`개헌 군불' 때는 박지원…속내는 내각제?
손학규 대표가 "여권의 개헌논의 주장은 정권연장 기도"라며 거듭 쐐기를 박고 있는데도 모호한 태도는 그대로다.
그는 21일에도 `만약'이란 가정법을 썼다.
CBS 라디오 인터뷰에서 "만약 개헌논의가 본격화되면 민생문제가 블랙홀로 빠진다.
그래서 굉장히 조심스럽다"는 알쏭달쏭한 입장을 내놨다.
손 대표처럼 "절대 안된다", "종지부를 찍었다"는 게 아니라 "개헌은 `좀' 물건너갔다.
실기에 `방점'을 찍고 싶다"는 식이다.
개헌 논의를 원천 차단하는 것은 아닌 발언이다.
`개헌 전도사'라는 이재오 특임장관은 지난 설에 박 원내대표의 여의도 집을 찾아간 것으로 알려졌다.
그가 집에 없어 만남은 이뤄지지 못했지만, 그 이후 접촉 빈도와 농도가 자주, 그리고 꽤 짙어진 것으로 관측된다.
회동 불발 뒤인 6일 여야 원내대표가 국회 정상화에 전격 합의했고, 이 장관이 영수회담 성사를 위해 "이회창 선진당 대표도 참석하는 청와대 조찬 회동 후 대통령과 손 대표가 별도로 본다"는 절충안을 제시하는 등 막후에서 뛰고 있다는 얘기가 돌았기 때문이다.
더욱 주목되는 것은 냉각됐던 여야관계의 해빙 무드 속에서 개헌에 대한 박 원내대표의 태도가 바뀌었다는 점이다.
지난 17일 KBS 인터뷰에서는 "만약 한나라당 다수가 우리가 피할 수 없을 정도로 요구한다면 개헌특위 구성에 응할 수 있다"면서 권력구조를 개편한다면 분권형이 바람직하다는 지론을 밝혔다.
그는 김대중 전 대통령의 유언이라고 소개했지만 "분권형 내각제를 할 때가 됐다"고 치고 나갔다.
이 언급은 친이계의 개헌론이 분권형이란 점과 맞물려 내각제를 연결고리로 박 원내대표가 이 장관과 교감하는 것 아니냐는 관측으로 이어졌다.
이를 두고 `여권 교란용'이란 해석도 있지만 친이, 친박 중심의 개헌논란에서 민주당의 설 땅이 좁다는 점에 비춰보면 설득력이 낮다는 지적이다.
그렇지 않아도 그동안 민주당 내에서는 개헌논의가 성숙되면 박 원내대표가 김원기 전 국회의장 등 호남권의 지지를 바탕으로 개헌을 관철한 뒤 그 자신이나 호남의 대표주자가 연정을 통해 총리를 한다는 시나리오가 심심찮게 거론돼왔다.
그가 차기 대선 정국에서 권력의 방향타를 쥔 당대표가 되려한다는 시각이 팽배한 것도 이런 관측과 맞닿아 있다.
그러나 실제로 그가 분권형 내지 내각제 개헌을 염두에 두고 있다고 해도 실현 가능성이 낮다는 데 그의 현실적 고민이 있어 보인다.
이는 친이계도 마찬가지다.
내각제는 90년 민주.민주.공화 3당 합당, 97년 김대중.김종필(DJP) 연합, 2002년 노무현.정몽준 단일화, 2005년 노 전 대통령의 대연정 제안 등 역사적 분수령 때마다 각 정파가 시도했지만 번번이 국민 정서와 `현재 권력'에 막혀 좌초됐었다.
호남의 한 다선 의원은 "박 원내대표를 비롯한 호남의 다수는 `당분간 호남 인사로는 정권 창출이 어렵다'는 현실론 때문에 분권형 개헌에 기울어져 있다"며 "그러나 친이계 역시 우리와 처지가 비슷하다는 점 때문에 개헌논의가 정략적 의도로 비쳐지고 있어 물밀 대화가 있다고 해도 진전되기는 어려울 것"이라고 말했다.
(서울연합뉴스) 김재현 기자 jahn@yna.co.kr
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