한솥, 커피사업 뛰어들어 … 20년 사업 새 국면
이영덕 한솥 대표는 21일 한국프레스센터에서 열린 ‘커피사업진출 기자간담회’에서 “내년 창립 20주년에 새로운 전환점을 마련하기 위해 커피사업에 진출키로 했다"고 발표했다.
한솥은 지난달 강남역 사거리에 '찬차마요' 매장을 열어 시범 운영하고 있다. 이 매장에서 판매하는 찬차마요 커피가격은 2500~3500원 선이다.
이 대표는 "신규 점포 개설을 최소화하고 기존 한솥도시락 매장 인프라를 활용해 '찬차마요' 커피를 판매할 계획”이라고 밝혔다.
그는 지난 5월 신사업을 고심하던 중 우연히 TV를 통해 페루의 '천차마요' 커피를 알게 됐다. 그 후 바로 페루 찬차마요시를 찾았다. '찬차마요' 커피를 맛 본 이 대표는 그 자리에서 커피를 수입하기로 결정했다.
그는 "중간 유통단계 없는 직거래 무역을 통해 찬차마요시의 커피를 수입하고 있다" 며 "생색내기식 공정무역이 아니라 농민들에게 제값의 50%를 더한 가격으로 직접 커피를 구매해 실질적인 혜택을 돌려주겠다는 것"이라고 말했다. 또 커피 판매수익금 중 일부를 찬차마요시에 기부, 지역 주민들의 복지에 기여한다는 계획이다.
이 대표는 "커피사업을 시작하기에 앞서 ‘한솥이라는 브랜드 이미지로 커피가 잘 팔릴까?’ 오랜시간 고민했다" 며 "커피와 도시락을 접목시키는 새로운 식문화를 창조해 우리나라뿐 아니라 세계로 뻗어나가고 싶다"고 말했다.
찬차마요 커피의 경쟁력에 대해 묻자 그는 “앞으로도 1인당 커피 소비량은 많아질 것으로 생각한다” 며 “소비자들의 커피 맛에 대한 판단능력이 높아짐에 따라 좋은 원두로 맛을 낸 찬차마요 커피의 경쟁력은 충분할 것으로 생각한다”고 강조했다.
한경닷컴 정혁현 기자 chh03@hankyung.com
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