美, 저사양 반도체까지 中수출 막자…'반기' 든 엔비디아

"최대 시장서 주도권 영영 뺏겨"

미국 반도체기업 엔비디아가 조 바이든 행정부의 대중국 반도체 수출통제 정책에 우려를 표했다. 이 정책 때문에 미국 기업들이 세계 최대 반도체 시장인 중국에서 장기적으로 주도권을 잃게 된다는 이유에서다.

콜레트 크레스 엔비디아 최고재무책임자(CFO)는 28일(현지시간) 웨비나에서 “장기적으로 봤을 때 대중 인공지능(AI) 칩 판매 금지로 세계 최대 반도체 시장인 중국에서 미국 기업이 경쟁·주도할 기회를 영구적으로 잃게 될 것”이라고 했다. 젠슨 황 엔비디아 최고경영자(CEO)는 지난달 파이낸셜타임스(FT)와의 인터뷰에서 “수출 통제로 정보기술(IT) 기업들의 손이 묶인 상태”라며 “중국 시장을 뺏기면 대안이 없다”고 우려하기도 했다.

이는 바이든 행정부가 AI용 반도체의 대중 수출 통제를 확대하는 데 따른 반응이다. 외신에 따르면 미국 상무부는 다음달 초부터 저성능 AI 반도체의 중국 수출을 금지하는 방안을 추진하고 있다. 지난해 8월부터 엔비디아의 A100 등 최신 그래픽처리장치(GPU) 중국 수출을 금지한 데 이어 규제 범위를 더 넓히겠다는 것이다. 규제를 피해 최신 제품보다 성능을 30%가량 낮춘 A800, H800 등의 수출길도 막힐 전망이다.

김인엽 기자 inside@hankyung.com