홍콩, 시노백 백신 긴급사용 승인…접종은 내달로 연기
소피아 찬 홍콩 보건장관은 성명을 통해 시노백 백신이 홍콩에서 긴급사용하는 데 필요한 안정성과 효능, 품질 요건을 충족했다고 설명했다.
지난 16일 홍콩 정부의 백신 자문위원회는 시노백 백신의 임상시험 결과가 이미 긴급사용에 필요한 최소 기준을 충족한 만큼 세계보건기구(WHO)의 허가승인이 나올 때까지 기다릴 필요가 없다고 권고했다.
현재 중국 외 시노백 백신에 대한 사용을 승인한 나라는 브라질, 칠레, 인도네시아, 터키 등이다.
그러나 일각에서는 시노백 백신의 효능이 충분히 검증되지 않은 상황에서 당국이 성급하게 승인했다는 지적이 나온다고 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)가 보도했다.
앞서 홍콩은 지난달 중국 푸싱(福星)제약-독일 바이오엔텍(BioNTech)의 코로나19 백신에 대한 긴급사용을 승인했다.
홍콩은 애초 이달부터 전 시민 대상 무료 코로나19 백신 접종을 할 계획이었으나 백신 수급에 차질이 빚어지면서 접종 개시는 다음달로 연기됐다.
홍콩 정부는 전날 입법회에 코로나19 백신 접종에 따른 부작용을 배상하기 위한 10억 홍콩달러(약 1천428억원) 규모의 펀드 조성에 대한 승인을 요청했다.
/연합뉴스
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의료인 백신 강제접종 안한다…거부해도 요양시설 업무 배제안해
26일부터 요양시설 종사자 시작으로 의료인 접종 순차적 진행정부가 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 전담병원이나 요양병원에서 근무하는 의료인들에게 백신 접종을 강제하지 않기로 했다.이에 따라 의료인도 다른 국민과 마찬가지로 자발적 동의에 따라 접종 여부를 선택하게 되고, 접종을 거부하더라도 현업에서 배제되지는 않는다.정경실 코로나19 예방접종대응추진단 예방접종관리반장은 18일 코로나19 정례브리핑에서 "의료진을 포함해 전 국민이 강제적으로 예방접종을 할 일은 없다"며 "어느 그룹이든 자발적 참여에 따라서 접종 여부를 결정할 수 있다"고 말했다.그는 다만 "최대한 빨리 코로나19에서 벗어나 일상을 회복하고 집단면역을 형성하려면 많은 분이 접종에 동참해줘야 하므로 정부는 가급적이면 접종을 하도록 권장한다"고 설명했다.그는 이어 "본인 순서에 접종을 안 하면 의료인이나 요양시설 종사자들 역시 접종 순서가 가장 후순위로 조정된다"며 "강제 접종이 아니기 때문에 정부는 미접종자를 근무현장에서 배제할 계획을 세우고 있지 않다"고 강조했다.정부는 오는 26일부터 아스트라제네카 백신을 이용해 접종을 시작한다.전국의 요양병원·요양시설, 정신요양·재활시설 5천873곳에 있는 만 65세 미만 입원·입소자 및 종사자가 첫 접종 대상이다.3월부터는 상급종합병원, 종합병원, 병원 등에서 근무하는 보건의료인에 대한 접종이 시작되고, 이달 말 또는 3월 초에 화이자 백신이 들어오면 코로나19 환자를 치료하는 의료진이 접종받게 된다./연합뉴스
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실험실에서 항체보호력 3분의 2 감소 확인'효과건재' 기존입장 흔들…"중증예방엔 도움" 견해도미국 화이자와 독일 바이오엔테크가 공동개발한 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 백신이 남아프리카공화국발 변이 바이러스에 예방효과가 떨어질 수 있다는 연구 결과가 나왔다.로이터 통신에 따르면 화이자-바이오엔테크는 텍사스주립대 의과대학(UTMB)과 공동으로 남아공 변이인 B.1.351과 같은 변이 특색을 지닌 바이러스를 배양해 실험실에서 분석한 결과 이같이 나타났다고 17일(현지시간) 밝혔다.연구진은 미국에서 흔히 유행하는 코로나19 바이러스와 비교할 때 남아공발 변이 바이러스처럼 변형된 바이러스에 감염되면 항체의 보호 수준이 3의 2 정도 감소했다고 설명했다.백신 접종이나 과거 감염으로 체내에 생성되는 항체는 바이러스가 세포에 침투하는 것을 막는 역할을 하는 면역력의 한 축이다.남아공발 변이 바이러스는 세포 침투를 돕는 스파이크 단백질에 생긴 변형이 가장 주목된다.이 특색 때문에 완치가가 재감염되거나 백신 효과가 약화할 수 있다는 우려가 그간 계속 제기돼왔다.화이자-바이오엔테크는 남아공발 변이에 자사가 개발한 백신이 예방효과를 지닐지 불분명하다고 밝혔다.로이터 통신은 백신의 효과 유무를 판가름할 항체 보호력에는 설정된 기준이 없기 때문에 3분의 2 감소가 백신 효과가 없다는 것을 의미하는지 여부는 명확하지 않다고 설명했다.그런 맥락에서 화이자-바이오엔테크는 자사 백신이 여전히 바이러스를 무력화할 수 있고 남아공발 변이를 대상으로 한 임상시험에서 예방효과가 약화한다는 증거는 아직 없다는 점을 강조하기도 했다.이번 조사에 참여한 UTMB 연구진 일부도 화이자 백신이 남아공발 변이 바이러스를 상대로도 면역 효과가 있을 것이라는 견해를 고수하기도 했다.한 연구원은 "바이러스 감염을 무력화하는 하한선이 어느 정도인지는 알 수 없다"며 화이자-바이오엔테크의 백신이 예방효과를 내는 데 필요한 수준보다는 훨씬 위에 있을 가능성이 크다고 추정했다.그는 남아공발 변이 바이러스가 백신의 예방효과를 크게 떨어뜨린다고 하더라도 감염이 중증이나 사망으로 악화하는 것을 막는 데에는 도움이 될 것이라고 주장했다.로이터 통신은 코로나19 창궐의 주요 우려 가운데 하나가 중증환자 급증에 따른 의료체계 마비인 까닭에 예방효과가 떨어진 백신에도 효용이 있다고 설명했다.화이자-바이오엔테크는 변이 바이러스의 위협에 맞서 백신에 투자를 계속하고 있으며 개변조한 백신이나 예방효과 증강용 접종(부스터 샷)을 개발하는 방안을 규제당국들과 논의하고 있다고 밝혔다.로이터 통신이 전한 화이자-바이오엔테크의 연구결과 발표 내용은 이들 제약업체의 기존 입장보다 신중해진 면이 있다.화이자는 자사 백신이 남아공발 변이 바이러스에 대해 효과 감소가 거의 없다고 지난달 27일(현지시간) 밝힌 바 있다.이날 화이자-바이오엔테크의 새 연구결과는 의학지 뉴잉글랜드저널오브메디신(NEJM)에 게재됐다.로이터 통신에 따르면 미국 제약사인 모더나도 자사가 개발한 백신의 항체 수준이 남아공발 변이 바이러스에 대해 6배 떨어진다는 조사결과를 이날 NEJM에 게재했다.모더나는 남아공발 변이에 대한 실제 예방효과는 아직 불확실하고 밝혔다.앞서 모더나도 자사 백신이 남아공 변이에 효과가 있을 것으로 믿는다고 발표한 바 있다./연합뉴스
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대한항공이 유니세프와 손잡고 세계 곳곳에 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 백신을 수송하는 역할을 맡기로 했다. 대한항공은 최근 유니세프와 코로나19 백신 및 의료 물품 수송을 위한 업무협약을 체결했다고 17일 발표했다.유니세프는 1946년 세계 어린이를 돕기 위해 설립된 유엔 산하 국제구호단체다. 코로나19 백신 공동구매를 위한 국제 프로젝트인 ‘코백스퍼실리티’의 보급 업무도 담당하고 있다. 올 상반기 145개국을 대상으로 백신을 균등 공급할 계획이다. 유니세프는 글로벌 네트워크, 화물 공급능력, 의약품 수송능력 등 엄격한 기준에 따라 대한항공을 비롯한 전 세계 16개 항공사를 코로나19 백신 전담 수송 항공사로 선정했다.대한항공은 지난해 9월부터 코로나19 백신 전담 태스크포스를 가동해 백신 수송을 위한 준비를 하고 있다. 백신 제조사별로 다른 보관 온도 등을 감안한 맞춤형 서비스를 제공하기 위해 콜드체인을 강화하고 장비를 보강할 계획이다.강경민 기자 kkm1026@hankyung.com
