'창조과학 신봉자' 의심 한때 제기됐으나 '사실무근'
부인 소유 농지 전용 뒤늦게 신고한 점은 인정

유영민 미래창조과학부 후보자가 일주일 앞으로 다가온 국회 인사청문회(7월4일)의 높은 '벽'을 넘을 수 있을지 주목을 끈다.

27일 정치권과 미래부 등에 따르면 지금까지 유 후보자에 대해 언급된 의혹으로는 ▲ '창조과학' 관련성 ▲ 자녀의 LG 계열사 취업 경위 ▲ 부인의 양평 농지 관련 사항 ▲ 부인의 오피스텔 임대 관련 사항 등이 있다.

지금까지 나온 사항에 대해 유 후보자와 미래부의 청문회 준비팀은 대부분이 근거가 없거나 오해에서 비롯한 것이라고 해명하면서 잘못된 점은 반성하고 바로잡겠다는 뜻을 밝혔으나, 야당을 중심으로 정치권의 '검증 공세'가 강화되면서 추가로 의혹이 제기될 수 있어 긴장의 끈을 늦추지 않고 있다.

◇ 창조과학 신봉자(?)…유 후보자는 "오해다" 부인
유 후보자가 이달 13일 지명된 직후 한때 과학계에서는 유 후보자가 이른바 '창조과학'을 신봉하는 것 아니냐는 설이 돌았다.

'창조과학'을 신봉하는 일부 근본주의 개신교 계통 단체들은 현대 과학의 진화론·지질론·우주론 등을 부정하면서 성경에 나오는 '6일간 우주 창조', '신에 의한 모든 생물종의 동시 창조', '노아의 대홍수' 등이 과학적·역사적 사실로 입증됐다고 주장한다.

물론 과학계나 주류 기독교 신학계에서는 이런 주장이 받아들여지지 않고 있다.

독실한 개신교 신자로 알려진 유 후보자가 창조과학 신봉자 아니냐는 의심을 받게 된 것은 친분이 있는 미래학자 차원용 박사가 낸 저서 때문이다.

차 박사는 2013∼2015년 성경 내용을 과학·고고학·역사학 등과 결부해 풀이한'바이블 매트릭스' 전 7권을 단독 저자로 출간한 바 있다.

이에 대해 유 후보자는 창조과학 신봉자가 전혀 아니라고 부인한다.

2014년 차 박사와 공저한 '상상, 현실이 되다'를 포함해 어디서도 창조과학 관련 내용을 주장한 적이 없고 그런 활동을 한 적도 없다는 것이다.

실제 '상상, 현실이 되다'는 다빈치, 뉴턴, 아인슈타인, 에디슨 등 상상력이 뛰어났던 과학자·기술자들을 소개하고 과학기술의 미래를 전망하는 책이며, 성경이나 창조과학 관련 내용은 없다.

또 지인인 차 박사가 단독으로 쓴 '바이블 매트릭스' 역시 현대 과학의 진화론·지질론·우주론을 부정하는 내용은 없다는 점에서 이른바 '창조과학'과는 거리가 있다는 평가가 나온다.

창조과학 관련 국내외 서적을 홍보해 온 '사단법인 한국창조과학회'도 차 박사의 책은 소개하지 않고 있다.

◇ 자녀 LG 계열사 특혜 입사(?)…"퇴사후 들어갔다"
유 후보자의 아들이 현재 LG 계열사인 범한판토스에, 딸이 LG CNS에 각각 근무하고 있다는 점을 들어 채용 특혜를 의심하는 눈초리도 있다.

유 후보자는 1979년 LG전자 전산실에 소프트웨어 엔지니어로 입사해 정보화담당 임원(CIO)까지 올랐으며 2004∼2006년에는 LG CNS에서 부사장을 맡았다.

유 후보자의 아들은 2008년 물류업체 범한판토스에 공개채용으로 입사했으며, 이 회사가 LG상사에 인수된 후에도 계속 재직중이다.

또 딸은 2007년 공개채용으로 LG CNS에 입사해 근무중이다.

그는 대학원에서 웨어러블 컴퓨터와 헬스케어 등 분야를 전공했다.

이에 대해 유 후보자는 "아들과 딸 모두 내가 LG를 떠난 후에 입사해, 취직에 영향을 미칠 수 있는 상황이 아니었다"고 해명하고 있다.

유 후보자는 "범한판토스는 아들이 공채로 입사할 당시 LG 계열사도 아니었고, 재작년에야 LG 계열사로 편입됐다"며 "딸도 최근 주목받는 분야를 미국 대학원에서 전공하고 공채로 입사했으며, LG CNS뿐만 아니라 다른 대기업에도 합격했었다"고 미래부 관계자를 통해 설명했다.

◇ 부인 위장전입 논란…'농지전용 뒤늦은 신고'는 사과
유 후보자의 배우자가 1997년 10월 경기도 양평군의 한 주택으로 혼자 전입신고를 하고 지금까지 주민등록을 이 곳에 두고 있는 것이 위장전입이라는 의혹도 제기됐다.

자유한국당 정준길 대변인은 24일 논평을 통해 이런 의혹을 제기하면서 "유 후보자의 배우자가 양평군 주택 인근 농지를 소유하고 있고, 직업도 농업인으로 제출했지만, 농지에 제대로 농작물은 보이지 않는다"며 "유 후보자 측은 22일에야 용도변경 신청을 했다"고 말했다.

유 후보자의 부인이 실제로 농사를 짓지 않으면서 주민등록을 여기로 옮긴 것 아니냐는 의혹 제기다.

이에 대해 유 후보자는 미래부 인사청문회 지원팀을 통해 "배우자가 직접 농사를 지을 목적으로 주민등록을 이전하고 1998년 토지를 매입해 지금까지 주 2∼3일 거주하며 직접 농사를 지어 왔다"며 위장전입이 아니라는 입장을 밝혔다.

해당 농지가 2010년 11월 '영농여건불리농지'로 고시된 후에는 이 농지에 직접 농사를 짓지 않아도 되고 주택 신축이 가능하다고 들어 농지 일부에 잔디와 야생화를 심었고 이를 제외한 부지에서 취나물과 부추 농사를 짓고 있다는 것이다.

2010년 제도가 도입된 영농여건불리농지는 경자유전(耕者有田) 원칙의 예외로, 자경(自耕)을 하지 않아도 농지 취득이 가능하다.

다만 영농여건불리농지라도 농지전용을 위해서는 신고가 필요하다는 사실을 청문회 준비 과정에서 뒤늦게 알게 돼 이달 22일 농지전용 신고를 했다는 것이 유 후보자 측 해명이다.

유 후보자는 "배우자의 해당 농지 취득·경작 과정에서 발생한 적절하지 못한 점에 대해 진심으로 사과하며 필요한 조치를 다하겠다"는 입장을 밝혔다.

◇ 오피스텔 임대료 탈세 의혹…유 후보자 "문제없다"
유 후보자 배우자가 보유한 강동구 천호동의 오피스텔을 세입자에게 월세로 임대하면서 전입신고를 하지 못하도록 하는 조건을 단 데 대한 논란도 있었다.

자유한국당 정 대변인은 이사 등 신고사유가 발생하면 주민등록법에 따라 14일 이내에 전입신고를 해야 한다고 지적했다.

이어 "유 후보 배우자가 탈세를 위해 세입자에게 불법을 강요한 셈이며, 후보자 지명 후 부가세 약 800만원을 납부했다"고 주장했다.

세입자가 주민등록 전입신고를 하면 해당 오피스텔은 업무용이 아니라 주거용으로 분류돼, 부가가치세 환급액을 추징당하게 된다.

이에 대해 유 후보자 측은 문제가 없다는 입장이다.

유 후보자는 "이 오피스텔은 건축물 대장에 업무시설로 등록돼 있고 업무용으로 임대차 계약을 했으므로, '주거용으로 쓰지 말라'는 뜻으로 주민등록을 이전할 수 없다는 특약사항을 명시했다"며 "임대사업자로서 합당한 조치"라고 해명했다.

다만 미래부는 유 후보 배우자가 후보자 지명 후 부가세 약 800만원을 납부했는지에 대해서는 "확인중"이라고만 밝혔다.

유 후보자는 국회에 인사청문요청서와 함께 접수된 신고자료에서 이 오피스텔(1억1천800만 원)을 포함해 본인과 가족의 재산으로 24억1천만원을 신고했다.

본인 명의로 서울 송파구 아파트(4억6천여만원), 2011년식 BMW 차량, 2013년식 벤츠 차량 등 11억1천여만원을, 배우자 명의로 오피스텔과 경기도 양평군 토지 등 8억4천여만원을 신고했다.

유 후보자의 장녀는 경기도 하남시 미사지구 건물 분양권(2억여원)과 예금 등 3억여원을, 장남은 1억5천여만원 상당의 예금과 증권을 각각 보유하고 있다.

(서울연합뉴스) 임화섭 기자 solatido@yna.co.kr