일제의 위안부 강제 동원과 관련,아소 다로 일본 외상이 "고노 담화를 계승하고 당사자에 사과하는 일본 정부의 기존 입장에 변화가 없다"고 말했다.

아소 외상은 지난달 31일 제주도에서 열린 한·일 외교장관회담에서 "이는 아베 신조 총리가 국회에서 답변한 내용 그대로"라며 이같이 밝혔다고 외교부가 1일 전했다.

아베 총리는 지난달 1일 일본 국회에서 "고노 담화를 계승한다"면서도 "중간업자가 위안부 모집을 강제한 것이지 관헌이 한 것이 아니다"라는 취지의 발언을 해 피해국들의 분노를 샀다.

1993년 고노 요헤이 당시 관방장관은 "군의 요청을 받은 업자가 강압과 감언을 사용했다"고 인정했으나,아베 총리는 '강제성'과 '군의 요청' 간에 직접적인 연관이 없다고 자기 편의에 따른 해석을 내린 것이다.

아소 외상의 발언도 아베 총리 발언을 정정했다기보다는 파장을 수습하려는 시도로 풀이된다.

1박2일 일정의 한·일 외교장관회담은 노타이 차림으로 진행됐으나 위안부 발언과 독도 문제 등으로 냉각된 양국 관계를 누그러뜨리기엔 역부족이었다.

정지영 기자 cool@hankyung.com