'제4이통사' 스테이지엑스…통신사 임원 잇달아 영입
스테이지엑스의 모회사인 스테이지파이브는 최고기술책임자(CTO)로 김지윤 전 현대오토에버 전무를 선임했다고 1일 발표했다. 김 CTO는 스테이지엑스의 기술 부문을 총괄할 예정이다.
그는 서울대 전자공학과를 졸업한 뒤 KAIST 전산학 석·박사를 취득했다. 삼성전자 네트워크사업부를 거쳐 KT에서 IT전략본부장, 클라우드추진본부장 등을 역임했다. 클라우드 분야 전문성을 인정받아 현대자동차 클라우드기술사업부장, 현대오토에버 CTO 등도 지냈다. 김 CTO는 클라우드 기반의 안정적인 코어망을 구축하는 데 집중할 계획이다. 그는 “클라우드 기술 기반 혁신적인 네트워킹 솔루션을 개발해 고객에게 차별화된 가치를 제공하겠다”는 포부를 밝혔다.
스테이지엑스는 내년 상반기 서비스 출시에 앞서 네트워크 기술 관련 조직을 꾸리고 있다. 앞서 LG유플러스에서 네트워크 전략을 담당한 허비또 상무와 박송철 전 LG유플러스 네트워크인프라운영그룹장, 이정호 전 KT 네트워크부문 무선운용센터장 등을 영입했다.
이승우 기자 leeswoo@hankyung.com
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[단독] 통신시장 '메기'라더니…정부 '기생충'된 4통신사
제4 이동통신사로 선정된 스테이지엑스가 공동이용(로밍) 대가를 알뜰폰 사업자의 절반 이하로 책정해달라고 요구해 논란이 일고 있다. 정부 지원을 받아 사업하겠다는 의미로 특혜 논란이 불거질 것이라는 전망이 나온다. ○제4통신사 도입 취지 어디로13일 정부와 업계 등에 따르면 스테이지엑스는 최근 과학기술정보통신부에 “통신 3사로부터 3.5㎓ 무선 접속망을 빌려 쓰는 대신 내야 하는 로밍 대가를 낮추도록 해달라”고 요구했다. 구체적으로는 알뜰폰사업자가 통신 3사에 내는 통신망 로밍 대가의 절반 이하를 요청했다.스테이지엑스는 정부 지원을 등에 업고 싼값에 통신망을 확보한 뒤 해당 통신망을 알뜰폰 사업자에게 비싸게 파는 식의 도매사업을 구상한 것으로 전해졌다. 일명 이동통신망 재임대사업자(MVNE) 형태다. 이 회사는 지난 1월 31일 5세대(5G) 28㎓ 주파수 경매에서 최종 낙찰받아 제4 이동통신사 지위를 확보했다. 최종 입찰액으로 경매 시작가(742억원)의 5.8배 수준인 4301억원을 쓸 정도로 의지를 보였다.이번에 드러난 스테이지엑스의 사업 구상은 정부에 기생하는 방식으로 제4 이동통신사 도입 취지에 어긋난다는 게 업계의 지적이다. 당초 정부는 ‘통신 3사 과점’을 깨뜨리는 혁신 기업을 출범시켜 통신비 인하 등 소비자 편익을 늘리겠다며 제4 이동통신사의 필요성을 강조해 왔다. ○큰 그림 못 본 정부…정책 실패했나스테이지엑스가 통신 시장의 ‘메기’가 되길 기대했던 정부는 당혹감을 감추지 못하는 분위기다. 스테이지엑스 측의 요구가 통신 업계에서 수용할 수 있는 수준을 한참 벗어났기 때문이다. 일각에선 정부의 ‘정책 실패’라는 평가까지 나온다.스테이지엑스가 과학기술정보통신부에 요구한 로밍대가 수준은 알뜰폰 사업자가 통신 3사에 내는 도매대가의 절반 이하다. 이 회사가 낙찰받은 5세대(5G) 28㎓ 주파수를 중심으로 한 사업은 서비스 기반을 구축하는 데에만 최소 2년 넘게 걸린다. 당장 사업화가 어렵다 보니, 통신 3사로부터 3.5㎓ 무선 접속망을 싸게 빌려 알뜰폰 사업자에게 비싸게 파는 사업부터 하겠다는 구상이다. 사실상 로밍대가를 받는 통신 3사가 거둬들여야 할 이익의 일부를 이전해달라는 얘기이기도 하다.스테이지엑스가 무리한 요구를 한 것은 ‘지갑’이 얇아서다. 이 회사는 올해 총 낙찰가의 10%인 430억원을 정부에 납입해야 한다. 3년 안에 의무 구축 수량인 28㎓ 기지국 6000대도 구축해야 한다. 5G 28㎓ 기지국은 구축 비용이 대당 2000만~3000만원에 이른다. 장비 구매 및 구축 비용을 합치면 최소 2000억원이 필요한 것으로 알려졌다.업계에선 3.5㎓로 돈을 벌어 28㎓ 사업비를 마련하는 스테이지엑스의 사업 구상이 제4 이동통신사 출범 취지와 거리가 있다고 설명한다. 새로운 업체가 등장했지만 소비자들의 편익은 그대로이기 때문이다. 서상원 스테이지엑스 대표는 지난달 7일 첫 기자간담회를 열고 “각종 수수료와 유통 구조를 바꿔 파격적인 가격의 요금제를 제공할 것”이라고 강조했다. ○알뜰폰사업자 형평성 논란 불보듯알뜰폰 사업자 사이에선 특혜 논란이 일어날 전망이다. 로밍대가를 스테이지엑스 측에만 알뜰폰 사업자의 절반 수준으로 책정하는 것은 형평성에 어긋나기 때문이다. 알뜰폰사업자도 잇따라 로밍대가를 낮춰달라고 나설 가능성이 높다.과기정통부에서도 스테이지엑스 측 요구를 들어주기 어렵다는 목소리가 나온다. 그렇다고 마냥 손을 놓을 수 없어 고민이 큰 것으로 전해졌다. 2010~2016년 일곱 차례 걸쳐 추진했다가 ‘8수’만에 출범시킨 제4 이동통신사를 시장에 안착시키는 것은 중요 과제여서다.통신 업계에선 우려하던 일이 벌어졌다며 이 상황을 심각하게 보고 있다. 제4 이동통신사 출범으로 소비자 혜택이 커지기는커녕, 사업 지속력이 검증되지 않은 기업에 특혜가 몰릴 수 있다는 지적이다.통신업계 고위 관계자는 “애초에 28㎓ 주파수로 제4 이동통신사를 출범시켜 메기 효과를 일으키겠다는 발상엔 한계가 있었다”며 “정부가 메기를 만들어야 한다는 명분을 달성하느라 큰 그림을 보지 못한 것 같다”고 말했다. 28㎓ 주파수는 당장 사업성이 낮아 SK텔레콤, KT, LG유플러스 등 통신 3사가 모두 포기한 대역이다.정지은 기자 jeong@hankyung.com
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제4 이동통신사 내년 출범…리얼 '초고속 5G' 시대 열리나
‘리얼(진짜) 5G 구현.’올해 5세대(5G) 이동통신 28㎓ 주파수 경매에서 최종 낙찰을 받아 제4 이동통신 사업자가 된 스테이지엑스의 출범 일성이다. 스테이지엑스의 등장으로 2002년부터 이어진 국내 ‘통신 3사’ 구도가 22년 만에 바뀌게 됐다. 이용자 피부에 와닿는 변화는 내년부터 이뤄질 전망이다. 스테이지엑스는 내년 상반기 전국망 서비스를 시작한다. 제4통신사 출범…메기 될까12일 업계에 따르면 스테이지엑스는 올해 2분기 법인을 설립하고 5G 28㎓ 서비스를 위한 기반 구축에 본격 착수한다. 이 회사는 지난달 25~31일 과학기술정보통신부가 진행한 5G 28㎓ 주파수 경매에서 최종 낙찰을 받았다.정부는 일찌감치 해당 주파수 낙찰자에 제4통신사에 준하는 대우를 하겠다고 얘기해왔다. 첫날 742억원으로 시작한 경매는 5일 차 밀봉 입찰을 거쳐 4301억원에 종료됐다. 최종 입찰액은 경매 시작가의 5.8배 수준이다. 통신 3사가 산 가격(SK텔레콤 2073억원, KT 2078억원, LG유플러스 2072억원)의 두 배를 훌쩍 넘었다. 정부가 제4통신사 진입 부담을 덜어주겠다면서 경매 최저가를 기존 낙찰가의 3분의 1 수준으로 낮춘 실익이 없어질 정도로 과열 경쟁이 벌어진 것이다. 과기정통부는 스테이지엑스가 이른 시일 내 주파수 할당 통지 및 기간통신사업자 등록을 마무리하도록 지원할 방침이다.업계에선 스테이지엑스의 행보를 주시하고 있다. 스테이지엑스는 알뜰폰 업체 스테이지파이브가 주도한 컨소시엄이다. 자금 지원 목적의 재무적투자자로 신한금융그룹에 속한 신한투자증권이 참여했다. 스테이지엑스 관계자는 “통신사가 새롭게 나올 수 있는 마지막 기회라고 판단해 도전했다”고 설명했다. 주파수 독점 사용으로 창출할 수 있는 서비스와 기술, 부가가치를 높게 봤다는 뜻이다. ‘진짜 5G’ 실현스테이지엑스는 병원, 공연장, 공항이나 서울 명동 등 인구 밀집 지역에 5G 28㎓ 핫스팟을 구축할 계획이다. KAIST, 연세의료원(세브란스병원) 등과 관련 사업을 논의 중이다. 내년 이후엔 중저대역 주파수를 추가로 확보해 자체망 구축을 확대한다는 구상이다.이 같은 그림이 실현된다면 속도와 처리량이 향상된 ‘진짜 5G’를 이용할 수 있을 전망이다. 통신 3사가 사용 중인 5G 3.5㎓ 대역(100㎒ 폭)의 속도는 1.7Gbps(초당 기가비트) 안팎이다. 5G 28㎓ 대역(800㎒ 폭) 속도는 4.2Gbps가 넘는 것으로 알려졌다. 요즘 5G 속도보다 최소 2.4배 빨라진다. 2GB짜리 영화 한 편을 내려받을 때 3.5㎓ 대역은 9.6초 걸리지만 28㎓ 대역에선 3.9초면 충분하다. 서상원 스테이지엑스 대표는 “28㎓ 주파수로 체감할 수 있는 속도는 최소 4배에서 최대 10배 빠를 것”이라고 말했다.다만 이 속도는 5G 28㎓ 주파수 대역 망이 충분히 구축돼 있을 때 가능하다. 5G 28㎓ 주파수는 도달 범위가 상대적으로 짧다. 직진성이 강하지만 장애물을 피하는 회절성이 떨어져 많은 장비가 필요하다. 업계 관계자는 “5G 28㎓ 주파수가 빠른데도 활성화되지 못한 것은 도달 범위가 짧다는 한계가 컸기 때문”이라며 “상대적으로 많은 기지국을 구축해야 하기 때문에 투입 비용 대비 사업성이 낮다”고 설명했다. 스테이지엑스는 “커버리지는 좁지만 인구 밀집 지역 등에서 초고속·초연결을 구현할 수 있는 장점을 적극 활용할 것”이라고 강조했다. 실시간 라이브 방송, 영상 전송 등 초고속 통신망이 필요한 현장 위주로 공략하는 식이다. 지원 단말기 확보가 관건업계에선 기대보다 우려가 큰 분위기다. 당장은 구호 위주의 청사진만 제시하고 있다는 지적이 나온다. 스테이지엑스 측은 컨소시엄 참여 집단, 요금제 구간, 인력 운용 등 주요 사업 계획을 공개하지 않고 있다.서 대표는 지난 7일 서울 여의도 페어몬트앰배서더에서 간담회를 열고 “내년 상반기 전국 단위의 서비스를 본격 출시하며 새로운 통신 패러다임을 제시하겠다”고 밝혔다. 이어 “각종 수수료와 유통 구조를 바꿔 파격적인 가격의 요금제를 제공할 것”이라고 말했다. 또 “‘호갱(호구+고객)’이 없도록 고객에게 최대한 혜택이 돌아가는 서비스를 선보이겠다”고 했다.전국구 이동통신 사업엔 상당 시간이 소요될 전망이다. 기지국 장비를 구축하고, 5G 28㎓ 주파수를 지원하는 단말기를 확보하는 게 관건이다. 추후 통신 3사로부터 3.5㎓ 망을 빌려 쓰는 공동이용(로밍) 대가 등도 해결 과제로 꼽힌다.스테이지엑스는 28㎓ 주파수 지원 단말기를 전략적 제휴로 확보할 계획이다. 서 대표는 “폭스콘과 전용 단말기를 개발하는 방안을 추진 중”이라며 “삼성전자와 애플이 북미에 출시한 28㎓ 단말기가 국내에 도입되도록 과기정통부와 협의할 것”이라고 설명했다. 컨소시엄 주주 구성 현황, 요금제 구상, 인력 계획 등에 대해선 “추후 사업설명회를 열고 자세히 설명하겠다”고 했다.정지은 기자 jeong@hankyung.com
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제4이동통신사로 선정된 스테이지엑스가 내년 상반기 전국망 통신 서비스를 내놓는다. 기존 통신3사보다 빠른 속도와 합리적인 가격으로 승부를 보겠다는 게 이 회사의 청사진이다.서상원 스테이지엑스 대표(사진)는 7일 서울 여의도 페어몬트앰배서더호텔에서 간담회를 열어 “내년 상반기에 전국 단위 서비스를 본격 출시하며 새로운 통신 패러다임을 제시하겠다”며 “각종 수수료와 유통 구조를 바꿔 파격적인 가격의 요금제를 내놓을 것”이라고 말했다.스테이지엑스는 지난달 31일 5세대(5G) 통신 28㎓ 주파수 경매에서 최종 낙찰받으면서 제4통신사 지위를 확보했다. 알뜰폰업체 스테이지파이브가 주도한 컨소시엄이다. 병원, 공연장, 공항 등이나 서울 명동 등 인구 밀집 지역에 5G 28㎓ 핫스팟을 구축하는 게 대표 사업 계획이다. 올해 2분기 법인을 설립하고 서비스를 위한 기반 구축에 본격 착수한다. 2028년 매출 1조원을 달성하고 영업이익을 올리겠다는 목표다. 서 대표는 “기술과 서비스를 모두 혁신하는 ‘딥테크’ 통신사로 기존 통신3사와 차별화하겠다”며 “소위 ‘호갱’(호구+고객)은 없도록 할 것”이라고 강조했다.그는 재무 능력에 대한 시장 우려를 불식시키는 데 상당한 시간을 할애했다. 스테이지엑스 측은 주파수 할당 대가 4301억원에 통신 설비에 드는 1827억원을 더해 5년간 최소 투자 규모를 6128억원으로 추산했다. 추후 통신3사로부터 3.5㎓ 망을 빌려 쓰는 공동이용(로밍) 대가, 인건비 등을 반영하면 초기 사업비는 1조원 안팎에 달할 전망이다. 서 대표는 “정부 정책자금 4000억원 외 초기 자본 4000억원을 준비했다”며 “내년 서비스 출시 전 시리즈A로 2000억원 규모 추가 투자도 유치할 것”이라고 말했다.28㎓ 주파수를 지원하는 단말기가 국내에 없는 부분은 전략적 제휴로 해결한다는 방침이다. 서 대표는 “폭스콘과 전용 단말기를 개발하는 방안을 추진 중”이라며 “삼성전자와 애플이 북미에 출시한 28㎓ 단말기를 국내에 도입하도록 정부와 협의할 것”이라고 설명했다.컨소시엄 주주 구성 현황과 요금제 구상, 인력 계획 등에 대해선 즉답을 피했다. 서 대표는 “사업설명회를 열어 자세히 설명하겠다”고 했다.정지은 기자 jeong@hankyung.com
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