불법 대선자금을 수사중인 대검 중수부(안대희검사장)가 기업을 상대로 재차 수사협조를 촉구하면서 `최후통첩'을 보내 그 배경에관심이 모아지고 있다. 검찰은 특히 "더이상 구걸하지 않겠다. 협조하지 않을 경우 기업의 본질적 문제를 건드릴 수 밖에 없다"고 강조해 기업을 상대로 고강도 수사가 진행될 가능성도 배제할 수 없게 됐다. 한 마디로 기업이 검찰에 불법 대선자금에 대한 단서를 자발적으로 제공하지 않을 경우 기업으로서는 치명적일 수 밖에 없는 분식회계와 비자금 장부를 들춰낼 수밖에 없다는 점을 분명히 한 셈이다. 검찰이 `최후통첩'을 보낸 데는 하루빨리 정치적, 경제적 안정을 이루고 대선자금 수사에 따르는 부작용을 최소화하기 위해서는 기업들의 협조가 필수적이라는 판단이 작용한 것으로 풀이된다. 그간 검찰은 수사가 길어질 경우 향후 정치 일정과 경제 여건에 영향을 미칠 수밖에 없다는 점을 우려해왔고, 대선자금 수사확대 결정을 내리는 과정에서도 이런요소들을 중요하게 고려했던 것으로 전해졌다. 기업의 비협조로 대선자금 수사가 장기화하면서 기업들의 비자금과 분식회계 사실이 드러나 경제에 충격이 가고 사회적 혼란이 발생할 경우 검찰이 그 책임은 정치권과 기업에 있음을 명확히 한 것이라는 분석도 있다. 이에 따라 검찰은 기업들이 정치권에 제공한 불법 대선자금을 자진 신고하거나자발적으로 수사 협조할 경우 법이 허용하는 범위에서 최대한 선처할 수 있다는 메시지를 전경련을 통해 기업에 간접적으로 전달하기도 했다. 정치권에 불법자금을 제공한 것으로 드러난 기업인에 대해서는 불구속 수사를원칙으로 하되 수사 결과에 따라 정식 형사사건으로 처리하지 않는 입건유예 조치까지 고려할 수 있다는 파격적인 조건이었다. 검찰은 기업에 대한 비자금 수사범위도 이미 드러난 불법 정치자금 등의 출처로만 한정할 수 있다는 비교적 유연한 입장도 여러 차례 제시했다. 하지만 만약 기업이 수사 협조를 거부하거나 소극적인 태도를 보일 경우 검찰은`법과 원칙'이라는 잣대로 적용해 상당한 강도로 기업을 압박해 들어갈 것으로 전망된다. 전경련이 기업을 대표해 과거 불법 정치자금에 대한 일괄 사면을 요구한 것도사실상 기업들이 먼저 불법 행위를 시인한 것이나 다름없어 이를 그대로 덮어두고지나갈 수 없다는 게 검찰의 판단이기 때문이다. 검찰 관계자는 이와 관련, "수사 당사자들의 협조 거부로 수사 장기화를 우려하고 있다"고 밝혔지만 "기회를 줬는데도 하지 않으면 우리로서도 어쩔 수 없다"며 정면돌파 의지를 분명히했다. 검찰은 단순한 협조거부를 넘어서 자료폐기 등 적극적인 증거은폐에 나선 사실이 드러난 개별 기업의 경우 강도높은 압수수색 및 계좌추적을 통해 비자금 색출에나서는 것은 물론 형사처벌도 할 수 있음을 경고했다. 검찰은 특히 기업들이 불법 대선자금 제공을 먼저 시인하지 않을 가능성이 높다고 판단하고 이미 기업을 대상으로 비자금 조성 의혹 등에 대한 내사를 벌여 상당한성과를 거둔 것으로 알려지고 있다. 검찰은 또 내주부터 불법 대선자금을 제공한 개별 기업에 대한 본격 수사에 착수하겠다는 방침을 내비치고 있어 기업들로서는 자수에 필요한 시간이 점점 촉박해지고 있는 상황이다. 검찰 관계자는 이와 관련, "일부 기업의 경우 비자금 조성해 불법 대선자금을제공한 단서를 이미 포착했으며, 또다른 일부 기업에 대해서는 광범위한 자료수집에착수했다"고 밝혔다. (서울=연합뉴스) 조계창 기자 phillife@yna.co.kr