정부가 경인운하 사업을 중단 5년여 만에 재추진하기로 하면서 건설업계의 관심이 집중되고 있다. 경인운하 자체는 사업비가 총 1조5000억원 안팎(추산치)으로 크지 않지만,최근 다시 거론되고 있는 경부 대운하 수주에 유리한 고지를 점할 수 있기 때문이다. 일부 건설사들은 사업제안서 제출을 위한 물밑 작업에 들어가는 등 발빠르게 움직이고 있는 것으로 알려졌다.

4일 건설업계에 따르면 현재 경인운하 사업에 가장 적극적인 회사는 현대건설을 주축으로 한 경인운하주식회사다. 이 회사는 1996년 경인운하 민자사업자로 선정된 후 1999년에 법인 설립을 했으나,정부가 운하사업에 대한 전면 재검토에 착수하면서 2004년 7월 사업자 지정이 취소되고 현재 10여명의 직원만 명맥을 유지하고 있다.

현대건설이 1대 주주로 51.5%의 지분을 보유하고 있으며 한국수자원공사(20%),코오롱건설,KCC건설,극동건설,금호건설,현대해상화재보험 등 11개사가 참여하고 있다.

현재 인천 굴포천 방수로 1,2공구 공사를 맡고 있는 대우건설과 GS건설 등 대형 건설사들은 경인운하에 관심은 있지만 먼저 사업을 추진해온 경인운하주식회사를 의식해 공식적 움직임은 자제하고 있다. 그러나 업체 간 정식 경쟁을 통해 사업자를 선정하게 되는 만큼 대형 업체 간 수주경쟁이 불가피할 것으로 전문가들은 예상하고 있다.

정호진 기자 hjjung@hankyung.com