이라크 대량살상무기(WMD) 정보왜곡과 관련한 BBC 보도가 근거 없다는 허튼 조사위원회의 판단에도 토니 블레어 영국 총리의 명성은 상당히 훼손된 것으로 나타났다. 리서치회사 ICM이 31일 영국 주간지 뉴스오브더월드를 통해 공개한 여론조사 결과에 따르면 영국민의 30%는 블레어 총리의 입지가 심각하게 훼손됐다고 답했고 24%는 약간 훼손됐다고 응답, 모두 54% 가 블레어 총리의 손실을 지적했다. 반면 14% 만이 총리의 입지가 향상됐다고 응답했다. 총리의 입지 추락과 함께 BBC도 공신력에 크게 상처를 입어 응답자의 56% 가 BBC에 대한 연간 수신료를 의무적으로 낼 필요가 없다고 생각한다고 답했다. 한편 이라크 대량살상무기(WMD) 정보조작 논란 속에 지난달 사임한 그레그 다이크 전 BBC사장이 10개월전 언론에 대한 부당한 압력을 비난하며 블레어 총리에게 보냈던 개인편지를 1일 공개했다. 다이크 전 사장은 이날 선데이타임스에 실은 지난해 3월21일자 편지를 통해 "내가 사장으로 재직할 때 앨러스테어 켐벨 전 공보수석 체제하의 총리 공보수석실은나중에 진실로 드러날 기사들에 대해서 많은 경우 부인했다"며 "이런 사례가 6건은된다"고 말했다. 그는 편지에서 "공보수석의 부인에는 그 기사가 사실이 아니라는 것을 증명할만한 신뢰성이 없었다"며 "많은 경우 이는 공보수석실이 단지 기사화되기를 바라지않는다는 것을 의미했다"고 지적했다. 앞서 BBC 직원 수천 명은 지난달 31일 데일리 텔레그래프 지에 다이크 전 사장을 옹호하는 전면광고를 냈다. 한편 유럽의회는 이날 서유럽에서 정부의 언론에 대한 압력에 대해 우려를 나타내는 성명을 발표하고 특히 영국과 관련 "BBC는 이라크전 보도와 관련해 영국 정부로부터 공격을 받았다"고 지적했다. (런던 AFP.AP=연합뉴스) chaehee@yna.co.kr