다른 치료에 만족하지 못한 자궁근종 환자, 한방치료에 눈길

[임혜진 기자] 최근 연령대를 불문하고 많은 여성에게 나타나고 있는 자궁근종. 건강보험심사평가원에 따르면 자궁근종 환자의 수는 2008년 21만8988명에서 2012년 28만5120명으로 4년 사이 30% 상승했으며, 2·30대 자궁근종 환자수는 1만 명을 넘었다고 한다.

젊은 미혼 여성과 청소년에게도 꾸준히 발병하고 있어 심각성을 더하는 자궁근종은 대체 어떤 질환일까? 자궁근종은 자궁근육에 생긴 살혹으로 유전, 환경적 요인을 통해 발생하며 가족력이 있어 혈연에게 자궁근종이 있는 경우 남들보다 발병률이 2~3배 정도 높다.

환경적 요인으로는 고지방 고칼로리 음식·인스턴트식품 섭취 및 운동부족 등으로 인한 체형의 서구화와 비만이 있으며 이밖에도 여성호르몬 과다노출, 피임약 복용, 초경은 빨라지고 폐경은 늦어지는 현상, 저출산, 스트레스, 음주, 흡연 등 다양한 원인이 작용한다.

대표적인 증상으로는 자궁근종이 10cm이상 커지면 복부에 딱딱한 덩어리가 잡히며 근종이 자궁 내막에 생기거나 파고들면 생리가 깨끗하게 끝나지 않고 7일 이상 지속된다. 또한 생리혈이 지나치게 많아지고 생리 전후로 복통이 있거나 하복부 불쾌감 등이 나타난다.

출혈 외에도 자궁근종의 크기가 너무 크거나 위치가 나빠 방광을 세게 누르면 빈뇨나 배뇨장애가 나타난다. 드물지만 요관을 누르면 방광으로 소변이 내려오지 못해 신장에 소변이 차는 수신증, 직장을 세게 누르면 변비, 대변폐색 등으로 일상생활에 불편을 초래한다.

근종이 아랫배속(골반)의 혈관을 누르면 하지부종, 하지정맥류, 하지냉감을 일으킬 수 있고 골반 내 신경을 누를 경우 하지, 허리, 둔부의 신경통을 유발할 수 있지만 흔한 증상은 아니다. 출혈로 빈혈이 심해지면 손발톱이 얇아지거나 잘 부러지고 기미, 탈모가 생기고 말을 할 때 숨이 차며 성교통 및 우울증이나 피로를 잘 느끼고 쉽게 짜증이 나기도 한다.

자궁근종은 초기 증상이 미미해 크기가 작거나 위치에 이상이 없다면 문제되지 않지만 심각할 경우 자궁적출의 원인이 되거나 불임이 될 수 있어 주의해야한다. 특히 자궁 내 근종이 커지는 경우 악성으로 변화할 수 있으므로 초기진단과 치료방법이 무엇보다 중요하다.

경희기린한의원 김택 원장은 “자궁근종 치료법에는 수술이나 시술 등 다양한 방법이 있는데 그 중 한방치료는 수술 없이도 치료가 가능하며 재발치료에도 효과적입니다. 한방치료의 경우 자궁근종 치료 뿐 아니라 자궁의 기능적인 건강과 회복을 돕기 때문에 여러 가지 치료에도 효과를 보지 못한 경우에 근본적인 해결책이 될 수 있습니다”라고 전했다.

최근 각광받는 한방치료는 한약과 약침 등으로 몸의 자연스러운 흐름에 맞게 쌓인 어혈과 노폐물을 풀어 냉해지고 굳어진 자궁의 정상적이고 원활한 수축과 순환을 가능케 하고 정상 자궁근육을 늘려준다. 자궁근종의 개수나 크기가 늘어나는 것을 막아주고 크기를 줄여줌과 동시에 자궁근종의 합병증이나 자궁적출수술에 따른 후유증까지 치료할 수 있다.

무엇보다 한방에서는 개인의 체질과 증상에 최적화된 한약을 맞춤 처방하고 각종 여성 질환과 통증완화 등에 탁월한 효능을 보이는 약침요법으로 치료를 진행하는데, 이는 인체 내 기를 조절하고 보충함으로써 질병을 치료하고 신체 전반적인 면역력을 높여준다.

한편 “자궁근종의 기본적인 검사는 초음파 검사이나 자궁근종의 크기가 크고 개수가 많거나 내부 변성을 동반하는 경우, 정확한 진단과 치료효과 판정 등을 위해 반드시 MRI 검사를 받아보는 것이 바람직합니다”라고 분당 필립메디컬센터 김성규 병원장이 말했다.

복강경수술을 주로 하는 서울 오류동 삼성미래병원 조준형 병원장은 “삼대 부인과 질환인 기형종 자궁내막종과 더불어 크기가 큰 자궁근종, 점막하근종을 비롯해 위치가 좋지 않아 대장과 방광을 심하게 누르는 자궁근종 등은 수술적인 방법을 통해 문제를 해결하고 이후 재발방지를 위해서는 비수술적 한방치료를 받는 것이 효과적입니다”라고 조언했다.

아울러 26년간 자궁근종을 전문으로 연구, 치료하고 있는 경희기린한의원은 MRI와 혈액검사에 의한 정확한 진단부터 한약, 약침 등을 통한 부작용 없이 안전하고 효과적인 치료와 함께 그 효과를 MRI로 추적 검사하여 입증하는 치료 시스템을 운영해 환자들 사이에서 입소문이 자자하다. 뿐만 아니라 필립메디컬센터, 삼성미래여성병원과의 긴밀한 협진체계를 갖춰 완벽한 자궁근종의 진단 및 치료에 최선을 다하고 있다.
(사진출처: 영화 ‘굿닥터’ 스틸컷)

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