강인덕 통일부장관은 10일 남북 경제협력 활성화를 위해 각종 대북투자
규제조치를 폐지하고 남북협력기금을 지원하는 방안을 적극 검토하겠다고
밝혔다.

또 대북 경협 승인기준을 완화하고 절차도 대폭 간소화시키겠다고 말했다.

강 장관은 이날 한국경제신문사와 통일경제연구협회 민족통일연구원 공동
주최로 프레스센터에서 열린 통일경제정책세미나 기조연설에서 "남북 경제
협력의 주체인 기업들이 북한에서 자유롭게 활동할 수 있도록 정부는 최선을
다하겠다"며 이같이 밝혔다.

강 장관은 "경협을 통해 쌍방이 경제적 실리를 극대화하는 것이 평화공존의
의미"라며 "기업인들이 대북 접촉시 새정부의 이같은 입장을 북측에 전달해
달라"고 요청했다.

강 장관은 최근 노동당 김용순 비서가 남북대화에 적극적인 입장을 표명
한데 대해 "남북 당국자 대화의 필요성을 인정하고 정경분리원칙에 입각한
교류와 협력에 관심을 표명한 것은 주목할 점"이라고 평가했다.

강 장관은 11일 베이징에서 개최되는 남북당국자회담과 관련, "3년9개월만에
북측이 당국간 대화에 나왔다는 것 자체가 의미있는 일"이라며 "실질적인
성과가 있기를 기대한다"고 말했다.

< 김용준 기자 >

( 한 국 경 제 신 문 1998년 4월 11일자 ).