이명박 대통령은 11일 "내년 말쯤이면 우리 경제가 다시 나아질 것"이라고 말했다.

이 대통령은 이날 추석 연휴(13∼15일)를 앞두고 대국민 메시지를 통해 "'경제를 살리겠다'는 약속을 한시도 잊은 적이 없으며 국민 여러분이 믿고 함께해 준다면 그 어떤 어려움도 이겨낼 수 있을 것"이라면서 이같이 밝혔다.

이 대통령은 "얼마 전 전통 시장에 가 봤는데 손님은 물가가 올라서 걱정이고 장사하는 분들은 추석이 이렇게 힘들었던 때가 없었다고 한숨을 짓고 있었다"며 "경제가 어려울 때일수록 우리는 경제 체질을 바꾸고 성장 잠재력을 높여 다른 어떤 나라보다 앞서 (경제 위기를) 극복할 것"이라고 강조했다.

이어 "올해는 연휴가 짧아 고향에 못 가는 분들도 있고 형편이 어려워 못 가는 분들도 있는 것 같은데 국민을 위해 일하느라 고향에 가지 못하는 소방관과 경찰관，국군 장병 여러분께 특별히 위로와 감사의 인사를 전한다"고 밝혔다. 이 대통령의 육성 메시지는 추석 연휴기간 각 라디오 방송을 통해 국민에게 전달될 예정이다.

홍영식 기자 yshong@hankyung.com