한국 최초의 원자력발전소인 고리 1호기가 30년 수명을 채우고 오는 9일 문을 닫는다.

산업자원부와 운영회사인 한국수력원자력은 경제성을 고려해 10년간 운전을 연장하는 방안을 추진하고 있다.

하지만 일부 지역주민과 환경단체 등이 반대하고 있는데다 과학기술부의 승인이 나오지 않은 상태여서 한수원과 산자부의 뜻대로 '계속운전'이 가능할지는 미지수다.

1977년 6월19일 가동을 시작한 고리원전 1호기의 설계수명은 30년이어서 6월18일이 시한이다.

한수원은 이에 따라 9일부터 발전을 정지하고 과기부의 계속운전 승인을 기다리며 점검에 들어간다고 3일 발표했다.

고리 1호기는 58만7000㎾급으로 연간 발전량은 43억8000만㎾h 수준이다.

이는 경기도 안양시 전체가 쓸 수 있는 전력량에 해당한다.

한수원은 지난해 6월 고리 1호기의 계속운전을 요청하는 보고서를 과기부에 제출했다.

안전성에 별 문제가 없으며 2800억원을 들여 보수하면 10년간은 더 쓸 수 있다는 것이 골자다.

한수원은 특히 최근 6년간 평균 고장정지 건수가 연간 0.3회에 불과하며 연간 이용률도 90.7%로 향상돼 세계 평균(79.2%)을 웃돌고 있다며 안전성 문제는 없다고 강조하고 있다.

또 만약 고리 1호기를 폐쇄하고 100만㎾급 원전을 새로 짓는다면 2조5000억원의 비용이 들어갈 것이기 때문에 계속운전이 허용돼야 한다고 주장하고 있다.

한수원은 미국 영국 일본 등 선진국에서도 설계수명이 다한 원전을 보수해 계속운전하고 있다는 점을 내세우고 있다.

하지만 일부 주민과 환경단체들은 강한 반대의사를 나타내고 있다.

부산대 사회연구소가 최근 지역주민 500명을 대상으로 실시한 설문조사에선 주민 61.9%가 운전 연장에 대해 반대했다.

고리 1호기가 가동 이후 120건이 넘는 각종 사고가 발생했기 때문에 안전성을 확신할 수 없다는 것이 반대론의 핵심이다.

여기엔 한수원과 정부가 지역주민의 의견을 제대로 수렴하지 않고 정보를 투명하게 공개하지 않은 데 따른 불신도 담겨 있다.

과기부는 6개월 뒤인 12월15일까지 계속운전 승인 여부를 결정한다.

만약 과기부가 안전성 평가기준을 맞추지 못한다고 판단하면 고리 1호기는 역사속으로 사라지게 된다.

박준동 기자 jdpower@hankyung.com