미국과 러시아가 핵물질 도난방지에 한층 노력하고 있는 가운데 58개국에 산재한 수백개의 민간 연구용 원자로에 사용되는 우라늄에 대한 부적절한 보호수단에 우려를 제기하는 새로운 보고서가 20일 공개됐다. 하버드대의 케네디 행정대학원 연구원들이 작성한 이 보고서는 미국과 러시아에 연구용 원자로의 무기급 고농축 우라늄 사용중단을 위한 국제적 운동을 전개할 것을 촉구했다. 대부분의 경우 연구에 쓰이는 우라늄은 미국과 러시아에서 제공된다. 보고서의 공동 작성자중 한명인 매튜 번 연구원은 "이것은 러시아의 문제만이 아니라 전세계적 문제라는 인식이 확산되고 있다"고 말했다. 보고서는 테러리스트에 탈취당하면 무기에 사용될 수 있는 고농축 우라늄을 보유한 가동 또는 미가동 연구용 원자로가 58개국에 345개나 있다면서 "이들이 들어있는 건물에 대한 경비는 천차만별이다. 어떤 곳에서는 체인을 치고 경비 한명이 졸고있다"고 지적했다. 9.11 테러공격이후 보안의식이 높아졌음에도 불구하고 "핵테러 위협에 대한 미국과 세계의 반응은 이같은 위협과는 동떨어진 상태"라고 보고서는 강조했다. 이번주 핵무기 감축에 대한 정상회담을 갖는 조지 W. 부시 미 대통령과 블라디미르 푸틴 러시아 대통령은 또한 전세계에 흩어져있는 핵물질의 내역을 확보해서 안전하게 보호하도록 노력하는데 합의할 것을 보고서는 촉구했다. 보고서는 이어 우라늄 회수와 저농축 우라늄 사용시설로의 전환을 위해 연간 5천만달러의 재정지원이 필요하다고 주장했다. (워싱턴 AP=연합뉴스) jinni@yna.co.kr