"예멘 교민들에 귀국 권고할 것"

정부는 예멘 북부 사다에서 지난 12일 납치된 것으로 추정된 한국인 엄영선(34.여) 씨가 사망한 것으로 확인됐다고 16일 밝혔다.

정부는 또 외교통상부 대변인 명의의 성명을 통해 이번 사건에 대해 "분노와 경악을 금할 수 없으며 이를 엄중히 규탄한다"고 밝혔다.

정부 당국자는 "서울시간으로 어제 저녁 사다 인근 지역에서 3구의 시신이 발견됐다"면서 "사다 현지에서 엄 씨와 함께 일하던 한국인 의사가 시신 검안시 입회한 결과 엄씨의 시신임을 확인했다"고 말했다.

이 당국자는 "발견된 3구의 시신은 모두 여성인 것으로 파악됐다"며 "시신 보존 상태가 좋지 않아 얼굴로는 신원확인이 어려웠으며 복장과 체형 등을 통해 확인했다"고 설명했다.

그는 "제반 정황에 비춰볼때 시신이 엄 씨임이 확실시되지만 법의학 전문가 조사를 통해 보다 과학적인 신원확인 결과가 나오려면 다소의 시간이 소요될 것으로 보인다"고 덧붙였다.

이 당국자는 "현재 3구의 시신은 사다 지역내 병원 영안실에 안치돼 있으며 예멘 당국이 시신 수습을 위해 지원하는 군용기를 이용해 빠르면 이번 주중 예멘 수도 사나로 이송될 예정"이라고 말했다.

정부는 엄 씨 유가족의 현지 방문시 외교부 직원을 동행하도록 하는 한편, 유가족의 예멘 입국 및 시신의 국내 운구를 지원할 방침이며 이번 사건의 신속하고 철저한 진상규명을 위해 예멘 정부와 적극 협조할 것이라고 이 당국자는 전했다.

이 당국자는 이번 사건의 배후에 대해서는 "반군 세력일수도, 알 카에다일수도 있다"면서 "여러가지 가능성이 있는데 현재로서는 확실히 말할 수 없다"고 밝혔다.

그는 "사다 지역에서 의료자원봉사단체에 활동에 종사하고 있는 7명의 한국인들에게는 이번 사건의 위험성을 감안해 조속히 철수할 것을 강력히 권고했다"면서 "다만 이들이 이를 수용해서 귀국할지는 알려지지 않았다"고 말했다.

당국자는 또 "예멘 지역에 거주하는 170명 정도의 교민에게도 지난 3월 이미 두 차례에 걸쳐 귀국을 권고했지만 이번에 다시 한번 긴급한 용무가 있거나 필수 요원이 아니면 귀국할 것을 권고할 것"이라고 덧붙였다.

그는 '예멘을 여행경보 4단계인 여행금지구역으로 지정할 것이냐'는 질문에는 "이는 국민의 기본권인 신체의 자유에 대한 중대한 제약이 되는 문제"라며 "여행금지구역인 이라크.소말리아.아프가니스탄 등 3개 나라와 치안상황을 냉정히 비교해 종합적으로 신중하게 검토할 것"이라고 답했다.

또 다른 당국자는 "예멘 한국 대사관에서 파악한 결과에 따르면 (지난 12일 함께 납치된 것으로 추정되는) 엄 씨를 포함해 성인 6명과 어린이 1명이 사망한 것으로 확인됐다"면서 "나머지 어린이 2명의 생사여부는 확인되지 않았다"고 말했다.

한편, 정부는 문태영 외교부 대변인 명의의 성명을 통해 '엄중 규탄'의 입장을 밝힌 뒤 "희생자에 대한 애도와 함께 유가족들에게 심심한 조의와 위로의 뜻을 표한다"고 말했다.

정부는 이번 사건의 신속한 진상 파악을 위해 예멘 정부와 독일, 영국 등 관련국가와 긴밀히 협조해 나갈 것이라고 강조했다.

정부는 또 "무고한 외국인에 대한 테러행위는 반인륜적이고 비인도적인 범죄행위로서 반드시 근절돼야 한다는 확고한 입장에 따라 테러근절을 위한 국제사회의 노력에 적극 동참해나갈 것"이라고 밝혔다.

정부는 아울러 위험지역으로 지정한 국가나 지역에 방문 또는 체류를 삼갈 것을 당부했다.

(서울연합뉴스) 이우탁 유현민 기자 lwt@yna.co.krhyunmin623@yna.co.kr