철도노조와 서울메트로(지하철1~4호선) 노조가 사측과의 교섭이 결렬될 경우 1일부터 파업을 강행할 예정인 가운데 정부와 서울시도 비상교통대책을 발표하는 등 긴장이 고조되고 있다. 화물연대와 민주택시노련이 연대파업을 추진하고 있고 민주노총도 파업지지를 선언한 상황이어서 수송대란이 현실화할 우려가 적지 않다. 이번 파업 선언은 정말 명분이 없다. 철도공사의 경우 만성적자를 면치 못하고 있는데도 구조조정 노력을 기울이기는커녕 오히려 대규모 인력충원과 근무시간 단축 등을 주장하고 있으니 누가 공감(共感)할 수 있겠는가. 더구나 경영정상화를 위해 4조5000억원에 달하는 빚을 국민 세금으로 메워달라는 요구까지 내놓고 있는 상황 아닌가. 해직자 복직 요구도 그렇다. 불법파업을 하다 해고된 사람을 다시 복직시킨다면 불법파업의 악순환을 부르게 될 것은 불을 보듯 뻔한 이치일 것이다. 서울메트로노조의 주장 역시 설득력이 없기는 마찬가지다. 부산 대구 등 다른 지역 지하철에 비해 역(驛)당 근무인원이 2배 이상에 달하는데도 인력을 대폭 늘려달라는 것이 말이 되는가. 게다가 노사가 합동으로 근무제도개선에 관한 연구용역을 의뢰했다 결과가 노조측에 불리하게 나오자 이를 깔아뭉개고 종전 요구를 되풀이하는 것은 이성(理性)적 행동으로 보기도 어렵다. 때문에 철도노조와 서울메트로노조는 요구 수준을 합리적으로 재조정하는 등 노사 자율합의 도출에 최대한 노력하는 모습을 보여야 할 것이다. 특히 우려되는 것은 파업이 강행될 경우 선량한 국민들만 피해를 입게 된다는 점이다. 비노조원 군인 등 대체인력을 투입한다 하더라도 파업기간 동안의 열차운행은 평상시의 31%,수도권전철은 50% 수준에 불과할 것으로 예상되는 만큼 출퇴근을 하거나 출장·여행을 떠나는 사람들의 불편은 이만저만이 아닐 것이다. 수출입화물의 운송차질에 따른 국가 경제적 손실도 막대(莫大)할 수밖에 없다. 따라서 정부는 필수공익사업장인 이들 노조가 파업에 나서면 즉각 직권중재에 회부해 수송대란이란 최악의 사태는 막아야 할 것이다. 그럼에도 불구하고 불법파업을 강행할 경우 법과 원칙에 따라 엄정히 공권력(公權力)을 집행해 나가야 한다. 아울러 버스 택시 등 대체교통수단 운행을 늘리는 등 보완수송대책 마련에도 만전을 기해야 함은 물론이다.