10일 오후 8시46분께 국보1호인 숭례문(남대문)에서 방화로 추정되는 화재가 발생했다. 이 사고로 숭례문 2층과 3층이 전소돼 목조와 지붕이 붕괴됐다.

2층은 골격만 남고 모두 전소되었다. 1층 누각 쪽으로 불길이 옮겨지는 것에 대한 방지를 위해 총력을 기울기도 있지만 현장 불길은 워낙 거세기 때문에 현재의 상황은 누구도 예측 못할 상황인 것으로 알려지고 있다.

불은 맨 처음 2층 중간 누각에서 시작돼 소방차 100여대가 출동해 진화에 나섰으나 2층과 3층 목조 내부까지 물이 들어가지 않아 불길을 잡지 못했다.

맨처음 화재를 목격한 택시 기사 이모씨(46)는 "근처에서 손님을 기다리고 있었는데 50대 정도로 보이는 남성이 쇼핑백을 들고 숭례문 옆 계단으로 올라간 뒤 불꽃이 치솟았다"고 말했다.

화재가 발생했을 당시 무인경보시스템만이 작동 되었을 시점이어서 방화를 감지 못했을 가능성이 커지고 있다.

화재가 난지 4시간이 지났지만 불길은 잡히지 않은채 활활 타오르고 있다.

2층에 쌓여진 구조물 때문에 불길 진화에 어려움을 겪고 있어 불길은 잡히질 않고 있다.

많은 시민들은 우리나라 국보1호가 화재로 전소 되는 모습을 지켜보며 안타까움을 금치 못하는 모습이었다.

디지털뉴스팀 newsinfo@hankyung.com