고이즈미 준이치로(小泉純一郞) 일본 총리가 이라크 다국적군에 참가하는 자위대의 임무에 미군 병력수송 등 '후방 군사지원' 활동도 포함된다고 밝혀 위헌 논란이 예상된다고 15일 언론들이 전했다. 고이즈미 총리는 전날 기자회견에서 유엔 결의에 따라 편성될 이라크 다국적군에 자위대를 참가시키겠다는 입장을 재확인한 뒤 이라크 사마와지역에서 항공자위대가 해온 미군 병력수송의 지속 여부에 대해 "지금까지와 같다. 일본의 주체적 판단으로, 일본의 지휘 아래서 행한다"고 말했다. 일본 정부는 이라크 다국적군에서의 자위대 임무를 인도ㆍ재건 지원에 한정함으로써 해외에서의 무력행사를 금지한 헌법 저촉 논란을 비켜간다는 방침이나 고이즈미 총리가 이날 자위대의 활동영역이 미군의 후방지원에까지 미친다고 밝힘에 따라논란은 가라앉지 않을 것으로 전망된다. 앞서 고이즈미 총리는 참의원 이라크재건지원 유사법제특위에 출석, "무력행사를 목적으로 하는 활동은 참가하지 않는다"며 "자위대가 다국적군과 협력할 때도 일본의 지휘 아래 주체적으로 활동할 것"이라고 주장했다. 그는 자위대가 무력행사에 참가하지 않는 것이 보장됐는가에 대해서는 "관계국에 확실히 전달했으며 미국과 영국군 등도 충분히 인식하고 있다"고 밝혔으나 세부적인 '보장 장치'는 언급하지 않았다. 고이즈미 총리는 위헌 논란과 관련, "다국적군은 치안활동에 참가할 예정이지만일본은 그렇지 않으며 인도ㆍ재건 지원 활동에만 참가하는 만큼 아무런 문제가 없다"고 주장했다. (도쿄=연합뉴스) 신지홍 특파원 shin@yna.co.kr