보수주자, 대북강경론 띄우고 사드배치 촉구하며 野와 각세우기
안철수 "국방 연구개발 예산, 대폭 늘릴 것…방산비리 척결"

북한 김정은 노동당 위원장이 지난 12일 중거리 탄도미사일을 발사한 데 이어 김정은의 이복형 김정남 피살사건이 잇따라 터지면서 안보 이슈가 대선 정국의 주요 화두로 급부상했다.

특히 자유한국당과 바른정당 등 범여권 주자들은 15일 '북한발(發)' 안보 이슈가 대선레이스에서 중대한 변곡점이 될 수 있다고 보고 선제적으로 사드(고고도미사일 방어체계) 배치 합의를 촉구하는 등 판흔들기를 시도하고 있다.

범여권 주자들은 이번 기회가 자신의 강점으로 주장해온 안보문제를 부각하며, 야권 주자들과 차별화시킬 절호의 기회라고 판단, 안보이슈 주도권 잡기에 나선 모습이다.

상대적으로 대북 문제에서 대화와 타협을 강조해온 야권주자들은 국민의당 안철수 전 대표를 제외하면 아직 김정남 피살사건에 대해 공개적인 입장을 내놓지 않고 있다.

바른정당 대선주자인 유승민 의원은 국회에서 개최된 긴급 최고위 회의에서 "북한의 탄도미사일 발사에 이은 김정남 암살 등 두 사건을 보면서 우리의 국가안보 태세에 대해 다시 한 번 생각하게 됐다.

김정은 집단이 상상을 초월한 도발을 언제든지 저지를 수 있다는 점을 다시 한 번 일깨웠다"고 말했다.

그는 이어 "KAMD 자체 연구·개발은 계속하되 사드 2~3개 포대를 국방예산으로 도입할 것을 강력히 주장한다.

KAMD 예산을 사드 자체구입 예산으로 돌리면 충분히 가능하다"고 강조했다.

그는 "국가안보 전반이 위중한 시기에 더불어민주당 대선후보들의 안보관과 대북관이 정말 우려스럽다"며 "우선 사드 문제만큼은 민주당과 대선후보들이 한미 양국의 합의에 대해 전폭적으로 합의해야 한다"고 촉구했다.

같은 당 남경필 경기도지사는 "불확실성의 첫째는 북한 정권의 예측불가능한 도발성으로, 정부는 국가안보에 한 치의 흔들림도 없이 잘 대처해야 한다"고 말했다.

자유한국당 이인제 전 최고위원도 이날 트위터에 "김정남의 피살은 평양이 그만큼 초조해 있다는 반증"이라며 "권력은 종말에 이르러 가장 포악해진다"고 적었다.

같은 당 원유철 의원은 MBC 라디오에 나와 "북한이 끊임없이 핵과 미사일로 도발하고 정권의 잔인성과 포악성을 보여주고 있다"며 "북한의 도발에 대한 확실하고 강력한 억제력을 갖추는 것이 시급하다"고 말한 뒤 "북한의 인권 문제에 대해 우리가 좀 더 관심을 두고 북한인권법을 빨리 작동해야 한다"고 주문했다.

국민의당 안철수 전 대표는 이날 대전 국방과학연구소를 방문한 자리에서 "국방 연구개발(R&D) 예산을 정부 연구개발 예산의 20% 수준까지 늘리고 각 부서 예산을 범정부 차원에서 관리할 컨트롤 타워를 설치할 것"이라고 말했다.

안 전 대표는 "스마트 첨단 강군을 육성해 대북 우위의 군사력을 유지하고 국제사회와의 긴밀한 공조와 협력으로 평화로운 한반도를 만들 것"이라며 자강안보를 골자로 한 국방 분야에 대한 정책 구상을 밝혔다.

앞서 안 전 대표는 김정남 피살 소식이 전해진 전날 밤 "정부가 진상을 파악해 국민께 알려야 하며 상황대처에 만전을 기할 것을 바란다"는 공식 입장을 밝힌 바 있다.

더불어민주당 문재인 전 대표, 안희정 충남지사, 이재명 성남시장 등 대선 주자들은 이날 공식일정을 수행하면서 적절한 시점에 김정남 피살 사건에 대한 입장을 밝힐 것으로 알려졌다.

(서울연합뉴스) 류지복 이상헌 기자 jbryoo@yna.co.kr