'北 최고인민회의 전 의장' 최태복 사망…김정은, 직접 조문
21일 조선중앙통신에 따르면 김정은 국무위원장은 이날 새벽 당 중앙위원회 비서들과 함께 그의 빈소를 찾아 애도를 표하고 조화를 전달했다. 노동당 기관지 노동신문도 이날 1면과 2면에선 최태복 전 의장의 사망 소식과 함께 김 총비서가 조문한 소식을 보도했다.
통신은 최태복에 대해 "위대한 수령 김일성 동지와 위대한 영도자 김정일 동지의 충직한 혁명 전사였다. 주체혁명 위업 수행에 특출한 공헌을 한 우리 당과 국가의 오랜 정치활동가였다"고 설명했다.
최태복은 1998∼2019년 최고인민회의 10∼13기 의장을 지내 북한에서 이 보직을 가장 오래 맡았던 인물로 알려졌다. 김일성부터 3명의 최고지도자를 모신 최 전 의장은 지난 20일 급성심근경색으로 사망했다.
교육·외교 분야에서 활동했고 노동당 교육비서, 국제 담당 비서 겸 국제부장, 최고인민회의 외교위원장 등 여러 요직을 맡았다. 2022년 정권수립일(9·9절) 행사 때 노(老)간부 자격으로 초청돼 모습을 드러냈다.
김하나 한경닷컴 기자 hana@hankyung.com
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北에 안 팔았다는데…2.6억짜리 '김정은 벤츠'에 논란 폭발
김정은 북한 국무위원장이 최근 새로운 전용차로 벤츠 스포츠유틸리티차량(SUV)을 타고 나타난 것 관련 독일 메르세데스-벤츠가 조사를 진행 중인 것으로 전해졌다.20일 미국의소리(VOA) 방송 등에 따르면 벤츠 독일 본사의 언론·홍보실은 최근 VOA의 질의에 "우리는 이용 가능한 정보를 바탕으로 새로운 사진을 매우 철저하게 조사하고 있다"고 답했다. 북한과는 거래를 하지 않는 데 최근 북한 내 벤츠 차량이 잇달아 포착되는 것에 대해 들여다볼 필요가 있단 것이다.벤츠 측은 "사업을 하는 모든 곳에서 규정을 준수하고, 윤리적 관행을 지키고자 하는 신념에 따라 북한과 같은 국가에서는 사업을 하지 않는다"며 "이것이 북한 시장에 진출하지 않기로 수년 전에 결정한 이유"라고 설명했다. 그러면서 "당사는 승인되지 않은 제3자 판매나 계약 지역 외에서의 제품 판매를 금지한다"며 협력업체가 대북제재를 위반할 시에는 관련 자체 규정에 따라 거래를 끊는 등 단호하게 대응하겠다고 강조했다.북한 조선중앙TV에 지난 15일 방영된 기록영화에는 김 위원장이 '메르세데스-마이바흐 GLS 600' 모델로 추정되는 차량에서 내리는 모습이 담겼다. 이 차량의 국내 가격은 2억6000만원부터 시작하는 것으로 알려졌다.작년 말 열린 당 전원회의 관련 보도에서도 김덕훈 내각 총리를 비롯한 최고위급 간부들이 벤츠의 최고급 세단을 타고 회의장에 도착하는 장면이 실려 있었다. 당시 벤츠사는 "차량식별번호를 확인할 수 없어 구체적인 추적은 불가능하다"고 자체 조사의 한계를 토로했다. 이어 "제3자의 차량 판매, 특히 중고차 판매는 당사의 통제와 책임 밖에 있는 일"이라고 해명했었다.신현아 한경닷컴 기자 sha0119@hankyung.com
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美 "김정은 위협수사 심각하게 봐야…北, 외교로 돌아오라"
백악관, 北 수중핵무기 시험 주장에 "진위여부 떠나 문제"국방부 "한일과 공조해 북한 위협 대응…對한일 방어공약 분명"국무부 "대북 최선의 관여 및 억제 방안 한일 등과 조율할것"미국 정부는 북한이 수중 핵무기 체계를 시험했다고 발표한 데 대해 진위 판단을 유보하는 한편, 북한발 고강도 위협 언사를 심각하게 받아들여야 한다고 밝혔다.또 북한에 도발 중단 및 외교로의 복귀를 촉구하면서 한일 등과 함께 대북 외교 및 억제 노력을 긴밀히 모색할 것이라고 강조했다.존 커비 백악관 국가안보회의(NSC) 전략소통조정관은 19일(현지시간) 브리핑에서 북한의 수중 핵무기 체계 시험 발표에 대해 "특정한 정보가 많지 않다"며 "우리는 그 같은 주장을 입증할 위치에 있지 않다"고 말했다.커비 조정관은 "우리는 한국 정부와 접촉을 통해 이를 확인하기 위한 정보를 파악 중"이라며 "이런 차원에서 실제 북한이 수중 핵무기를 실험했는지에 대해 확인할 수 없다"고 부연했다.그는 이어 "김정은과 북한 체제가 이어온 지속적인 도발은 그것의 진위 여부를 떠나 지속적인 문제"라며 "그들이 이웃과 역내를 위협하기 위해 군사력 확장을 추구해 왔다는 점에 의심의 여지가 없다"고 규탄했다.그는 "이 때문에 조 바이든 미국 대통령이 동맹을 규합하기 위해 한미일 정상 캠프 데이비드 회동에서 확인할 수 있는 중대한 조치를 취한 것"이라며 "삼각 협력을 강화하기 위한 한미일의 합의와 새로운 핵협의그룹(NCG) 창설로 우리는 한반도에 대해 진전된 정보를 가질 수 있게 됐다"고 강조했다.커비 조정관은 또 김정은 북한 국무위원장의 한국과 미국을 겨냥한 핵 및 전쟁 위협이 실제 행동으로 이어질 것으로 보느냐는 질문엔 "우리는 핵 능력을 포함해 군사력의 지속적인 증강을 추구하고 있는 체제를 책임지는 사람의 수사는 심각하게 받아들여야 한다"고 지적했다.그는 "그렇기 때문에 우리가 그 같은 위협에 대응하기 위해 노력하는 것"이라며 "우리는 이를 진지하게 받아들여야 하며, 김정은은 군비 증강이 아니라 북한 주민들의 식량 공급에 집중해야 한다"고 덧붙였다.한편 커비 조정관은 북러 외무장관 회담을 포함한 밀착 강화에 "북러의 밀착에 대해서는 여러 차례 언급했다"며 "이 두 나라의 밀착은 우크라이나 뿐 아니라 우리의 이익을 비롯해 한반도에 분명히 우려스러운 일"이라고 언급했다.앞서 미 국방부 대변인은 이날 연합뉴스의 북한 수중 핵무기 시험 발표와 관련 질의에 보내온 서면 답변에서 "우리는 이러한 활동을 모니터링하고 있다"며 "우리는 북한의 위협에 대응하기 위해 한국, 일본 정부와 계속 협력할 것"이라고 밝혔다.대변인은 "우리는 북한의 군사 프로그램들이 주는 위협에 대해, 그리고 한국·일본을 방어하고 지역의 평화와 안정을 수호하려는 우리의 공약에 대해 매우 분명히 밝혀왔다"고 강조했다.이와 함께 미 국무부 대변인은 같은 질의에 보내온 서면 답변에서 "우리는 북한에 더 이상 도발적이고, 불안정을 초래하는 행동을 하지 말고, 외교로 복귀하길 촉구한다"고 밝혔다.국무부 대변인은 이어 "특히 우리는 북한이 한반도에서 군사적 위험을 관리하고 항구적인 평화를 만들기 위한 길을 찾는 실질적인 논의에 관여하길 장려한다"고 말했다.또 "우리가 반복적으로 분명히 밝혀왔듯이 미국은 북한에 대해 적대 의사를 가지고 있지 않다"고 강조했다.그러면서 "우리는 어떻게 북한에 최선의 관여(engage·외교 또는 대화)를 하고, 공격을 억제하고, 북한의 현재 진행중이며 반복적인 유엔 안전보장이사회(안보리) 결의 위반에 국제적 대응을 조율할지에 대해 한국, 일본, 그외 동맹과 파트너들과 긴밀히 논의를 계속할 것"이라고 밝혔다.앞서 북한 국방성 대변인은 한미일의 제주 공해상 연합 해상훈련(15∼17일)을 "국가의 안전을 심중히 위협하는 행위"로 규정하면서 수중 핵무기 체계인 '해일-5-23'을 시험했다고 19일 밝혔다./연합뉴스
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이재명 더불어민주당 대표가 최근 연이은 북한의 미사일 도발로 초래된 한반도 긴장 상황과 관련해 윤석열 대통령과 김정은 국무위원장을 모두 비판했다. “북한의 도발로 초래된 긴장 상황임에도 양비론으로 한국 정부까지 공격했다”는 지적이 나온다.이 대표는 19일 당 최고위원회의에서 “적대적 행위를 중단하고 한반도의 긴장을 완화할 지혜를 발휘해야 한다”며 “평화를 유지하는 것이 진짜 실력이고, 진정으로 국가와 국민을 위한 대통령의 책무라는 것을 직시하라”고 말했다. 그는 윤 대통령을 향해 “옆집에서 돌멩이를 던진다고 더 큰 돌을 던져서 더 큰 상처를 낸다 한들 우리에게 무슨 도움이 되겠냐”고 했다. 김정은에 대해선 “미사일 도발을 당장 멈춰야 한다. 무모한 도발을 지속할수록 국제 사회에서 고립될 것”이라며 “(김정은의) 선대들, 우리 북한의 김정일, 또 김일성 주석의 노력이 폄훼되지 않도록, 훼손되지 않도록 애써야 할 것”이라고 했다.이에 대해 북한 고위 외교관 출신인 태영호 국민의힘 의원은 “김정은이 폄훼하지 말아야 할 김정일, 김일성의 노력이 무엇인지 묻고 싶다”며 “김일성은 6·25전쟁을 일으켜 우리 민족에게 헤아릴 수 없는 불행과 재난을 가져다준 주범”이라고 지적했다. 태 의원은 이 대표가 ‘선대’라는 표현을 쓴 것을 두고도 “북한에서 김일성과 김정일을 ‘선대 수령’이라고 높이 부를 때 쓰는 존칭어”라고 했다. 이 대표는 이날 회의에서 ‘우리 북한’이라고 발언했지만 민주당이 나중에 공개한 회의 공식 속기록에선 ‘우리’라는 표현이 삭제됐다.이 대표는 현 정부의 대북정책과 관련해 “북한에 본때를 보이겠다며 평화의 안전핀을 뽑아버리는 우를 범해서는 안 된다”며 “북한에 대한 적대적 강경 정책을 전환해야 한다”고 목소리를 높였다. 이어 “강경하게 대치하는 것은 아무나 할 수 있다”며 “싸워서 이기는 것, 기본적으로 필요하지만 싸우지 않아야 한다”고 덧붙였다. 정치권에선 “북한의 미사일 도발을 지켜만 보라는 것이냐”는 비판이 나왔다.한재영 기자 jyhan@hankyung.com
