한나라당은 6일 김대중(金大中) 대통령의 대국민성명 발표에 대해 "지난해 11월초 민주당 쇄신파동으로 당 총재직을 물러날 때와 별반 다른 내용이 없다"고 부정적으로 평가했다. 한나라당은 특히 대통령이 세아들은 물론 영부인까지 비리 연루의혹을 받고 있어 국정을 계속 수행할 권위와 능력을 상실했다고 주장하고 대통령은 국방과 외교에전념하고 나머지 국정은 중립내각에 일임할 것을 요구했다. 다만 일각에선 김 대통령이 민주당에서 완전히 손을 뗀 만큼 이제 대통령을 공격함으로써 민주당과 노무현(盧武鉉) 대통령 후보에게 상처를 주는 전략의 약효가감소할 수 있고, 노 후보가 정계개편에 박차를 가할 여건이 조성될 가능성이 있다고보고, 신속한 대응책 마련을 지도부에 주문했다. 이회창(李會昌) 후보의 이병석(李秉錫) 대변인은 "정략적 목적을 가진 탈당은의미가 없고, 김 대통령이 선거과정에서 철저한 정치적 중립과 공정선거를 위한 가시적인 조치를 취하지 않으면 안된다"면서 "대통령과 가족, 친인척에 대한 철저한조사가 이뤄져야 한다"고 요구했다. 박관용(朴寬用) 총재권한대행은 당화합발전특위에서 "대통령이 지금 취해야 할일은 탈당이 아니라 특검제를 도입, 권력비리를 철저히 파헤치는 것"이라며 "내각을총사퇴시키고 중립내각을 구성해야 하며 박지원 청와대 비서실장과 신 건 국정원장을 사퇴시켜야 한다"고 요구했다. 남경필(南景弼) 대변인은 논평에서 "대통령이 지난번 총재직을 사퇴할 때도 똑같이 중립적 국가운영, 중립적 선거관리 얘기를 했지만 `보이지 않는 손'이 경선과정치에 개입한 사실이 밝혀지고 있다"며 탈당에 별 의미를 두지 않았다. 그는 특히 "대통령의 탈당은 이 정권의 비리에서 자유로울 수 없는 노무현 후보를 보호하기 위한 `위장탈당'임이 분명하다"고 거듭 주장했다. (서울=연합뉴스) 조복래기자 cbr@yna.co.kr