국토해양부는 대한국토·도시계획학회와 함께 지방 중소도시를 대상으로 무료 정책 컨설팅을 제공한다고 30일 밝혔다.

정책 컨설팅은 도시 정책 분야 전문가들이 도시 활성화에 앞장서고 있는 지방 중소도시를 대상으로 재능 기부 형태로 일정 기간에 걸쳐 정책 자문을 제공하는 것이다.

국토부는 하반기 지방자치단체의 신청을 받아 3개 대상지를 선정할 계획이다. 이들 지자체에 5명 내외의 전문가를 배정, 6개월간 집중적으로 정책 컨설팅을 제공한다. 교수 연구원 등 20여명의 전문가가 참여를 신청한 상태다.

지자체별로 배정된 전문가들은 도시의 인구 산업구조 환경 등 종합적인 정책 여건을 분석하고, 이를 토대로 도시별 장·단기 발전계획을 수립하게 된다. 컨설팅 비용은 재능 기부를 전제로 하는 만큼 원칙적으로 무료이며 전문가들의 비용 부담을 최소화하기 위해 국토부에서 교통비 등 실비를 지원할 예정이다.

국토부는 올해 시행 결과를 평가해 내년부터 컨설팅 대상 지자체를 확대해 나갈 예정이다. 이와 함께 정책 컨설팅이 일회성에 그치지 않도록 하기 위해 해당 전문가들이 지속적으로 추진 현황을 모니터링하고 피드백하도록 할 수 있는 네트워크도 구축할 방침이다.

김진수 기자 true@hankyung.com