검찰의 정치자금 수사가 기업 비리 전반에 대한 수사로 확대될 조짐을 보이면서 재계에 `비상벨'이 울리고 있다. 검찰이 정치자금 수사에 대한 기업측의 협조가 불만족스럽게 나타나자 각 기업들의 `아킬레스건'을 건드려 이들을 압박하는 `외곽때리기' 전략을 구사하려는 움직임을 보이고 있어 재계가 상당히 곤혹스러워 하고 있다. 검찰은 LG 등 2개 기업 이상이 계열사 등을 통해 거액의 비자금을 조성한 단서를 포착하고 관련 회계자료 제출을 요구하는 등 수사에 나선 것으로 전해졌다. 특히 일부기업에 대해서는 계열사를 통해 발행한 카드채를 이용, 상당규모의 비자금 조성이 가능했을 것이란 첩보를 바탕으로 흔적을 쫓고 있는 것으로 알려졌다. 아울러 삼성에버랜드 전환사채(BW) 발행에 관한 수사도 거론되는 것으로 전해져 검찰 수사가 정치자금에만 한정되는 것이 아니라 전방위적으로 확대되는 것이 아니냐는 관측이 제기되고 있다. 삼성이나 LG는 물론이고 현대차도 정의선 부사장 소유였던 인터넷 기업 주식 거래로 시민단체와 마찰을 빚는 등 정치자금을 제공한 상당수 기업들이 검찰수사로 적지않은 타격을 입을 수 있는 `약점'을 안고 있는 것으로 알려지고 있다. 기업들은 정치자금 수사만으로 투자위축, 대외신인도 추락, 부채상환 연장 등 각 부문에서 차질이 발생하고 있는 상황이어서 수사가 기업비리 전반으로 확대되면 "더 이상 버티기 어렵다"며 강력히 반발하고 있다. 한 기업 관계자는 "정치자금 수사만으로 기업들이 엄청난 충격에 휩싸여 있는데 기업으로서는 가장 민감할 수밖에 없는 대주주 관련 수사를 본격화할 경우 기업활동이 사실상 마비될 것"이라고 지적했다. 재계 일각에서는 검찰의 '압박'으로 기업들이 보다 협조적인 자세로 수사에 협력할 지는 미지수라는 의견도 제기하고 있다. 기업들은 표면적으로는 검찰 수사에 적극 협력하겠다는 입장을 보이고 있지만 검찰 수사의 표적이 `경계선' 안으로 넘어올 경우에는 소환이나 자료제출 불응 등의 `저항'에 나설 가능성도 배제할 수 없다는 것. 기업들로서는 검찰수사에 대해 사실상 적극적으로 대항할 카드가 없지만 유일한 수단인 소극적인 비협조로 일관할 경우 검찰로서도 수사 장기화 등 적지않은 부담이될 것으로 재계는 평가하고 있다. 또 검찰의 `초강수' 수사로 재계와 마찰을 빚을 경우 경제는 치유하기 어려운 상황으로 빠져들 수 있다고 우려하고 있다. 재계 관계자는 "과거 노태우 비자금 사태로 기업인들이 줄줄이 검찰에 끌려갔을 때 기업들은 영업보다는 영업외적 부분에 더 매달릴 수밖에 없었다"면서 "정치자금이라는 엄청난 사안을 다루면서 부작용을 최소화할 수 있도록 컨트롤 타워의 역할을 하는 곳이 없는 것 같아 매우 우려스럽다"고 지적했다. (서울=연합뉴스) 신삼호 기자