미국 정부의 예산적자 규모가 당초 추정했던 것에 비해 더욱 빠른 속도로 늘어나고 있는 것으로 분석됐다. 5일자 뉴욕타임스에 따르면 감세정책을 주도하고 있는 공화당이 장악하고 있는 하원 예산위원회는 미국경제가 지속적으로 약세를 보이고 주가가 하락하면서 올해의 적자규모가 당초 예상했던 것에 비해 300억달러 더 늘어날 것으로 예상하고 있다. 이는 불과 5주전에 초당적인 의회 예산국이 추정했던 적자규모에 비해 15%가 늘어난 것이다. 이에 따라 올해 조지 W. 부시 대통령의 감세정책이 실천에 옮겨지고 이라크전쟁으로 인한 전비가 함께 계산될 경우 전체 예산적자규모는 4천억달러로 불어나게 될 것으로 추정되고 있다. 백악관은 앞서 전비 관련 예산은 제외하고 감세정책의 효과만을 감안할 때 예산적자규모가 3천40억달러가 될 것으로 내다봤었다. 그러나 의회 분석가들은 현 회계연도가 시작된 지난해 10월 이래 지난달 까지 4개월간 경기부진, 주가하락 등으로 세수가 급격히 줄어들면서 예산적자는 940억달러로 불어났다. 지난 회계연도의 같은 기간에는 80억달러의 예산흑자가 났었다. 이같은 현상에 대해 민주당측은 향후 10년간 연반재정이 얼마나 바닥이 날 것인지에 대한 깊은 생각 없이 부시 행정부가 감세정책의 추진에만 급급하고 있다고 비난하고 있다. 그러나 공화당측은 적자폭이 커지는 것은 경제가 약세를 보이고 있기 때문이라며 어서 빨리 감세정책의 추진을 통해 경기를 되살려야 한다는 점을 강조하고 있다. 한편 존 스노 재무장관은 5일 하원세추위원회에 출석해 앞으로 수년간의 예산적자 규모는 관리가 가능한 것이며 위험한 수준은 아니라고 강조했다. (뉴욕=연합뉴스) 강일중 특파원 kangfam@yna.co.kr