일본 정부는 아이를 적게 나거나 아예 출산을 기피하는데서 비롯되고 있는 이른바 `소자화(少子化)' 현상을 극복하기 위해 국가차원에서 결혼 알선과 불임치료를 적극 지원하는 방안을 추진중이라고 요미우리(讀賣)신문이 23일 보도했다. 일본 정부는 그동안 육아 휴직제도와 보육 서비스 지원 등을 통한 출산율 증가에 주력해 왔으나, 이런 방법이 큰 효과를 거두지 못함에 따라 결혼 알선과 불임 치료로까지 지원범위를 확대할 방침이다. 일본 정부의 연구팀은 각급 지방단체들이 취할 행동계획에 독신 남녀 맞선 주선,출산 장려금 지급 등을 포함시키는 방안을 추진중이며, 연립 3당은 불임치료를 위한국가보조금 지급방안을 마련했다고 신문은 전했다. 일본의 어린이 인구는 해마다 줄고 있으며, 올해 어린이 날(5월5일)을 기준으로한 15세 미만 어린이 인구는 22년째 감소한 것으로 조사됐다. (도쿄=연합뉴스) 고승일특파원 ksi@yonhapnews