미국은 이라크 공격 목표대상과 유엔 안보리 결의안 초안 내용을 둘러싸고 국방부 내부와 국방부-국무부간에 거센 논란이 일고 있다고 월 스트리트 저널(WSJ)이 24일 인터넷 판에서 보도했다. 미 국방부의 작전 수립가들은 대(對) 이라크 군사작전 계획을 구체화하는 과정에서 사담 후세인 대통령과 그 측근들을 집중 공격하느냐 아니면 이란의 정예병력인 공화국수비대를 중점 타격 목표로 삼을지를 놓고 심한 의견차를 보이고 있다. 공습 옹호론자들은 후세인 대통령궁과 경호실 병력, 벙커와 함께 후세인의 일선군에 대한 지휘 통신망 파괴에 우선 순위를 둘 것을 주장하고 있다. 이들은 지난 1998년 후세인 대통령을 겨냥해 이뤄졌던 공습을 좀 더 지속했더라면 그를 권좌에서 축출할 수 있었을 것이라는 논리이다. 그러나 후세인 대통령을 직접 겨냥한 대규모 공격의 위험성을 지적하는 고위 관계자들도 있다. 후세인 대통령과 이라크 국민간의 결속이 걸프전 당시와 달리 강력하지 않고,후세인의 권력장악력이 크게 약화됐다는 것이 국방부의 한 고위 관리의 분석이다. 특히 해병대와 육군에 포진해 있는 전략가들은 바그다드에 대한 대규모 공습은 많은 민간인 사상자를 내 이라크 시민들의 후세인에 대한 지지를 강화시키는 계기가될 것으로 우려했다. 따라서 후세인의 권력장악의 받침대가 되고 있는 혁명수비대를 공격하는 것이 후세인의 권력 장악 기반을 제거하는 첩경이라는 주장이다. 한편 대 이라크 유엔 안보리 결의안 초안 내용에 대해 국방부는 이라크가 기존의 유엔 안보리 결의안들에 대해 "중대한 위반"을 했음을 선언하고 추가증거의 제시필요없이 이라크에 대해 복종을 요구하는 수일간의 최후 통첩시한을 주자고 주장하고 있다. 반면 국무부 관리들은 추가증거의 불필요와 간단한 최후 통첩 시한은 안보리에서 통과될 가능성이 적다고 지적하고 국방부 강경론자들의 주장대로 하면 의사결정과정에서 유엔을 빠뜨리는 셈이 된다고 맞서고 있다. (서울=연합뉴스) 조성대기자 sdcho@yna.co.kr