여야 정치권은 11일 정부가 세월호 실종자 9명을 끝내 찾지 못하고 수색 작업을 중단하기로 한 데 대해 안타까움을 표하면서 향후 선체 인양 작업에서 수색 성과를 거두길 기대했다.

새누리당 김무성 대표는 이날 국회 의원회관에서 열린 통일경제교실 직후 기자들과 만나 "안타까운 일이지만 결단이 필요한 시점"이라며 "물리적으로 위험하기 때문에 더는 수색을 할 수 없는 상황"이라고 말했다.

김 대표는 "잠수사들이 목숨 걸고 수색을 진행중이지만 날이 더 추워져서 수온이 떨어지면 더 이상은 들어갈 수 없다"며 "인양해 실종자를 찾는 것도 방법이기 때문에 실종자 가족들이 이해해주시리라 생각한다"고 덧붙였다.

김영우 대변인은 구두 논평에서 "아직 가족의 품으로 돌아오지 못한 9명의 실종자와 유가족을 생각하면 안타까운 일"이라며 "차가워진 날씨와 현장 상황이 수색을 지속하기에는 어려움이 있어 불가피한 결정을 내린 것으로 보인다"고 밝혔다.

김 대변인은 "실종자 가족에게는 수색 중단이라는 결정으로 받을 허망함과 마음의 상처에 다시 한 번 위로를 표하고 수색과정에서 희생된 구조요원에게도 심심한 애도를 표한다"며 "희생자들의 죽음이 헛되지 않도록 안전한 나라 만들기에 모든 노력을 기울여 나갈 것"이라고 강조했다.

새정치민주연합 김성수 대변인은 논평을 통해 "아직도 혈육을 찾지 못한 실종자 가족들의 애끊는 슬픔을 생각하면 죄송스러움과 안타까움을 뭐라 표현할 길이 없다"면서 "아울러 200일 넘게 악조건 속에서 사투를 벌여온 잠수사와 관계기관들의 희생과 노고에 감사드린다"고 말했다.

이어 "수색이 종료됨에 따라 앞으로 진행될 선체 인양 작업이 큰 관심"이라며 "기술적으로도 많은 어려움이 예상되지만 인양 과정에서 실종자들을 찾을 수 있도록 최선의 노력을 다해야 할 것"이라고 강조했다.

그러면서 "선체 인양 작업에 들어가게 됨에 따라 세월호 참사는 진상 규명을 향한 새로운 국면에 접어들었다"며 "앞으로의 진상 규명은 국가란 과연 무엇인가라는 근본적 질문에 대한 해답을 찾아가는 과정이 돼야 할 것"이라고 말했다.

국회 농림축산식품해양수산위 야당 간사인 유성엽 의원도 이날 원내대책회의에서 "세월호 인양은 소요되는 예산에 따른 게 아니라 고귀한 생명에 대해 최선을 다하는 진정성을 갖고 결정해야 한다"고 촉구했다.

(서울연합뉴스) 송진원 류미나 기자 san@yna.co.kr