 직접 관여했을 가능성은 없다. 다만, 묵인하고 있을 개연성은 있다. KT&G 내부 사정에 정통한 관계자는 “중동 등 대리상을 통해 에쎄를 비롯한 KT&G 담배가 흘러 들어갔을 것”이라고 말했다.인도 민트의 기사에서도 적발된 컨테이너선의 출항지는 두바이였다. 호주 ABF가 출항지로 언급한 3개 국가(한국, 중국, 싱가포르)는 중간 기착지인 것으로 추정된다. 싱가포르는 매우 엄격한 금연 정책을 시행하는 국가다. 중국 역시 자국 담배 산업 보호를 위해 외산 담배에 대해 쿼터제를 적용하는 나라다. 중국에서 한국 담배를 제조해 밀수품으로 둔갑시켰을 가능성은 거의 없다.KT&G는 2022년 12월 말 기준으로 전 세계 135개국에 궐련 및 전자 담배를 수출하고 있다. 2022년에만 494억 개비의 궐련과 전자담배(NGP) 스틱 59억 개비를 수출했다. 양적으로는 매년 팽창하고 있지만, KT&G의 수출 방식은 해외 시장을 직접 공략하는 필립모리스인터내셔널(PMI), 영국 BAT, 일본 JTI 등 글로벌 상위 담배 제조사와는 다르다.KT&G는 해외 판매 경로(지난해 3분기 감사보고서)에 대해 이렇게 기재해놨다. ‘해외 판매는 해외법인 영업 조직을 통해 도·소매상 등에 직접 유통하는 방식과 수입상을 통한 간접 유통방식으로 운영되고 있다’. KT&G의 해외 법인은 인도네시아, 러시아, 튀르키예, 대만, 미국, 이란, 카자흐스탄 등 총 10개며, 중국 몽골 우즈베키스탄에 사무소를 운영하고 있다.에쎄 등 KT&G 브랜드의 밀수는 ‘수입상을 통한 간접 유통방식’에서 횡행하고 있는 것으로 알려졌다. 특히 중동의 수입상이 늘 도마 위에 올랐다. 민영진 KT&G 전 사장(현 KT&G복지재단 이사장)은 2009년 중동의 담배 유통상으로부터 4500만원대 스위스제 명품 시계 ‘파텍 필립’ 1개와 670여만원 상당의 롤렉스 시계 5개를 챙기는 등 1억원대 뇌물을 수수한 혐의로 재판에 넘겨졌다. 법원은 민 전 사장 등 KT&G 임원들에게 최종 무죄 판결받긴 했지만, 중동 수입상과 KT&G와의 ‘돈독한 관계’를 엿볼 수 있는 사건이라는 점에선 의심의 여지가 없다는 지적이 나온다. 수입상 의존하는 해외 매출, 정보 공개 꺼리는 KT&G중동 수입상으로 가는 담배 관리는 튀르키예 법인이 맡고 있다. 튀르키예 법인은 KT&G 해외 사업의 핵심으로 분류된다. 재연임을 마치고 올 3월 KT&G 재단 이사장으로 옮길 정인 백복인 사장은 튀크키예 법인장을 역임했다. 최근 KT&G가 해외 현지 법인 점검을 명분으로 사외이사들에게 여행사 패키지 상품을 사용하도록 했다는 의혹이 제기됐는데 사외이사들의 최애 출장지로 꼽히는 곳이 튀크키예 법인이다.수입상을 통한 중동 수출 구조도 비상식적이다. 2021년 1분기 사업보고서의 지역별 수출 현황에 따르면 KT&G는 중동·러시아·중앙아시아에 7억6600만갑을 수출해 2688억원의 매출 실적을 기록했다. 1갑당 약 350원에 납품한 셈이다. KT&G 주요 담배 브랜드의 한 갑당 매출 단가는 700~800원가량이다.간접비와 매출 채권 회수 비용 등을 감안하면 사실상 적자를 내면서 일종의 밀어내기 매출을 했던 셈이다. 담배업계 관계자는 “중동 등 수입상들은 KT&G로부터 헐값에 담배를 받아와서 인도처럼 외산 담배 가격이 비싸거나 호주처럼 담뱃값 자체가 고가인 곳에 밀수로 팔면 엄청난 이득을 챙길 수 있다”고 지적했다.인도의 민트도 에쎄가 밀수품으로 인도에 대량으로 풀리고 있는 원인을 “KT&G의 무자비한 수출 때문”이라고 꼬집었다. 민트는 KT&G가 1899년 전매청으로 출발해 국내 독점 기업으로 성장하기까지의 역사를 개괄한 뒤, 주식 시장 상장 및 민영화 이후 더욱더 궐련 제품의 수출에 사활을 걸고 있다고 분석했다.KT&G는 러시아, 인도네시아, 투르키예, 카자흐스탄에서 궐련 제조 공장을 운영 중인 데 이어 2026년 가동을 목표로 인도네시아에 두 번째 생산 공장을 짓겠다고 밝힌 바 있다. 생산 시설의 가동률을 올리기 위해선 수요처를 발굴해야 한다. 이를 달성하기 위해서 KT&G는 절대로 인도 시장을 방관할 수 없었을 것이라는 게 민트 측의 추정이다.인도 유력 언론으로부터 ‘밀수의 배후’로 지목당하면서 또다시 KT&G의 경영 관행에 대한 비판의 목소리가 높아지고 있다. KT&G 공채 출신을 우대하는 ‘그들만의 왕국’을 건설하는 데 혈안이 되면서 기업 가치를 훼손하고 있다는 우려가 나온다.이 같은 의혹에 대해 KT&G 측은 “합법적인 경로를 통해 제품을 수출하고 있고, 정상적인 사업자들에게 제품을 공급하고 있다. 제품이 정상적으로 공급된 이후의 유통 경로에 대해서는 알 수가 없다. 다만, 회사는 수입상들이 각 국가의 규제를 준수해서 판매할 것을 지속적으로 소통해오고 있다. 아울러 중동 지역은 전량 국내에서 제조한 담배가 수출되고 있다”고 밝혔다. 박동휘 기자 donghuip@hankyung.com
![[단독] "에쎄는 인도 최대 밀수 담배"…배후 지목된 KT&G [박동휘의 재계 인사이드]](https://img.hankyung.com/photo/202402/01.35757436.3.jpg)
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시인 '이상'이 만든 건물 [성문 밖 첫 동네, 충정로 이야기]
우리나라가 민주화 운동으로 몸살을 앓고 있을 때, 신문만 펼치면 ‘강민창 치안 본부장’의 이름이 나왔다. 서슬 퍼런 엄혹의 시기에 경찰 업무를 총괄했던 곳 치안본부, 치안 본부장 강민창. 민주화의 대척점에서 늘 소환되던 인물이다. 강민창 치안본부장 시절인 1986년, 서대문 밖 이곳에 치안본부 청사가 들어섰고 1991년 경찰청으로 바뀌었다. 근처를 지날때면 아직도 치안본부에 대한 기억이 생생하게 살아난다.신문사에 근무할 때, 경찰청 뒤쪽 담을 따라 샛길을 지날 때가 많았다. 샛길을 통과하면 사조산업 건물이 나온다. 그 옆에 KT&G, 미동초등학교가 이웃해 있다. 5호선 서대문역 옆이다. 골목에서는 금방이라도 정치 깡패 김두한과 이정재가 나와 가죽장갑을 끼고 주먹다짐을 할 것 같은 60, 70년대 분위기다.내가 궁금했던 것은 경찰청을 두르고 있는 높은 벽돌담이었다. 광화문 맞은편 옛 의정부터 자리에 있던 치안본부가 1986년에 이곳에 신축해 들어왔다는데 그때 생긴 담일까? 이전부터 있던 담일까? 오래된 붉은 벽돌들이 듬성듬성 보인다. 1930년대 지도를 살펴보면 서대문 사거리를 중심으로 서대문 경찰서, 우체국(현재 충정로 우체국), 금융조합(농협 전신), 병원(서울 적십자 병원), 전매국 연초공장이 나온다. 병원은 두말할 것도 없이 경기감영 터에 들어선 적십자병원이다. 적십자병원 옆 죽첨정 1정목(충정로 1가)에 서대문 경찰서가 있었다. 우체국도 그대로다. 이런 기관들이 일찍부터 들어선 것은 서대문 밖, 이 동네가 발전이 빨랐기 때문이다. 1907년 서대문에서 마포 종점까지 전찻길이 개통되자 천지가 개벽할 정도의 변화가 생겼다. 일본인들도 금화장 문화주택 단지를 개발해서 몰려들었다. 경성 북서쪽에서는 남산 자락의 혼마치(충무로), 메이지정(명동), 황금정(을지로)과 함께 서대문 주변이 꽤 '핫 플레이스'였다. 지도 속 ‘전매국 연초 공장’을 찾아 이리저리 한참 뒤적이니 가늠이 되었다. 옛 치안본부, 지금의 경찰청 자리다. 그제서야 경찰청 뒷골목의 붉은 벽돌의 정체를 알겠다. 전매국 연초공장 시절부터 있던 담이었을 것이다. 일제 강점기 산업시설을 갖춘 근대적 공장은 옷을 생산하는 방직공장, 신발을 만드는 고무신공장 등 주로 생필품을 만드는 곳이었다. 이곳에 있던 연초 공장에서는 대다수 남자의 기호품인 담배를 만들었다. 1990년대까지 있었던 구로공단의 모습과 흡사한 서대문 밖의 풍경이었다. 6.25 전쟁이 터지고 패퇴하던 인민군들을 소탕하느라 이 지역은 쑥대밭이 됐고 이를 빠르게 복구해야 했다. 밥은 굶어도 담배는 끊지 못하던 사람들, 이 공장은 1975년에 충남 신탄진으로 이사했다. 어릴 적 아버지의 담배 심부름으로 ‘신탄진’을 사곤 했는데 지금 생각해 보니 이곳의 담배공장이 신탄진으로 이주하고 새로 발매된 상품이 아닌가 싶다.그렇다면 경찰청 자리에 있었던 연초 공장의 모습은 어땠을까? 당시 삼천리라는 잡지 제 7권 제 11호(1935년 12월1일) 자에 의주통 전매국 연초공장 견학기가 소개돼 있다."커다란 벽돌집 주위에 놉다라게 올려 싸인 담벽은 마치 감옥소 담갓치 견고하여 날 새도 잘 출입 못하게 만들어졌다. (중략) 작업장 안에는 17, 18세 가량 되는 봄 동산에 아릿다웁게 피는 꽃봉우리와 갓흔 아가씨들이 갓득이 잇엇다. 맛치 여자만 살고 잇는 나라에나 다다른 듯한 감이 잇엇다"고 소개한다. 공장은 벽돌로 지어졌고 공장을 두르고 있는 담이 너무 높아서 새도 다닐 수 없을 것 같다고 익살스럽게 표현했다. 지금의 경찰청을 둘러싼 담중 오래된 붉은 벽돌이 박힌 곳이 그 연초공장의 흔적이다. 서울, 대구, 평양, 전주 네 곳의 연초 공장에 3천 명의 직원들이 근무했고, 성문 밖 이 곳에는 천 명이 넘는 여직원들이 있었다. 5호선 서대문역에서 나오자 마자 보이는 KT&G 건물이 경찰청과 이어진 연초 공장 터였을 것이다.그들에 관한 이야기가 박태원의 소설 '천변풍경'에도 소개된 것으로 보아 이 곳에 근무하는 여공들이 사회적 관심이었나 보다. “배다리 반찬가게로 향하는 귀돌어멈의, 왼편으로 약간 고개를 갸우뚱한 뒷모양을 바라보고 있으려니까, 십칠 세 씩 된 머리 땋아 늘인 색시가 세 명, 걸음을 맞추어 남쪽 천변으로 걸어 내려 온다. 흡사 학생 같이 차렸으나, 손에 들고 있는 것은 벤도 싼 보자기로, 조금 전 다섯 시에, 전매국 의주통 공장이 파한 것이다.“ (박태원, 천변풍경, 문학사상 53페이지)여기에서 말하는 의주통이 의주로, 지금의 통일로이다. ‘통’이라는 행정단위는 일제강점기에는 길게 뻗은 큰 도로를 의미했다. 광화문로를 광화문통, 의주로를 의주통이라 불렀다. 소설 속 ‘전매국 의주통’ 공장은 경찰청 자리에 있던 전매국 연초 공장을 말하는 것이다. 아마도 점심은 도시락(벤또)으로 해결했고 다섯 시에 업무가 끝나 퇴근 시간이 빨랐던 것 같다.공장 옥상에는 미니 골프장을 만들었다. 미니 골프장이라 하지만 아마 그린에 홀컵을 만들고 퍼터로 공을 굴려 넣는 정도의 시설이었을 것이다. 그러나 이런 시설을 만들 정도라면 종업원들에게 신경을 많이 쓴 작업장이다. 일과 전에는 천 명이 넘는 사원들이 라디오의 음악에 맞춰 아침 체조를 했다. 글을 모르는 여공들에게는 기본적인 학습을 시켰다. 정기적으로 휴가를 주었다니 처우도 좋은 편이었다.지금은 흔적도 찾을 수 없는 이 연초 공장과 깊숙이 관계된 사람이 있다. 바로 시인 이상이다.“그다는 희망도 아무것도 아니다. 다만 이 무서운 기록을 다 써서 마치기 전에는 나의 그 최후에 내가 차지할 행운은 찾아와 주지 말았으면 하는 것이다. 무서운 기록이다. 펜은 나의 최후의 칼이다.” 1930년 4월 26일 於義州通工事場그의 소설 '12.12'의 서문에 나오는 글이다. 유년 시절부터 깊은 우수 속에 살았던 이상은 자살 충동에 늘 괴로워했다. 작품을 끝마치기 전 자살의 유혹이 찾아오지 않기를 바랬다. 그의 우울은 양부인 백부 김연필과 생부인 아버지 김영창 사이에서 싹텄다. 강릉 김씨(이상의 본명 김해경) 큰아버지 집으로 호적을 옮겨 대를 이었다. 큰아버지는 본처를 내쫓고 아들 딸린 여인을 아내로 얻는다. 그러나 첩의 아들 ‘문경’은 자기 핏줄 한 방울 섞이지 않았다. 큰아버지는 대한제국의 실업학교 ‘공업 전습소’를 다닐 만큼 개화사상이 배인 인물이다. 손가락 세 개가 없는 무식한 이발사인 동생에게 살던 집을 주고, 조카를 자기 아들로 들였다. 이상의 원초적 불안과 우울의 근원이었다. “펜은 나의 칼이다” 이상은 처녀작 '12.12'의 서문에서 자기의 마음을 내비쳤다. 1930년 4월 26일 於義州通工事場.(의주통 공사장에서) 의주통 공사장이 이곳 연초 공장이다.우리는 이상을 시인으로 기억하지만, 그는 매우 우수한 건축가였다. 경성 고등공업 학교(서울대 건축과 전신) 토목과를 최우등으로 졸업했다. 보성고보시절에는 우리나라 최초의 서양화가 고희동에게 그림을 배웠다. 그러나 대한제국 공업 전습소 출신 양아버지의 강요로 경성고공 건축과에 입학한다. 이 학교는 법전이나 의전에 갈 실력은 되지만, 법관도 싫고 의사도 적성이 맞지 않아 다른 길을 택하는 수재들이 선택하는 학교였다. 같은 학년 15명 중 조선 학생은 두세명, 그는 학년에서 늘 수석이었다. 이상은 화가의 꿈을 버리지 못했다. 1931년 ‘제10회 조선미술 전람회’가 공진회 전시장(경복궁)에서 열릴 때 '자화상'으로 입선했다. 시인 이전에 화가였고, 화가 이전에 최고의 건축가였다. 경성고공을 우등으로 졸업하고 누구에게나 선망의 대상이었던 조선 총독부에서 기사가 되었다. 조선 총독부 청사(구 중앙청), 한강대교 개축현장, 마포 형무소 벽돌 공장 등에서 견습하며 건축가로서 꿈을 키웠다. 경찰청 자리에 있던 연초 공장에는 그의 땀과 고뇌가 서려 있다.그의 건축과 입학 동기인 일본인 건축가 오오스미는 잡지 ‘문학사상’과의 좌담회에서 ”그의 건축설계를 보면 그렇게 세밀하고 정확할 수가 없아요. 한 획 한 점을 소홀히 긋고 찍지 않는단 말이야요“라며 이상의 재능을 높게 평가했다.“지식의 첨예각도 0도를 나타내는 그 커다란 건물은 준공되었다. 최하급 기술자에 속하는 그도 공존히 그 낙성식에 참여 하였다” 1930년 3월9일 낙성식에 말단 관료로서 유니폼을 입고 줄줄 눈물을 흘리며 참석했다. 이상은 이곳에서 7개월을 일했다. ’의주통에 개울 흐르고 개울가에 포플러가 있고 철도로 기차가 달린다‘고 이곳의 풍경을 소설 속에 재현했다. 의주로를 가로지르는 만초천, 그 양 옆의 포플러 가로수, 경성역에서 수색을 지나 의주로 가는 경의선, 지금과 무엇이 다른가? 만초천은 복개돼 흔적을 찾기 어렵다. 가로수도 그때와는 사뭇 다르다. 남아 있는 것은 지금도 아련히 옛 향수를 소환하는 철길이다. 그는 이곳 배선공사에 투입됐다. 짬짬이 시, 소설, 그림을 그렸다. 건물 완공 후 1930년 11월 총독부 관방 회계과로 전임된다. 그러나 폐결핵이 도져서 각혈이 시작됐다. 선망의 대상이던 총독부 기사직도 그만 둘 수 밖에 없었다. 이후 절친한 구본웅과 배천 온천에 요양차 갔다가 금홍이를 만난다. 그녀와 경성으로 돌아와 제비다방을 열었으나 망했고, 시청 앞 이명래 동생 이순석이 차린 낙랑파라에서 변동림을 만나 결혼했고 일본으로 떠났다가 병이 도져 죽는다.그가 죽기 전에 변동림에게 했던 마지막 말은 "아 멜론이 먹고 싶다"였다고 한다.경찰청의 위압적인 건물만이 덩그러니 통일로를 지킨다. 어느 곳을 둘러보아도 의주통 연초공장의 흔적은 보이지 않는다. 경찰청 뒤편 KT&G 건물만이 전매국 의주통 연초공장의 내력을 추측하게 한다.<한경닷컴 The Lifeist> 한이수 엔에프컨소시엄에이엠 대표"외부 필진의 기고 내용은 본지의 편집 방향과 다를 수 있습니다."독자 문의 : thepen@hankyung.com
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