동국제약, 에필바이오사이언스와 유망신약 개발 업무협약
내년 비임상 진행 목표
양사의 공동 관심 분야에서 유망 신약의 개발을 목표하고 있다. 콜레스테롤 대사 저해제 집합체(라이브러리)를 이용한 비임상 효능시험, 약물전달시스템(DDS), 제품 상용화, 허가 및 마케팅 등 각자의 전문성을 살려 시너지 효과를 낼 것으로 기대 중이다.
양사는 공동위원회를 구성해 후보물질의 발굴 및 도출, 특허 및 권리 확보, 기술수출 등 신약개발의 전반적인 과정에서 협력할 계획이다. 연말까지 1개 이상의 비임상 후보물질을 도출하고, 내년에는 임상시험 신청을 위한 비임상 연구를 진행하는 것이 목표다.
에필바이오사이언스는 세포 내에서의 지질대사 항상성 조절을 통해 희귀 고도비만 질환인 프레더-윌리 증후군 치료제, 약제 내성 극복 전립선암 치료제, 퇴행성 뇌질환 치료제 등의 후보물질을 보유하고 있다. 미국 퍼듀대 다트머스대 델라웨어대 및 홍콩의 과학기술 대학들과 공동으로 신약개발을 진행 중이다.
한민수 기자 hms@hankyung.com
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상상인증권은 13일 JW생명과학에 대해 올 2분기 실적 개선세 전환(턴어라운드)이 가능할 것이라고 전망했다. 투자의견 ‘주목(Attention)’과 목표주가 1만9000원을 제시했다. JW생명과학은 국내 1위 수액제 위탁생산(CMO) 기업이다. 2022년 1분기 매출은 429억원으로 전년 동기 대비 4.6% 증가했지만, 영업이익은 47억원으로 17.6% 감소했다. 원자재 가격 등이 상승하고, 감사 관련 일회성 비용이 발생했기 때문이란 설명이다. 2분기부터는 매출이 늘고 영업이익도 증가세를 회복할 것으로 봤다. 뚜렷한 실적 턴어라운드가 나타날 것이란 예상이다. JW생명과학의 2분기 매출과 영업이익은 각각 전년 동기 대비 9.7%와 6.8% 늘어난 468억원과 79억원으로 추정했다. 수액제 매출이 의미 있게 증가할 것이란 판단이다. 하태기 연구원은 “지난해 코로나19 등으로 수액제 매출이 정체됐지만 2022년에는 증가세를 회복할 것”이라며 “매출 증가세가 현실화되면서, 2분기에 전년 동기 대비 10% 가량 늘어난 수액제 매출을 낼 것”이라고 말했다.수액제 수출도 증가할 것으로 전망했다. 하 연구원은 “영국 스페인 등 유럽 9개국에 ‘위너프’(유럽명 피노멜) 선적을 시작했고, 1분기에 15억원의 수출이 인식됐다”며 “현재 18개국에 출시된 상황이며, 베트남 중심의 동남아 수액제 수출도 늘 것”이라고 했다. 2022년 수액제 수출액은 100억원대로 예상했다. 2020년 75억원, 2021년 84억원보다 늘어난 수치다. JW생명과학은 올해 매출 1835억원, 영업이익 306억원을 기록할 것으로 추산했다. 작년보다 각각 8.0%와 7.5% 증가할 것이란 예상이다. 영업이익률은 16%대를 유지할 것으로 전망했다. 하 연구원은 “하반기부터 당진 공장의 ‘TPN’ 생산 3설비(라인)가 가동되면서, 생산능력이 70%내외 늘어 매출 증가에 기여할 것“이라며 “내년에는 생산능력 증가로 내수 및 수출에서 매출 증가가 나타날 전망”이라고 말했다. 김예나 기자 yena@hankyung.com
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"K바이오, 큰 물서 놀 실력 된다"…美에 잇단 신약 R&D 전진기지
토종 벤처캐피털 SV인베스트먼트가 미국에 바이오 펀드를 조성하려는 것은 글로벌 제약·바이오산업 메카인 미국에서 겨뤄볼 만큼 ‘K바이오’의 실력이 올라왔다는 판단에서다. 국내 연구진이 발굴한 신약후보물질이 미국에서 통할 수 있다고 본 것이다. 글로벌 무대에서 신약을 개발해야 승산이 있다는 계산도 깔려 있다.국내 바이오벤처들이 미국 자회사를 설립하거나 아예 본사를 옮기는 것도 이런 배경에서다. SV인베스트먼트의 미국 진출이 K바이오의 글로벌 진출을 가속화하는 계기가 될 것이라는 기대가 나오는 배경이다. K바이오, 美 전진기지 구축 러시국내 바이오벤처의 미국 진출은 트렌드가 됐다. 단순 임상에 그치지 않고 연구개발(R&D)과 기술이전 등을 함께 추진하는 전진기지로 삼기 위해 미국 법인을 앞다퉈 세우고 있다.레고켐바이오는 최근 미국 보스턴에 현지법인 ACB를 설립했다. 이 회사는 항암 약물이 암세포를 정확히 찾아갈 수 있도록 하는 약물 전달 기술을 보유하고 있다. 미국 법인은 레고켐바이오가 보유한 신약후보물질의 미국 임상과 함께 현지 글로벌 제약사와 바이오기업 등에 기술이전을 타진하는 업무도 맡는다.브릿지바이오테라퓨틱스는 보스턴에 항암제 후보물질 발굴 기능을 하는 디스커버리센터 조직을 두고 있다. 티움바이오도 2020년 보스턴에 항체 신약을 개발하는 자회사를 세웠다. 신테카바이오 역시 작년 8월 뉴욕에 기술이전과 R&D를 맡는 자회사를 설립했다. 올릭스는 샌디에이고 자회사에서 화학 합성의약품 R&D를 하고 있다. 아예 본사를 미국에 두기도본사를 미국으로 옮기는 사례도 나오고 있다. 지놈인사이트는 지난 3월 샌디에이고로 본사를 이전했다. 세계 최대 유전체 분석장비 기업 일루미나를 비롯해 유전체 관련 바이오벤처들의 본사가 몰려 있는 곳이다.인슐린 자동 주입 펌프를 개발한 이오플로우는 인슐린 외 다른 약물을 몸에 자동으로 주입하는 패치 사업을 미국에서 벌이기로 했다. 이를 위해 관련 업무를 실리콘밸리 법인인 이오플로우USA로 일원화하는 작업을 하고 있다. 한국 본사의 자회사(파미오)를 미국으로 옮겨 현지 법인인 이오플로우USA 자회사로 전환할 방침이다. 미래 신사업을 아예 미국에서 발굴하고 개발하겠다는 전략이다.처음부터 미국에서 사업을 시작하는 사례도 늘고 있다. 지난해 3월 설립된 로스비보는 노승일 네바다주립대 의대 교수가 미국에서 창업한 회사다. 마이크로 리보핵산(miRNA)을 활용한 당뇨 치료제를 개발 중이다. 진에딧은 UC버클리 출신인 이근우·박효민 박사가 실리콘밸리에 창업했다. “풍부한 인적·물적 네트워크 활용 기대”K바이오가 미국에서 R&D를 하려는 이유는 국내보다 여건이 훨씬 좋기 때문이다. 우수 연구 인력 확보가 용이하고 글로벌 최고 수준의 대학, 종합병원과 협력 네트워크를 구축할 수 있다. 이정석 지놈인사이트 대표는 “미국은 유전체 분석부터 정밀의료까지 산업 밸류체인(가치사슬)이 갖춰져 있다”며 “투자자의 이해도도 높아 사업 확장에 유리하다”고 했다. 이 회사는 나스닥시장 상장을 추진하고 있다. 업계 관계자는 “글로벌 대형 제약사와 물리적 거리가 가까워 의사소통할 기회가 상대적으로 많다”고 했다.R&D 인력 확보도 수월하다. 김훈택 티움바이오 대표는 “글로벌 제약사 근무 경험이 있는 인력이 바이오벤처에 합류하는 일이 보스턴에선 흔하다”고 했다. 티움바이오의 보스턴 법인 직원 10명 중 8명은 현지 채용 R&D 인력이다.국내 바이오벤처의 위상이 미국에서 인정해줄 만큼 높아지고 있는 점도 배경이다. 미국 머크(MSD)가 블록버스터 면역항암제 ‘키트루다’의 동반자로 삼으려는 바이오벤처를 국내에서 찾고 있는 게 대표적이다. 키트루다와 함께 사용해 암 치료 효과를 높일 목적으로 임상에 쓸 키트루다를 MSD로부터 무상 제공받는 K바이오는 메드팩토, 지아이이노베이션, 티움바이오 등이다. 그만큼 성공 가능성을 인정받았다는 의미다. 나스닥 우회상장 노리기도미국 진출 타진은 자금 조달 목적도 있다. 코스닥시장 상장이 좌절된 피에이치파마는 나스닥 우회상장을 시도하고 있다. 최근 나스닥에 상장된 기업인수목적회사(스팩·SPAC)와 합병 계약을 했다. 크리스탈지노믹스는 최근 스팩을 설립해 나스닥에 상장했다. 한국을 포함한 아시아 지역(중국 제외) 바이오, ESG(환경·사회·지배구조) 기업을 세워 이 스팩과 합병할 계획이다. 회사 관계자는 “국내 바이오벤처 기업공개(IPO) 시장이 위축돼 해외 우회상장을 통한 자금 조달을 추진하고 있다”고 했다.한재영/이선아 기자 jyhan@hankyung.com
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국내 벤처캐피털(VC)이 미국에 바이오 투자 전용펀드를 조성한다. 국내 연구진이 개발한 신약 후보물질 가운데 미국에서 성공 가능성이 큰 후보물질에 투자하는 펀드다. K바이오의 미국 진출 마중물이 될 것이라는 기대가 나온다.12일 업계에 따르면 SV인베스트먼트는 미국에 1억달러(약 1280억원) 규모의 바이오 투자 전용펀드 조성을 추진하고 있다. 국내 제약회사와 중견기업 등을 대상으로 투자금 유치 작업을 하고 있다. ‘토종’ 벤처캐피털이 제약·바이오 분야 세계 최대 시장인 미국에 독자적으로 바이오 투자 펀드를 조성하는 것은 이번이 처음이다.SV인베스트먼트의 구상은 이렇다. 미국에 신설 법인을 세우고, 여기에 국내 바이오벤처가 발굴한 유망 신약 후보물질을 기술이전한다. 신설 법인이 후보물질을 도입하는 데 드는 비용과 인건비 등에 펀드 자금을 활용한다. 유망 후보물질을 보유한 이 회사를 기업공개(IPO)하거나 인수합병(M&A)시키는 게 목표다. 국내 바이오벤처는 이 펀드 자금으로 미국 진출이 가능해지고 투자자는 투자금을 회수하는 구조를 만드는 것이다.SV인베스트먼트 관계자는 “글로벌 제약·바이오산업을 이끌고 있는 미국 시장에 더 집중할 수 있는 구조를 짜보자는 취지”라고 했다.국내 최대 벤처캐피털인 한국투자파트너스도 한국과 미국의 바이오·정보기술(IT) 회사에 투자하는 펀드 조성을 준비하고 있다. 한국과 미국에서 골고루 투자금을 유치해 두 나라의 바이오벤처 등에 투자할 계획이다. 바이오업계 관계자는 “산업 생태계가 잘 갖춰진 미국에 국내 바이오벤처가 진출하는 데 디딤돌이 될 것”이라고 했다.한재영/이선아 기자 jyhan@hankyung.com
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