오늘 첫 전체회의 개최…분과별 역할분담 논의할 듯
최우선 과제는 정상회담 일자 확정…靑관계자 "남북 고위급회담서 정해질 것"
비핵화·평화정착 등 핵심의제 집중…김 위원장 경호·의전에도 만전

문재인 대통령과 김정은 북한 노동당 위원장 간 정상회담을 준비를 진두지휘할 준비위원회가 16일 오후 청와대에서 첫 전체회의를 개최하며 본격적인 활동을 개시한다.

이날 첫 회의에서는 먼저 의제분과·소통홍보분과·운영지원분과 등 3개 분과별 역할 분담이 논의될 것으로 보인다.

청와대 관계자는 이날 기자들과 만난 자리에서 "의제분과는 남북회담의 소프트웨어를 주로 다루고, 운영지원분과는 정상회담의 하드웨어를 다룬다고 생각하면 된다. 소통홍보분과는 거의 100% 언론 지원을 담당한다"고 분과별 역할을 설명했다.

즉, 큰 틀에서 의제분과는 정상 간 논의할 콘텐츠를 정밀하게 도출해내는 데 주력하고, 운영지원분과는 의전과 돌발상황 대비 등 정상회담의 차질없는 진행을, 소통홍보분과는 전 세계에서 몰려들 취재진을 지원하는 역할을 맡되, 중첩하는 영역은 이날 회의에서 미세조정이 이뤄질 것으로 보인다.

준비위의 최우선 과제는 북측과의 접촉을 통해 4월 말로 예정된 정상회담의 일자와 기간을 구체화하는 것이다.

지난 5∼6일 대북 특사 방문을 통해 남북은 4월 말 판문점 내 우리 측 구역인 평화의 집에서 정상회담을 개최하기로 합의했으나, 일자와 기간은 특정하지 않았다.

지난 두 차례 남북정상회담처럼 우리 대통령이 평양을 방문하지 않고 판문점에서 정상회담이 열리는 만큼 당일치기 정상회담이 될 것이라는 관측이 지배적이나 이틀 이상 열릴 가능성도 배제할 수 없다.

정상회담 일자는 남북 고위급 접촉을 통해 확정될 가능성이 크다.

청와대 관계자는 이날 기자와 만난 자리에서 "고위급 회담에서 정상회담 일자가 확정될 것으로 보인다"고 말했다.

우리 측 고위급 회담 대표는 정상회담 준비위원장을 맡은 임종석 대통령비서실장 또는 총괄간사인 조명균 통일부 장관이 될 것으로 관측된다.

북측에서는 김영철 통일전선부장 또는 리선권 조국평화통일위원장이 고위급 회담 대표로 나올 가능성이 크다.

지난 2007년 남북정상회담 때는 김양건 통일전선부장이 고위급 회담 대표를 맡아 정상회담 준비사항 협의차 서울을 방문한 바 있다.

고위급 회담에서 정상회담 일자와 기간이 정해지면 회담 의제와 김 위원장에 대한 의전 등 세부 준비사항이 본격 논의될 전망이다.

남북 경협이 비중 있게 논의됐던 2007년 정상회담과 달리 이번 정상회담의 의제는 '비핵화'와 '한반도 평화 정착'이라는 본질적인 문제에 집중될 것으로 보인다.

2007년과 달리 이번 정상회담 준비위에 김동연 경제부총리를 비롯해 경제라인이 빠졌다는 점이 이 같은 관측을 뒷받침한다.

비핵화를 한반도 관련 모든 이슈의 출발점으로 삼은 다음 이를 풀어내 자연스럽게 나머지 문제의 해결을 도모한다는 것이 청와대의 기조이기도 하다.

아울러 북핵 문제의 실질적 당사자 간 회담인 북미정상회담에 앞서 남북정상회담이 열리는 만큼 북미 간 회담에서 실질적 비핵화 합의를 이루기 위한 징검다리 역할을 하는 데도 힘을 쏟을 것으로 보인다.

청와대 관계자는 "지난 두 차례 정상회담을 돌이켜보면 북핵 문제는 남북 정상 간 합의만으로는 해결이 안 됐던 것이 사실"이라며 "남북정상회담은 북미정상회담에서 비핵화와 관련한 진전된 합의를 유도하는 역할을 할 것"이라고 말했다.

대북 특사단이 남북 정상 간 핫라인을 설치하고 4월 정상회담에 앞서 첫 정상 통화를 하기로 한 만큼 핫라인을 설치할 장소와 통화 일자, 메시지도 준비위에서 논의될 것으로 보인다.

청와대 관계자는 "핫라인 통화에서는 구체적인 의제가 논의되기보다는 남북 정상이 처음으로 통화했다는 데 의미를 두게 될 것으로 보인다"며 "아무래도 정상회담에 진지하게 임하자는 정도의 메시지가 오갈 것으로 보인다"고 말했다.

정상회담 의제 못지않게 김 위원장이 우리 측 관할 구역으로 넘어오는 만큼 그에 대한 경호와 의전에도 집중적으로 논의될 전망이다.

일단 김 위원장이 차를 타고 우리 구역으로 넘어올지, 도보로 올지, 문 대통령은 어느 장소에서 김 위원장을 맞이할지 등을 북측과 협의해야 한다.

2007년 정상회담 때 노무현 전 대통령은 임시로 그은 군사분계선을 걸어서 넘어갔다.

당시 대통령비서실장으로 정상회담 추진위원장을 맡았던 문 대통령은 자서전 '운명'에서 "가장 중요하게 생각했던 문제 중 하나가 대통령이 어떤 방법으로 북한을 가느냐였다"며 "대통령이 걸어서 군사분계선을 넘은 효과는 대단했다. 10·4 정상회담을 보여주는 상징적인 장면이 됐다"고 술회했다.

청와대 관계자는 "이 밖에도 남북 정상 경호를 어떻게 할지, 총기는 휴대할 것인지, 취재진은 몇 명이나 허용할지 등 세부적으로 들어가면 북측과 논의해야 할 사항이 한두 가지가 아니다"라고 설명했다.

/연합뉴스