동아시아 전파망원경 22대 연결해 우주 깊은곳 살핀다…프로젝트 확대

국토지리정보원, 동아시아 VLBI 관측망 공동운영 등 협력 MOU 체결

동아시아 지역 전파망원경 22대를 연결해 우주를 살피는 천문 프로젝트가 확대 시행된다.

국토지리정보원은 최근 동아시아 3개국 7개 천문 관련 기관과 '동아시아 VLBI 관측망(EAVN) 공동운영 및 기술협력 양해각서(MOU)'를 체결했다고 19일 밝혔다.

VLBI는 초장기선 전파간섭계(Very Long Baseline Interferometer)의 약자로, 멀리 떨어진 여러 전파망원경을 동시에 운용해 그 거리에 상당하는 크기의 해상도를 얻는 관측 기술(장치)이다.

EAVN은 한국의 VLBI 관측망인 KVN, 일본의 VERA, 중국의 CVN, 태국 NARIT의 전파망원경 등 4개국 22개 망원경을 연결한 관측망이다.

2018∼2020년에 망원경 21대가 연결된 데 이어 이번에 1대가 추가됐다.

국토지리정보원은 EAVN을 통해 세계 최고 수준의 정밀도와 감도로 우주 곳곳을 자세히 들여다볼 수 있다고 소개했다.

EVAN의 성능은 미국의 초장기선 전파망원경배열(VLBA)이나 유럽 VLBI 전파망원경 네트워크(EVN)에 필적하는 수준이라고 지리정보원은 덧붙였다.

국토지리정보원은 이번 MOU를 통해 국내외 연구자가 편리하게 지리정보원의 우주전파망원경을 무상으로 사용할 수 있게 됐다고 설명했다.

아울러 세계 최고 수준의 전파망원경을 우주탐사선 위치 추적, 측지 및 천문 등의 연구에 다양하게 활용할 수 있게 됐다고 덧붙였다.

연구를 원하는 기관이나 연구자가 EAVN 홈페이지를 통해 사용 신청을 하면 EAVN 운영이사회가 심사를 통해 최종 사용 승인 여부를 결정해 통보한다.

국토지리정보원 관계자는 "기관에서 보유하고 있는 측지 인프라 및 데이터 활용도를 높이기 위해 민간연구에 대한 지원을 더욱 확대해 나가겠다"고 말했다.

/연합뉴스