한화그룹에 이어 금호그룹 역시 지난 대선 당시여야 정치권에 불법 대선자금을 제공한 단서들이 속속 포착되면서 대선자금 기업수사가 연초부터 가속 페달을 밟는 양상이다. 검찰은 금호그룹이 작년 대선을 앞두고 한나라당에 채권 10억원과 양도성 예금증서(CD)로 수십억원에 달하는 불법 대선자금을 제공한 사실을 확인했으며, 민주당역시 금호측에서 10억원 수준의 불법자금을 받은 단서를 포착했다고 밝혔다. 지난 6일엔 한화그룹에 대한 압수수색 대상에 이례적으로 총수인 김승연 회장의집무실까지 포함시키면서 기업에 대한 고강도 수사를 예고하는 신호탄이 아니냐는관측을 불러 일으켰다. 작년말 검찰은 삼성, LG, SK, 현대차를 제외하고 10대 그룹에 속하는 기업 1곳이 한나라당에 10억원대 채권과 별도 현금을 포함해 수십억원대 불법 자금을 제공한단서를 잡았다고 밝힌 바 있다. 검찰 수사팀 관계자는 이와 관련, "원칙적으로 필요할 경우 (삼성, SK, LG, 현대차 등 4대 그룹을 제외한) 다른 기업에 대한 추가 압수수색도 할 수 있다"고 밝히고 있어 조만간 검찰수사가 10대 그룹 전체를 겨냥하는 국면으로 바뀔 가능성도 배제할 수 없는 상황이다. 특히 내주부터는 정치권에 불법자금을 제공한 사실이 드러난 기업총수 혹은 구조조정본부장급 임원에 대한 공개소환이 예고돼 있어 사법처리 여부도 조만간 윤곽을 드러낼 전망이다. 검찰은 한나라당에 불법 대선자금으로 100억원을 제공한 사실이 드러났지만 그간 사법처리를 미뤄왔던 손길승 SK 회장을 오는 8일 오전 10시 소환, 신병처리하는방안을 검토중인 것으로 전해지면서 손 회장이 기업에 대한 사법처리 수위를 결정하는 잣대로 작용할지 귀추가 주목된다. 검찰 수사가 급진전 양상을 보임에 따라 이르면 이달말께는 기업이 정치권에 제공한 불법 대선자금의 전체적인 윤곽이 대체로 드러나거나 기업수사가 마무리 국면으로 접어들지 않겠느냐는 낙관적인 전망도 나오고 있다. 검찰은 비록 "기업수사라고 할지라도 진상이 드러날때까지 시한을 두지 않겠다"며 아직까지 원칙론을 강조하고 있지만 정치권의 대선자금 유용 의혹을 포함한 불법자금 사용처에 대한 수사가 남아있어 기업에만 매달릴 수만은 없는 형편이다. 오는 4월15일로 예정된 총선이라는 변수를 고려할 경우 이르면 2월중이나 늦어도 3월 중순까지는 수사를 매듭지어야 정치권이 새로운 틀에서 선거를 치를 수 있다는 점도 검찰에게는 막판 변수로 작용하고 있다. 하지만 한나라당에서는 지난 대선 당시 선거자금 집행에 관여한 것으로 전해진재정국 간부 2명이 잠적중인데다 일부 기업들은 여전히 검찰수사에 비협조적인 것으로 전해지면서 수사 장기화 가능성을 완전 배제하긴 어렵다. (서울=연합뉴스) 조계창 기자 phillife@yna.co.kr