장 상(張 裳) 총리서리가 법적 지위 논란에도 불구, 총리로서의 업무수행을 계속하고 있는 가운데 한나라당과 민주당은 16일 이틀째 치열한 법리논쟁을 벌였다. 한나라당은 "장 총리내정자가 국회 인준절차를 거치지 않고 총리직을 수행하는 것은 명백한 위헌"이라며 총리 권한행사 중단 및 총리대행체제 도입을 거듭 요구한 반면, 민주당은 "수십년간 계속된 헌정의 관행을 돌연 문제삼는 것은 국정혼란을 야기하려는 다수당의 오만하고 무책임한 정치공세"라고 반박했다. 그러나 민주당 이낙연(李洛淵) 대변인도 `최소한의 업무'를 언급하고 노무현(盧武鉉) 대통령 후보측도 "국회 출석과 국가적 행사참석 등 총리로서의 적극적 활동을 자제하고 국회청문회를 통해 검증절차를 거쳐야 한다"며 총리서리로서 대외활동 자제를 촉구, 정부측의 반응이 주목된다. 한나라당 서청원(徐淸源) 대표는 주요당직자회의에서 "총리서리 임명은 법률적으로 문제가 있는 만큼 집무실에서 총리업무를 수행해선 안된다"고 주장했다. 박희태(朴熺太) 최고위원은 "평상시 총리지명자가 국회동의를 받기까지 전임 총리가 업무를 계속할 수 있도록 할 수 있지만 정권이 바뀔 때는 곤란하다"면서 "정권교체시 대통령 당선자가 총리내정자를 미리 발표, 정부 출범전에 인사청문회를 거칠수 있도록 하는 제도적 보완책이 필요하다"고 말했다. 김영선(金映宣) 수석부대변인은 "민주당은 `이회창(李會昌) 후보도 서리를 먼저하고 총리 인준을 받지 않았느냐'고 매도하고 있으나 이 후보는 총리로 내정된 날 즉시 국회동의 등 정상적 법절차를 밟아 총리에 취임했다"고 반격했다. 이에 대해 민주당 이낙연 대변인은 "총리서리의 법리상 문제는 그것대로 본격적인 보완논의가 필요하다"고 전제하고 "그러나 수십년간 계속된 헌정의 관행을 한나라당의 돌연한 말 한마디로 바꿔놓겠다는 것은 대단히 오만하고 즉흥적"이라고 비난했다. 그는 총리서리 제도 개선방안과 관련, "국회의 임명동의를 받을 때까지 총리직을 어떻게 할 것이며, 김종필(金鍾泌) 총리의 경우처럼 전임자도 없는 상황에서 새정권 첫 총리의 인준절차가 장기간 진행되지 않을 때는 어떻게 할 것인지 등이 반드시 보완돼야 한다"고 덧붙였다. 노 후보 비서실장인 정동채(鄭東采) 의원은 "총리서리 임명은 마지막 관행으로 인정해야 하며, 장 서리도 한나라당에 빌미를 주지않도록 처신을 잘했으면 좋겠다"며 "서리제는 위헌적 소지가 있는 만큼 여야간 협의를 통해 제도적으로 시비가 없도록 정리했으면 좋겠다"고 서리제 개선을 위한 협상을 촉구했다. (서울=연합뉴스) 이상인 조복래기자 cbr@yna.co.kr