정부는 24일 오후 홍순영(洪淳瑛) 통일부 장관주재로 국가안전보장회의(NSC) 상임위원회를 열고 북측의 제6차 장관급회담 등 남북회담 금강산 개최 고수에 따른 대응 방안 등을 논의했다. 이날 회의에서 정부는 남북간의 관례와 회담 진행의 편리성 등에 따라 6차 장관급회담이 평양에서 열려야 한다는 점을 재확인한 것으로 알려졌다. 그러나 북측이 평양에서 장관급회담을 개최하기 어려운 사정이 있다면 평양 인근의 묘향산에서 장관급회담을 가져도 무방하다는 입장을 정했다. 또 남북간의 합의가 존중, 반드시 실천돼야 한다는 원칙 아래 북측의 대화 의지 지속을 평가하는 가운데 북측의 성의 있는 태도 변화를 좀 더 기다리는 것이 바람직하다는 데 인식을 같이 한 것으로 전해졌다. 정부는 장관급회담이 개최되면 이산가족 방문단 교환 문제를 최우선적 과제로 논의하고 금강산 관광 활성화를 위한 남북 당국간 회담, 남북경협추진위원회 2차회의 등 연기된 남북관계 일정을 재조정해 나갈 방침이다. 또 이날 회의에서는 김대중(金大中) 대통령의 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의 참석과 한미, 한일 정상회담 결과 및 성과에 대해서도 의견을 교환했다. 한편 이날 회의에는 홍 장관을 비롯 김동신(金東信) 국방장관, 신 건(辛 建) 국정원장, 김호식(金昊植) 국무조정실장, 정태익(鄭泰翼) 청와대 외교안보수석, 최성홍(崔成泓) 외교차관 등이 참석했다. (서울=연합뉴스) 주용성기자 yongs@yonhapnews.co.kr