콜린 파월 미 국무장관은 미국이 만약 징병제로 복귀한다면 군 복무의 의무가 모든 사람에게 "동등하게 부과돼야할 것"이라고 12일 말했다. 파월 국무장관은 "폭스 뉴스 선데이" 프로그램에 나와 조지 부시 대통령등을 비롯, 많은 사람들이 전장 대신 예비군이나 주방위군에 복무하는 방식을 선택할 수 있었던 베트남전 당시의 징집 정책에 반대한다고 밝혔다. 그는 조지 부시 대통령과 존 케리 민주당 대통령 후보의 베트남전 참전 경력과관련된 논란에는 언급하기를 거부했다. 그는 " 부시 대통령이나 케리 상원의원은 당시 시행되던 정책에 따라 지원했으며 두분 모두 명예롭게 군생활을 마치고 전역했다"고 말했다. 파월 장관은 자신이 보기에 미국이 징병제로 되돌아가야만 할 상황은 없을 것이라고 덧붙였다. 파월 장관은 1995년 발간된 그의 자서전 "나의 미국 여정"에서도 "(베트남전 당시) 권력있고 기반 잡힌 사람들의 아들들이 예비군이나 주방위군에 자리를 얻어내는것을 많이 보고 화가났다"고 문제를 제기했다. 베트남전 당시 징집병은 미군의 16%에 불과했지만 보병소총수들의 대다수는 징집병들이었으며 전사자들의 절반 이상도 이들 징집병이 차지했다. 역사가들은 당시 학생이나 기타 징집 유예 사유로 징집병이나 전사자들이 흑인.백인을 막론하고 주로 노동계층 청년에서 많이 나왔다고 기술하고 있다. (워싱턴 로이터=연합뉴스) maroonje@yna.co.kr