2004년 금강산서 여동생 만나…90세 이상 이산가족 23.2％北, 남북관계 경색 속 조전 보낼 가능성 크지 않아"내 장남 문재인이다."문재인 대통령의 모친 강한옥 여사는 2004년 7월 금강산 이산가족 상봉 때 50여년만에 해후한 북쪽의 여동생 병옥씨에게 처음으로 아들을 소개했다.고령의 두 자매는 처음엔 서로 얼싸 안고 아무 말도 못한 채 눈물을 쏟아내다가 북받치는 감정을 가까스로 추스르고 밀렸던 대화를 나눴다.문 대통령은 당시 청와대 시민사회수석 신분이었지만, 수차례 신청 끝에 이산가족 상봉 추첨에 뽑힌 강 여사를 가족동반으로 동행해 생면부지의 이모를 만날 수 있었다.생면부지의 이모를 만난 문 대통령은 서먹한 상태에서 상봉을 했지만 어머니와 이모의 얼싸안은 모습을 곁에서 지켜보며 눈물을 훔쳤다.당시 문 대통령은 상봉 행사에서 "어머님이 가족들이 모두 돌아가시기 전에 이렇게 이모를 만나 염원의 1만 분의 1이라도 풀어서 기쁘다"고 말했으며, 공동 오찬에서 어머니와 함께 강 씨와 건배를 하는 등 정을 나눴다.강 여사는 함경남도 함주 출신으로, 흥남 출신인 문 대통령의 선친(문용형.78년 작고)과 함께 1950년 12월 흥남 철수 당시 메러디스 빅토리호를 타고 경남 거제로 피란했다.강 여사와 여동생 강 씨는 이때 이산가족이 됐다.남과 북으로 갈라진 두 자매는 장남이자 조카인 문 대통령이 집권하면서 어쩌면 다시한번 만날 수 있다는 막연한 기대를 품었을 지도 모를 일이다.문 대통령은 지난 9월 13일 출연한 KBS '추석특별기획 2019 만남의 강은 흐른다' 방송에서 "제가 아마 평생 어머니에게 제일 효도했던 것이 이때 어머니를 모시고 갔던 게 아닌가 싶다"며 "다른 일들은 다 시간이 걸리더라도 이산가족 상봉만큼은 최우선적으로 해결해야 할 인도주의적 과제라고 생각한다"고 강조했다.그러면서 "어머니가 돌아가시기 전에 함주군, 흥남시의 우리 옛날 살던 곳, 어머니 외갓집을 한번 갈 수 있으면 더 소원이 없는 것"이라고 밝혔다.하지만 남북관계 경색국면이 지속되는 가운데 강 여사가 별세하면서 실날같은 기대마저 사라져버렸다.이처럼 분단 후 65년이 넘는 시간이 흘러 이산가족이 고령화되면서 헤어진 가족을 만나지 못하고 세상을 뜨는 사례가 많아졌다.지난 4일 통일부와 대한적십자사가 공동 운영하는 이산가족정보통합시스템에 따르면 남쪽에서 이산가족 상봉을 신청한 사람 10명 중 6명은 이미 세상을 떠난 것으로 나타났다.1988년부터 지난달 30일까지 이산가족 상봉 신청자 중 사망자는 총 7만9천786명으로, 전체 신청자인 13만3천360명의 약 59.8%다.또 신청자의 연령대는 80∼89세가 40.5％로 가장 많았으며, 90세 이상도 23.2％를 차지해 고령화가 심각한 것으로 드러났다.9월 한 달 동안에만 이산가족 신청자 320명이 눈을 감은 것으로 집계돼 이산가족들의 한을 풀기 위한 대책이 시급하다.한편 일각에서는 북한이 문 대통령의 모친상에 조전을 보내는 등 조의를 표하는 것 아니냐는 관측도 내놓는다.그러나 북한이 최근 금강산 남측 시설 철거를 주장하고 그와 관련된 정부의 실무회담 요청을 반려하는 등 남북 관계 경색 국면이 이어지는 것을 고려하면, 북한 측에서 문 대통령이나 정부 앞으로 조전을 보내는 등 공식적인 조의를 표할 가능성은 그리 크지 않아 보인다./연합뉴스
하태경 바른미래당 최고위원이 문재인 대통령이 이산가족 상봉 역사를 왜곡했다고 주장했다. 문재인 대통령은 13일 KBS 1TV에서 방영한 '2019 만남의 강은 흐른다'에 출연해 이산가족 문제에 대해 언급했다.먼저 "(앞서 북한과) 상봉행사를 (상시로) 하는 것으로 합의문을 발표했는데 진도가 빨리빨리 나가지 않아 아쉽다"며 "이렇게 긴 세월동안 서로 만날 수 있는 기회조차 주지 않는 것은 남쪽정부든 북쪽 정부든 함께 잘못하고 있는 것"이라고 밝혔다.해당 발언에 대해 하태경 최고위원은 14일 페이스북을 통해 "이산가족 상봉 역사 왜곡한 문재인 대통령은 사과하라"는 글을 올려 비판했다.그는 이산가족 역사에 대해 설명했다. 먼저 "그러나 이산가족 문제는 좌파가 그토록 혐오하는 박정희, 전두환 정권까지도 적극적이었다. 남북 이산가족 상봉은 박정희 때인 1971년 대한적십자사의 '이산가족찾기 운동'을 계기로 시작됐다"고 했다.이어 "북한은 간혹 이산가족 상봉에 응하긴 하지만 무척 소극적이었다. 이산가족 상봉이 대한민국 체제우월성이 북한에 알려지는 계기가 된다는 이유였다"고 지적했다.하태경 최고위원은 "즉 이산가족 상봉이 안된건 천륜보다 권력 유지를 더 중시하는 북한정권의 반인륜성 때문"이라면서 "어쨋든 남북 이산가족은 자유롭게 만나고 거주이전의 자유가 보장되어야 한다"고 덧붙였다.다시 하태경 최고위원은 "백번양보해서 문재인 대통령이 이산가족 문제를 해결해보기 위해 외교적 레토릭으로 남북 공동책임론을 들고나왔다고 치자. 그렇다면 위안부 문제를 해결해보기 위해 문대통령은 한일 공동책임론을 주창할 수 있는가?"라고 물었다.마지막으로 "아무리 외교적 레토릭이라고 하더라도 역사를 왜곡해선 안된다. 위안부 문제가 한일 모두의 잘못이라고 하면 역사왜곡이듯이 이산가족 문제도 남북 모두의 잘못이라고 하면 역사왜곡"이라고 주장했다.한누리 한경닷컴 객원기자 newsinfo@hankyung.com
"긴 세월 동안 만날 기회조차 주지 않는 것은 남북 모두 잘못""명절이 되면 잃어버린 고향, 돌아갈 수 없는 고향 그리게 돼"문재인 대통령은 13일 "다른 일들은 다 시간이 걸리더라도 이산가족 상봉만큼은 최우선적으로 해결해야 할 인도주의적 과제라고 생각한다"고 말했다.문 대통령은 이날 오후 KBS '추석특별기획 2019 만남의 강은 흐른다' 방송에 출연, "지금 이산이 70년이 됐는데 이렇게 긴 세월 동안 이산가족의 한을 해결해주지 못한다는 것은, 서로 만날 기회조차 주지 않는 것은 남쪽 정부든 북쪽 정부든 함께 잘못하고 있는 것"이라며 이같이 밝혔다.문 대통령은 지난해 4월 판문점에서 열린 남북정상회담에서 김정은 북한 국무위원장과 이산가족 상봉 행사에 공감대를 형성한 점을 언급하며 "우선 상봉 행사를 하는 것으로 합의문(판문점 선언)을 발표했는데 진도가 빨리빨리 나가지 않아서 아쉽다"라고도 말했다.그러면서 이산가족들을 향해 "이른 시일 내에 상봉 행사부터 늘려가고 화상 상봉, 고향 방문, 성묘 등이 이뤄지도록 최선을 다하겠다"며 "희망을 가져주시고 정부의 뜻에 힘을 모아주시기 바란다"고 당부했다.문 대통령은 2004년 7월에 열린 제10차 이산가족 상봉 행사에 모친과 함께 참석했던 일화도 소개했다.문 대통령의 선친은 함경남도 흥남 출신이며 모친 강한옥 여사는 함경남도 함주 출신이다.문 대통령의 부모는 1950년 12월 흥남철수 때 메러디스 빅토리호를 타고 경남 거제로 피란했으며, 2년 뒤 거제에서 문 대통령이 태어났다.문 대통령은 "이산가족 상봉 신청을 했는데 정작 우리 쪽 상봉 신청은 순서가 오지 않았고, 이모님이 북쪽에서 신청한 게 선정이 돼서 만나게 됐다"며 "제가 아마 평생 어머니에게 제일 효도했던 것이 이때 어머니를 모시고 갔던 게 아닌가 싶다"고 말했다.이어 "워낙 상봉을 기다리는 분들이 많기 때문에 우리에게 다시 기회가 오는 것은 없다.앞으로 전면적으로 개방되지 않으면 (이모님을 다시) 보기 쉽지 않다"며 "어머니가 돌아가시기 전에 함주군, 흥남시의 우리 옛날 살던 곳, 어머니 외갓집을 한번 갈 수 있으면 더 소원이 없는 것"이라고 말했다.아울러 흥남철수 작전 이후 문 대통령의 가족이 피란민으로서 겪었던 어려움을 회고했다.문 대통령은 "하루 한 끼 정도는 당시 성당에서 배급해주는 강냉이 가루를 받아와서 강냉이죽을 끓인다거나, 밀가루면 수제비를 먹었다"며 "대부분 다 가난했기 때문에 가난이 별로 창피하거나 고통스럽지 않았다"고 말했다.명절 때마다 더 많이 느끼게 되는 '잃어버린 고향'에 대한 아쉬움도 언급했다.문 대통령은 "부산과 서울 간에 열 몇시간씩 차가 막혀서 시간이 걸리기도 하고 그렇게 고생하며 고향을 찾는 모습이 너무 부러운 것"이라며 "명절이 되면 우리로서는 잃어버린 고향, 부모님들로서는 돌아갈 수 없는 고향, 그런 것을 그리게 된다"고 밝혔다./연합뉴스
