고교 한국사 교과서 서술 오류에 대해 교육부가 일관성 없는 '말바꾸기'로 공신력을 잃고 있다는 지적이 나온다.

더욱이 교학사 교과서의 오류 문제에 대해서는 비호 논란을 자초하고 있다.

교육부는 지난 3일 정부세종청사에서 열린 브리핑에서 교학사 뿐 아니라 다른 7종 교과서에도 독도 관련 오류가 상당 부분 있는 것으로 파악돼 이를 일괄 수정하겠다고 밝혔다.

심은석 교육부 교육정책실장은 이와 관련 "교육부 연구사들이 지난 연휴기간 긴급으로 연구를 해봤더니 교학사뿐 아니라 나머지 교과서들에도 독도 관련 서술이 잘못돼 있는 것으로 파악됐다"고 말했다.

그러나 교육부 교과서기획과 실무 담당자는 4일 나머지 7개 교과서의 독도 관련 오류에 대해 "오류를 발견한 것이 아니라 오류 가능성이 있기 때문에 검토하려 했던 것"이라고 전혀 다른 말을 했다.

이 담당자는 "최근 송호열 서원대 교수가 중학교 사회 교과서에 독도 관련 부분 오류가 다수 발견됐다고 발표한 것에 비춰볼 때 고교 한국사 교과서도 같은 종류의 오류를 범했을 수 있을 것 같아 향후 이를 검토·수정하겠다는 뜻"이라고 해명했다.

중학교 사회 교과서의 경우 2012년 8월 교육부 검정을 통과했지만 독도 관련 정부의 표준지침은 2013년에 다시 수정·보완됐기 때문에 문제가 있을 수밖에 없고 고교 한국사 교과서도 유사한 상황에서 오류 가능성이 다분하다는 얘기였다.

실무 담당자들은 나머지 7개 교과서의 독도 관련 오류가 무엇인지에 대해 처음에 "구두로 보고한 것이기 때문에 내용을 정리한 것이 없다"고 대답했고 보고한 내용을 재차 묻자 이같이 대답한 것이다.

이날 일부 언론이 교학사 외에 금성, 비상교육 등 다른 2개 교과서에 독도 관련해 부적절한 표현이 있다고 보도한 것에 대해서도 다른 말이 나왔다.

심 실장은 연합뉴스와의 전화통화에서 "(우리가 발견한 오류를) 해당 신문사 기자가 자꾸 묻길래 몇 개 얘기해줬다"고 말했지만, 실무자는 "그건 신문사가 자체적으로 조사한 것"이라고 답했다.

교육부는 지난해부터 교학사 교과서의 왜곡·오류 문제가 불거진 뒤 검정 통과된 8종 교과서 전체에 대해 수정·보완 명령을 내려 교학사 교과서를 비호하는 것이 아니냐는 의혹이 지속적으로 제기돼 왔다.

교학사의 독도 관련 서술에서는 지난달 말 독도수호대가 교학사 역사 교과서 최종본을 자체 분석한 결과 30여개의 오류가 발견됐다고 주장한 바 있다.

대표적으로 교학사 교과서가 1951년 연합국과 일본 간 샌프란시스코 조약에 독도가 한국 영토에서 빠진 것을 두고 "한·일 독도 영유권 분쟁 시작의 계기가 되었다"고 서술한 것과 관련, "이는 '독도는 분쟁 지역'이라는 일본의 주장과 일맥상통한다"고 지적했다.

(세종연합뉴스) 권혁창 기자 faith@yna.co.kr