4일 국회 본회의에서 측근비리의혹 특검법 재의가 가결되자 한나라당 홍사덕(洪思德) 총무의 표정이 환해졌다. 지난달 25일 노무현(盧武鉉) 대통령의 특검 거부권 행사 이후 한나라당이 재의대신 장외투쟁을 선택하고 최병렬(崔秉烈) 대표가 단식농성에 돌입하는 등 무한대치가 이어지는 상황에서 원내사령탑으로서 당론과 국회정상화라는 모순되는 과제를 떠안아 왔기 때문이다. 당초 재의 회부라는 입장을 견지했던 홍 총무는 의원총회에서 최 대표의 단식농성 등 초강수 대응이 당론으로 채택되자 어쩔 수 없이 당의 방침을 수용했다. 홍 총무는 전에도 총선전 분권형대통령제 개헌이나 도농복합선거제 도입 등 당론과 다른 소신발언을 하면서 이재오(李在五) 사무총장을 중심으로 한 비대위체제와의 불화설까지 나오면서 곤혹스런 입장에 처했었다. 그러나 홍 총무는 투쟁과 대화의 병행이란 카드로서 박관용(朴寬用) 국회의장과민주당, 자민련 총무단과 물밑접촉을 통해 이들 두 야당으로부터 재의 회부시 당론찬성이라는 입장을 끌어냈다. 당시 당내에는 재의불가라는 강경론이 우세한 상황이어서 자칫 홍 총무의 재의회부론이 예상치 않은 결과를 초래했을 경우 자신의 정치생명과도 연관될 수 있다는점에서 일종의 모험이라는 관측도 제기됐다. 하지만 강경투쟁에 대한 여론의 비판이 비등해진데다 자민련과 민주당의 재의당론찬성 입장 결정, 단식중인 최 대표의 건강악화 등의 상황변화에 따라 재의회부론은 점차 힘을 얻게 됐다. 결국 3일 열린 의원총회에서 추인을 받으며 그의 대치정국 해법은 성공하기에 이르렀다. 그러나 홍 총무는 본회의 가결 뒤 기자들과 만나서도 "재의회부에 대해 언론들이 많이 도와줘서 고맙다"고만 말할 뿐 극도로 말을 아꼈다. 다만 그는 "대통령이오늘 결과에 함축된 의미를 올바로 헤아려서 국정을 쇄신해 주기 바란다"는 점을 여러차례 강조했다. (서울=연합뉴스) 최이락기자 choinal@yonhapnews