서울 창동 '서울아레나' 착공식, 카카오 요청으로 연기

박진우 기자

입력2023.12.11 16:59 수정2023.12.11 17:02

서울 도봉구 창동에 건립 예정인 서울아레나 착공식이 100% 출자자인 카카오 측의 요청으로 연기됐다. 시공자로 선정된 한화 건설부문의 수의계약 관련 비리 의혹이 제기돼 카카오가 내부 감사에 착수한 데 따른 영향으로 관측된다. ㈜서울아레나의 대표를 맡고있던 오지훈 부사장이 직무 정지된 탓에 카카오 이사회가 사업 검토를 맡게 됐다. 당초 3000억원으로 예상된 사업비도 대폭 늘면서 관련 안건을 이사회가 의결할 예정이다.

서울시는 오는 14일 열릴 예정이었던 서울아레나 착공식이 ㈜서울아레나와 카카오의 요청으로 연기됐다고 11일 밝혔다. 서울시는 "㈜서울아레나 대표가 직무 정지돼 카카오 이사회로 결정권한이 넘어갔다"며 "착공식과 관련 이사회 승인을 거쳐야 해서 원래 일정대로 착공식을 진행할 수 없다는 답변을 들었다"고 밝혔다.

서울아레나는 지하철 4호선 창동역 인근 5만㎡ 부지에 1만 8269석 규모 'K팝 전문 공연장'을 짓는 복합문화시설 프로젝트다. 2000석 규모 중형 공연장과 7개 영화관·판매시설 등이 함께 들어설 예정이다. 장기간 표류하다가 민간투자사업으로 전환해 작년 4월 카카오가 출자자인 ㈜서울아레나가 실시협약을 맺으면서 사업이 재개됐다. 시설 소유권은 서울시가 갖고, 카카오는 준공 후 30년간 운영과 유지관리를 맡게 된다. 올해 착공해 2026년까지 준공할 계획이다.

카카오 내부에서 서울아레나 시공사 선정 관련 의혹이 제기돼 내부 감사에 착수하면서 의사결정이 늦어지고 있는 것으로 전해졌다. 김정호 카카오 경영지원 총괄은 최근 한양대 에리카(ERICA) 캠퍼스에 짓는 안산데이터센터와 서울아레나의 시공사 선정이 공개입찰 없이 수의계약으로 추진된 것을 지적하면서 비리 의혹을 제기했다. 카카오는 지난 4일 오 부사장을 직위해제하고 준법위 조사를 진행 중이다.

카카오 이사회는 이번 주 안으로 착공식 예산과 사업비 증액 관련 안건을 의결할 예정이다. 카카오 관계자는 "공사비가 크게 증가할 것으로 예상되면서 비용 재산정과 의결을 거쳐 착공식을 진행할 예정"이라며 "이사회 의결 이후로 연기할 것을 서울시에 양해 부탁드렸다"고 밝혔다.

박진우 기자 jwp@hankyung.com

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"카카오, 이름까지 바꿀 각오"…자율경영 체제 공식 철폐

카카오가 각 계열사에 적용해오던 일괄적인 자율경영 체제를 공식 철폐했다. 각 계열사에 스톡옵션과 전적인 위임을 주며 성장을 이끌던 방식도 종료했다. 그동안 장점으로 내세우던 ‘느슨한 자율경영 기조’를 없애고 완전히 새로운 카카오로 탈바꿈한다는 목표다. ○“새로운 카카오 만들겠다”김범수 카카오 창업자는 11일 경기 성남 카카오 판교아지트 본사에서 임직원 간담회를 열고 이 같은 내용의 쇄신 전략을 발표했다. 김 창업자는 “확장 중심의 경영 전략을 리셋(초기화)하고 기술과 핵심 사업에 집중할 것”이라며 “숫자적 확장보다 부족한 내실을 다지면서 사회 신뢰에 부합하는 방향성을 찾겠다”고 말했다.그는 “이제 카카오는 근본적인 변화를 시도해야 한다”며 “계열사마다 성장 속도가 다른 상황에서 일괄적인 자율경영 방식은 더 이상 작동하지 않는다”고 말했다. 그러면서 “투자와 스톡옵션과 전적인 위임을 통해 계열사의 성장을 이끌어냈던 방식에도 이별을 고해야 한다”고 덧붙였다.이날 간담회 모두발언에선 ‘새로운’이라는 단어를 아홉 차례 사용했다. 원점에서 모든 것을 다시 살피고 뜯어 고치겠다는 의지를 담은 것으로 해석된다. 김 창업자는 “경영쇄신위원장으로서 의지를 가지고 새로운 카카오로의 변화를 주도하겠다”며 “카카오라는 회사 이름까지도 바꿀 수 있다는 각오로 임하겠다”고 강조했다. 그는 “항해를 계속할 새로운 배의 용골을 다시 세운다는 생각으로 모든 것을 재검토하고 새롭게 설계할 것”이라고 했다.대표 성장 전략으로 내세웠던 자율경영 기조부터 아예 없애기로 했다. 김 창업자는 “그룹 내 거버넌스를 느슨한 자율경영 기조에서 벗어나도록 개편할 것”이라며 “새로운 카카오로 가속도를 낼 수 있도록 구심력을 강화하는 구조를 만들어가겠다”고 선언했다. 기업문화 전반도 손질한다. 그는 “당연하게 생각해왔던 영어 이름 사용, 정보 공유, 수평 문화 등까지 원점에서 검토가 필요하다”고 했다. ○재계 15위…더 이상 스타트업 아냐이날 간담회에선 당초 자율경영 기조를 도입했던 취지와 성과, 한계점 등을 설명하는 데 많은 시간을 할애했다. 카카오에 닥친 위기의 근본 원인이 과도한 자율경영으로 인한 리스크 관리 부재라고 판단한 것이다. 카카오는 경영진의 모럴 해저드(도덕적 해이) 논란에 공정거래법 위반, 시장 독과점 등 각종 논란을 겪고 있다.김 창업자는 “그동안 열정과 비전을 가진 젊은 최고경영자(CEO)들에게 권한을 위임해 마음껏 기업을 키워나가도록 지원했다”며 “성장 방정식이라고 생각했던 그 방식(자율경영)이 더 이상 유효하지 않음을 뼈저리게 느낀다”고 진단했다. 미국 실리콘밸리 창업 기업들이 성장한 이 방식이 한국에서도 작동하길 바라면서 도입했지만, 한계가 분명했다는 설명이다.그는 “더 이상 카카오와 계열사는 스타트업이 아니라 자산 규모로는 재계 서열 15위 대기업”이라며 “규모가 커지고 위상이 올라가면 기대와 책임이 따르기 마련인데 이해관계자와 사회의 기대와 눈높이를 맞추지 못했다”고 했다. 창업 취지도 언급했다. 김 창업자는 “기술로 더 나은 세상을 만들겠다는 포부로 카카오를 설립해 카카오톡을 내놓은지 14년”이라며 “불과 몇년 새 ‘골목상권까지 탐내며 탐욕스럽게 돈만 벌려한다’는 비난을 받게 된 지금의 상황에 참담함을 느낀다”고 말했다. ○“끓는 물 속 개구리였다”…내년 본격 쇄신임직원 앞에서 고개 숙여 사과도 했다. 카카오를 둘러싼 기대와 우려를 ‘끓는 물속의 개구리처럼’ 제대로 인식하지 못했다는 설명이다. 그는 “좋은 기업을 넘어 위대한 기업이 되고자 했으나 지금은 카카오가 좋은 기업인지 조차 의심받고 있다”며 “이런 상황까지 이르게 된 데 대해 창업자로서 진심으로 사과의 말씀을 드린다”고 말했다. 카카오에 ‘창사 후 최대 위기’가 불거진 것은 지난 10월이다. 당시 ‘카카오의 SM엔터테인먼트 주가 시세조종’ 의혹과 관련해 배재현 카카오 투자총괄대표(CIO)가 구속된 데 이어 김 창업자에 대한 수사도 본격화되면서다. 업계에선 컨트롤타워가 없는 상태로 ‘문어발식 확장’을 무리하게 이어갔다는 분석이 나온다. 카카오 국내 계열사 수는 현재 146개로, 2년 전보다 24.7% 늘었다. 카카오는 지난 10월30일부터 7주째 월요일마다 비상경영회의를 열고 있다.카카오는 이달 중 구체적인 쇄신안을 마련해 내년부터 본격 실행할 계획이다. 김 창업자는 “새로운 배를 건조하는 마음가짐으로 과거 10년의 관성을 버리고 원점부터 새로 설계해야 한다”며 “내년부터는 체감할 수 있는 변화를 이끌어낼 것”이라고 했다. 그는 “부분적인 개선과 개편으로는 부족하다”며 “과거와 이별하고 새로운 카카오로 재탄생해야 한다”고 거듭 강조했다.정지은 기자 jeong@hankyung.com
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검찰 수사 등으로 창업 이래 최대 위기에 빠진 카카오의 창업주 김범수 경영쇄신위원장이 11일 사내 공지를 통해 "회사 이름까지도 바꿀 수 있다는 각오로 쇄신하겠다"는 입장을 밝혔다.이날 오후 2시 김범수 위원장은 사내 임직원 간담회인 '브라이언톡'을 개최하고 이같은 내용을 공개했다. 브라이언톡은 김 센터장의 영어 이름을 딴 직원 간담회다. 김 위원장은 "카카오를 설립해 크루(직원)들과 함께 카카오톡을 세상에 내놓은 지 14년이 되어갑니다. ‘무료로 서비스하고 돈은 어떻게 버냐’는 이야기를 들었던 우리가 불과 몇 년 사이에 ‘골목상권까지 탐내며 탐욕스럽게 돈만 벌려한다’는 비난을 받게 된 지금의 상황에 참담함을 느낍니다"라고 운을 뗐다.그는 "성장 방정식이라고 생각했던 그 방식이 더 이상 유효하지 않음을 저는 뼈저리게 느끼고 있습니다"라며 "우리를 향한 기대치와 그 간극에서 발생하는 삐그덕대는 조짐을 끓는 물속의 개구리처럼 제대로 인식하지 못했습니다. 이런 상황까지 이르게 된 데 대해 창업자로서 진심으로 사과의 말씀을 드립니다"고 적었다.그러면서 카카오는 근본적 변화를 시도해야 할 시기에 이르렀다고 강조했다. 김 위원장은 "새로운 배를 건조하는 마음가짐으로 과거 10년의 관성을 버리고 원점부터 새로 설계해야 합니다. 부분적인 개선과 개편으로는 부족합니다. 과거와 이별하고 새로운 카카오로 재탄생해야 합니다. 모든 것을 재검토하고 새롭게 설계해 나가겠습니다. 카카오라는 회사 이름까지도 바꿀 수 있다는 각오로 임하겠습니다"라는 입장을 전했다.이를 위해 확장 중심의 경영전략보다는 기술과 핵심 사업에 집중할 계획이다. 아울러 그룹 내 거버넌스 역시 개편한다. 느슨한 자율 경영 기조에서 벗어나 새로운 카카오로 가속도를 낼 수 있도록 구심력을 강화하는 구조를 만들어 나갈 예정이다.아울러 기업 문화 역시 제고해야 한다고 주문했다. 김 위원장은 "과거에 말씀드린 적 있듯이 ‘문화가 일하는 기업이 되어야 한다'는 생각은 변함이 없기에, 현재와 미래에 걸맞은 우리만의 문화를 처음부터 다시 만들어가야 할 것"이라며 "우리가 당연하게 생각해 왔던 영어 이름 사용, 정보 공유와 수평 문화 등까지 원점에서 검토가 필요합니다"라고 덧붙였다.이날 실시된 브라이언톡은 2021년 2월 이후 2년10개월 만에 진행되는 것이다. 올 초 SM엔터테인먼트 인수 당시 주가 시세조종 혐의로 당국의 수사를 받으며 불거진 경영 위기 속에 최근 임원 간 내홍까지 커지며 내부 분위기가 최악으로 치닫자 직접 대화에 나섰다.다음은 사내 공지 전문. 안녕하세요. 브라이언입니다.기술로 더 나은 세상을 만들겠다는 포부를 가지고 카카오를 설립해 크루들과 함께 카카오톡을 세상에 내놓은 지 14 년이 되어갑니다. ‘무료로 서비스하고 돈은 어떻게 버냐’는 이야기를 들었던 우리가 불과 몇 년 사이에 ‘골목상권까지 탐내며 탐욕스럽게 돈만 벌려한다’는 비난을 받게 된 지금의 상황에 참담함을 느낍니다.기술과 자본이 없어도 모두에게 기회가 주어지는 플랫폼 기업을 만들고자 했고, 이를 위해 열정과 비전을 가진 젊은 CEO 들에게 권한을 위임해 마음껏 기업을 키워 나갈 수 있도록 지원했습니다. 실리콘밸리의 창업기업들이 성장할 수 있었던 이 방식이 한국에서도 작동하길 바랐고 실제로도 카카오와 카카오 계열사들은 짧은 시간에 많은 성공을 만들어냈습니다.성장 방정식이라고 생각했던 그 방식이 더 이상 유효하지 않음을 저는 뼈저리게 느끼고 있습니다. 더 이상 카카오와 계열사는 스타트업이 아닙니다. 자산 규모로는 재계 서열 15 위인 대기업입니다. 규모가 커지고 위상이 올라가면 기대와 책임이 따르기 마련인데 그동안 우리는 이해관계자와 사회의 기대와 눈높이를 맞춰오지 못했습니다.좋은 기업을 넘어 위대한 기업이 되고자 했으나 지금은 카카오가 좋은 기업인지조차 의심받고 있습니다. 우리가 만들려는 ‘더 나은 세상’에 대해 기대보다는 우려가 커지고, 카카오의 세상을 바꾸려는 도전은 누군가에게는 위협이자 공포로 받아들여지기도 합니다. 우리를 향한 기대치와 그 간극에서 발생하는 삐그덕대는 조짐을 끓는 물속의 개구리처럼 제대로 인식하지 못했습니다. 이런 상황까지 이르게 된 데 대해 창업자로서 진심으로 사과의 말씀을 드립니다.이제 카카오는 근본적 변화를 시도해야 할 시기에 이르렀습니다. 새로운 배를 건조하는 마음가짐으로 과거 10 년의 관성을 버리고 원점부터 새로 설계해야 합니다. 계열사마다 성장 속도가 다른 상황에서 일괄적인 자율경영 방식은 더 이상 작동하지 않습니다. 투자와 스톡옵션과 전적인 위임을 통해 계열사의 성장을 이끌어냈던 방식에도 이별을 고해야 합니다. 지금 이 시점에 카카오가 사회와 이해관계자들의 기대와 눈높이를 맞추며 지속적으로 성장하기 위해서는 부분적인 개선과 개편으로는 부족합니다. 과거와 이별하고 새로운 카카오로 재탄생해야 합니다.저는 경영쇄신위원장으로서 의지를 가지고 새로운 카카오로의 변화를 주도하고자 합니다. 항해를 계속할 새로운 배의 용골을 다시 세운다는 생각으로 모든 것을 재검토하고 새롭게 설계해 나가겠습니다. 카카오라는 회사 이름까지도 바꿀 수 있다는 각오로 임하겠습니다.우선, 확장 중심의 경영전략을 리셋하고 기술과 핵심 사업에 집중하고자 합니다. 현재 시점의 시장 우위뿐만 아니라 미래 성장 동력으로 점화 가능할지의 관점으로 모든 사업을 검토하고 숫자적 확장보다 부족한 내실을 다지고 사회의 신뢰에 부합하는 방향성을 찾는데 집중하겠습니다.그룹 내 거버넌스 역시 개편하겠습니다. 느슨한 자율 경영 기조에서 벗어나 새로운 카카오로 가속도를 낼 수 있도록 구심력을 강화하는 구조를 만들어 나가겠습니다.카카오의 기업 문화 역시 우리가 함께 고민해야 합니다. 과거에 말씀드린 적 있듯이 ‘문화가 일하는 기업이 되어야 한다'는 생각은 변함이 없기에, 현재와 미래에 걸맞은 우리만의 문화를 처음부터 다시 만들어가야 할 것입니다. 우리가 당연하게 생각해 왔던 영어 이름 사용, 정보 공유와 수평 문화 등까지 원점에서 검토가 필요합니다.더불어 새로운 배, 새로운 카카오를 이끌어갈 리더십을 세워가고자 합니다. 2024 년부터는 체감할 수 있는 변화를 이끌어내고, 쇄신의 진행상황과 내용은 크루들에게도 공유하겠습니다.우리에겐 시간이 많지 않기에 지체하지 않고 새로운 카카오로 변화를 시작하려고 합니다. 이 과정에서 누군가는 불편함을 느낄 수도 있고, 희생이 필요할 수도 있습니다. 지난한 과정이 될 수 있지만 반드시 성공해야 하는 이 여정에 카카오와 계열사 크루 여러분들이 함께 해주시길 간곡히 부탁드립니다. 경영진들도 단단한 각오로 임해주시길 요청합니다. 저부터도 부족한 부분에 대한 날 선 질책도, 새로운 카카오 그룹으로의 쇄신에 대한 의견도 모두 경청하겠습니다.지금의 이 힘든 과정은 언젠가 돌아보면 카카오가 한 단계 더 크게 도약하는 계기로 기억될 수 있을 거라 생각합니다. 모바일 시대에 사랑받았던 카카오가 AI 시대에도 다시 한번 국민들에게 사랑받고 사회에 기여하는 기업이 될 수 있도록 힘을 모아 주십시오.감사합니다.조아라 한경닷컴 기자 rrang123@hankyung.com
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"카카오라는 이름까지도 바꿀 각오"…김범수, 직원들과 만나 경영쇄신 주문

“카카오라는 이름까지도 바꿀 각오로 임하겠다” 카카오 창업자인 김범수 경영쇄신위원장 겸 미래이니셔티브센터장이 11일 오후 직원들과 만나 경영 쇄신에 대한 의지를 드러냈다. 이날 오전에는 7차 비상경영회의를 직접 주재한 데 이어 오후에는 직원 간담회인 ‘브라이언톡’을 진행해 불만이 쌓인 직원들을 만나 대화했다. 김 창업자가 직원들과 직접 대화에 나선 것은 2021년 2월 말 재산 절반을 기부하기로 하고 사회 문제 해결 방안을 임직원들과 논의한 후 2년 10개월이다. 카카오는 현재 SM엔터테인먼트 인수 과정에서 시세조종 의혹이 불거지며 배재현 투자총괄대표가 구속됐고 김성수 카카오엔터테인먼트 대표, 이준호 카카오엔터테인먼트 투자전략부문장 역시 불구속 입건돼 조사를 받고 있다. 카카오모빌리티는 택시 수수료 체계와 관련된 불신이 퍼져있고 분식회계 논란도 이어졌다. 카카오 계열사의 주가가 폭락하며 자본시장의 신뢰를 잃은 것 또한 문제도 해결해야 할 과제다. 투자자와 소비자, 정부의 신뢰를 모두 잃으면서 악재가 겹친 것이다. 김 창업자는 “기술로 더 나은 세상을 만들겠다는 포부를 가지고 카카오를 설립해 크루들과 함께 카카오톡을 세상에 내놓은 지 14 년이 되어간다”며 “‘무료로 서비스하고 돈은 어떻게 버냐’는 이야기를 들었던 우리가 불과 몇 년 사이에 ‘골목상권까지 탐내며 탐욕스럽게 돈만 벌려한다’는 비난을 받게 된 지금의 상황에 참담함을 느낀다”고 토로했다. 이어 카카오의 성장 방정식이라 믿었던 경영 시스템이 사회의 기대와 눈높이를 맞추지 못했다며 사과했다. 김 창업자는 “성장 방정식이라고 생각했던 그 방식이 더 이상 유효하지 않음을 저는 뼈저리게 느끼고 있다”며 “더 이상 카카오와 계열사는 스타트업이 아니라 자산 규모로는 재계 서열 15 위인 대기업이다. 규모가 커지고 위상이 올라가면 기대와 책임이 따르기 마련인데 그동안 우리는 이해관계자와 사회의 기대와 눈높이를 맞춰오지 못했다”고 말했다. 김 창업자는 카카오 설립 이후 자신이 계열사들에 군림하는 것이 아니라 CEO들이 각사를 스타트업처럼 독립적으로 경영하도록 했다. 공격적인 인수합병(M&A)과 상장도 이어졌다. 돈 되는 사업은 빠르게 확장하고 분사해 상장하고 경쟁하듯 M&A로 덩치를 키웠다. 이는 CEO들에게도 동기부여가 됐고 성장의 동력이 되기도 했다. 카카오는 이 때문에 그룹이나 계열사를 ‘공동체’라고 표현했다. 하지만 이에 걸맞은 ‘책임과 통제’는 제대로 마련하지 못했다. 초기 사업을 함께한 임원을 중심으로 한 회전문 인사, 잇따른 경영진의 도덕적 해이 역시 이와 무관하지 않다는 지적이 나온다.김 창업자는 "좋은 기업을 넘어 위대한 기업이 되고자 했으나 지금은 카카오가 좋은 기업인지조차 의심받고 있다"며 "우리를 향한 기대치와 그 간극에서 발생하는 삐그덕대는 조짐을 끓는 물속의 개구리처럼 제대로 인식하지 못했다"고 말했다. 이어 "이런 상황까지 이르게 된 데 대해 창업자로서 진심으로 사과의 말씀을 드린다"며 고개를 숙였다. 그는 카카오의 뼈를 깎는 체질개선과 변화를 주문했다. 새로운 배를 건조하는 마음가짐으로 과거 10년의 관성을 버리고 원점부터 새롭게 설계해야 한다고 강조했다. 카카오가 사회적 이해관계자들의 기대와 눈높이를 맞추며 지속적으로 성장하기 위해 과거와 이별하고 새로운 카카오로 재탄생해야 한다는 계획도 밝혔다. 김 창업자는 "경영쇄신위원장으로서 의지를 가지고 새로운 카카오로의 변화를 주도하고자 한다"며 "항해를 계속할 새로운 배의 용골을 다시 세운다는 생각으로 모든 것을 재검토하고 새롭게 설계해 나갈 것"이라고 강조했다. 특히 "카카오라는 회사 이름까지도 바꿀 수 있다는 각오로 임하겠다"며 환골탈태를 다짐했다. 카카오는 우선 확장 중심의 경영전략을 리셋하고 기술과 핵심 사업에 집중하는 방식으로 변경한다. 모든 사업을 원점에서 재검토하고 숫자적 확장보다 부족한 내실을 다지고 사회의 신뢰에 부합하는 방향성을 찾는데 집중한다는 방침이다. 그룹 내 거버넌스도 개편한다. 느슨한 자율 경영 기조에서 벗어나 새로운 카카오로 가속도를 낼 수 있도록 구심력을 강화하는 구조를 만들어 나가겠다는 다짐이다. 그는 "문화가 일하는 기업이 되어야 한다는 생각은 변함이 없기에, 현재와 미래에 걸맞은 우리만의 문화를 처음부터 다시 만들어가야 할 것"이라며 "우리가 당연하게 생각해 왔던 영어 이름 사용, 정보 공유와 수평 문화 등까지 원점에서 검토가 필요하다"고 강조했다. 이어 " 지금의 이 힘든 과정은 언젠가 돌아보면 카카오가 한 단계 더 크게 도약하는 계기로 기억될 수 있을 거라 생각한다"며 "모바일 시대에 사랑받았던 카카오가 AI 시대에도 다시 한번 국민들에게 사랑받고 사회에 기여하는 기업이 될 수 있도록 힘을 모아달라"고 당부했다. 김영은 기자 kye0218@hankyung.com