원세훈 국가정보원장은 24일 "북한은 김정일 국방위원장의 건강 문제 때문에 후계체계를 조기에 구축하는 데 주력하고 있다"고 밝혔다. 원 원장은 이날 국회 정보위 전체회의에 출석，"현재 김정일 위원장의 절대적 비호 아래 권력세습이 이뤄지고 있다"며 이같이 말했다. 원 원장은 김 위원장의 3남인 김정은으로의 권력세습 상황에 대해 "'김정은 청년 대장동지' 등 찬양 시 · 노래를 보급하고 암송 경연대회까지 진행하는 것을 비롯해 전 주민을 대상으로 한 김정은 우상화 활동이 이뤄지고 있다"며 "특히 김정은은 김 위원장의 현장 방문시 수시로 동행하며 정책 관여의 폭을 확대하고 있다"고 설명했다.

구동회 기자 kugija@hankyung.com