열린우리당에 6.5 재보선 적신호가 켜졌다. 부산.경남.전남.제주 4개 광역단체장 선거에서 어느 한 곳도 자신할 수 있는 상황이 아니기 때문이다. 불과 한달여전 총선 과반 승리의 환호가 채 가시기도 전에 `미니 총선'으로 불리는 재.보선에서 참패할 수도 있다는 위기감이 당 안팎에 팽배하다. 공식 선거전에 돌입하기 전만해도 열린우리당내에서는 부산.경남 중 한 곳을 이겨 영남 교두보를 확보하고, 중립지역인 제주와, 텃밭이라 할 수 있는 전남에서 승리해 4곳중 최소한 2-3곳을 거머쥐는 것이 가능할 것이라는 전망이 우세했었다. 그러나 선거를 불과 사흘 남겨 놓고 있는 2일 현재 부산.경남은 기대하기 어렵다는 분위기가 지배적이고, 전남과 제주에서도 고전을 면치 못하고 있다. 특히 전남의 경우, 민주당이 한화갑(韓和甲) 대표를 비롯한 의원과 당직자가 총출동해 거당적 선거운동에 돌입하면서 분위기가 반전돼 당 지지율은 우리당이 앞서지만 후보 지지율에서는 민주당과 대동소이한 것으로 알려졌다. 이에 대해 당내에서는 총선 이후 여권내 권력다툼 양상, 김혁규(金爀珪) 전 경남지사의 총리 지명 논란, 영남발전특위 신설 주장 등이 악재로 작용하면서 민심이 등을 돌린 것 아니냐는 분석이 제기되고 있다. 한 초선의원은 "일부 지역은 인물대결에서 밀리고 있지만 전반적인 분위기는 총선 승리에 대한 거여 견제론이 작용하고 있는 것 같다"면서 "야당이 재.보선에 대비해 내부 전열을 정비하고 거당적 지원을 체계적으로 벌여온 반면, 우리는 내부에서 서로 싸우는 모습만 보여줌으로써 위기를 자초한 측면이 있다"고 말했다. 더욱이 여권내 영.호남간 대립 양상이 양쪽 지역의 선거전략에 차질을 가져왔다는 관측도 나오고 있다. 김 전 지사 총리지명론과 영남발전 특위 등은 영남쪽 선거에 유리하게 작용할수 있는 카드지만, 호남 출신 의원들은 `영남 대통령-영남 총리' 구도에 거부감을 보여왔고 영남발전 특위에 대해서도 "호남민심을 악화시키고 있다"며 강한 불만을 제기했다. 신기남(辛基南) 당 의장이 1일 "유령같은 말이 퍼지고 있다"고 일축한 것도 전남 선거를 의식해서다. 하지만 영남쪽 인사들은 "호남에서 대승적으로 영남발전 특위를 받아들이는 모습을 취했어야 한다"고 비난했다. 조경태 의원과 이강철 국민참여운동본부장 등 영남인사들은 1일 저녁 부산에서 모임을 갖고 "소외된 지역에 대해 책임있는 여당으로서 정책을 개발할 수 있는 통로를 만들어 줄 것을 재.보선후 당 지도부에 전달할 것"이라며 명칭은 바꾸더라도 `영남특위 구상' 관철 의지를 분명히 했다. 당 지도부는 곤혹감속에 세반전을 위한 막판 지원에 총력을 펴고 있다. 2일 당지도부가 광주로 대거 내려가 확대간부회의를 가졌고, 김근태(金槿泰) 전 원내대표,이미경(李美卿) 상임중앙위원등도 부산.경남에서 연일 지원유세를 벌이고 있다. 그러나 참여정부 2기 출범을 앞두고 재.보선에서 참패할 경우 역풍을 우려한 때문인지 벌써부터 `지방선거는 지방선거일 뿐'이라며 애써 의미를 축소하는 분위기도 감지된다. (서울=연합뉴스) 김현재기자 kn0209@yna.co.kr