실비오 베를루스코니 이탈리아 총리의 정적인 지안프랑코 피니 하원의장 측 각료 4명이 15일 사임했다.

이에 따라 잇따른 성추문과 권력남용 혐의 등으로 강한 사퇴 압력을 받고 있는 베를루스코니 총리의 연정이 심각한 타격을 입게 됐다고 이탈리아 뉴스통신 안사(ANSA)가 보도했다.

이날 사임한 각료는 안드레아 론치 유럽문제 장관, 아돌포 우르소 경제개발부 부장관과 2명의 차관 등이다.

사임한 각료들은 지난 2008년 베를루스코니 총리와 함께 집권 자유국민당(PDL)을 공동 설립한 동지였다가, 지난 7월 결별 후 `이탈리아 미래와 자유(FLI)' 그룹을 결성하고 지금은 최대의 정적이 된 피니 하원의장 계열이다.

4명의 각료가 철수한 것만으로 자동적으로 베를루스코니 총리의 연정이 붕괴하지는 않지만, 연정 붕괴 가능성은 매우 높아졌다.

우르소 경제개발부 차관은 사임 발표 직전 뉴스채널 SkyTG24와의 인터뷰에서 "우리는 새로운 정부, 새로운 여당, 새로운 개혁 어젠다를 제안한다"며 "베를루스코니는 마치 벙커 같은 자신의 궁전 속에 구덩이를 파고 숨어 있다"고 비난했다.

피니 하원의장은 지난 7일과 11일 두 차례 베를루스코니 총리의 사임을 요구했고, 중도연합(UDC)을 끌어들여 새 연정을 구성하는 방안을 모색 중이다.

이에 베를루스코니 총리는 지난 13일 상ㆍ하원 의장들에게 보낸 서한을 통해 정부에 대한 신임 투표를 양원에서 실시하기를 원한다며 승부수를 던졌으나, 피니 의장은 이날 소속 각료들의 내각 철수로 응수했다.

(제네바연합뉴스) 맹찬형 특파원 mangels@yna.co.kr