중국을 경유해 베트남에 들어간 탈북자 4명이 하노이 주재 한국 대사관행을 요구하고 있다고 베트남 관리들이 2일 밝혔다. 이 관리들은 이날 dpa 통신과의 전화통화에서 40대 남성 2명과 각각 24세, 35세여성 2명이 1일 북부 하장성(省)에 있는 탕틴 국경 검문소를 통과하려다 적발돼 구금 상태에 있다며 이같이 밝혔다. 관리들은 탈북자들은 베트남어나 중국어를 전혀 모르고 있으며 가벼운 짐가방만 휴대하고 있을 뿐, 여권이나 기타 신분증은 소지하지 않았다고 전했다. 이들은 현재황 수 피 지역 경찰에 신병이 인계돼 구금돼 있는 것으로 알려졌다. 익명을 요구한 한 국경 검문소 관계자는 "우리가 그들에게 세계지도를 보여주었을 때 그들이 북한을 가리키며 그곳에서 왔다는 뜻을 표시했다"며 "이들은 베트남 주재 한국 대사관으로 보내주기를 원했다"고 전했다. 그는 "이들에게 먹을 것과 잠자리를 제공했으며 다음날 아침 그들을 국경으로 데려갔다"면서 "그러나 이들은 우리에게 손짓과 몸짓으로 중국으로 송환되면 목숨을 잃는다는 말을 하려고 애썼다"고 밝혔다. 이들의 신병을 인수한 황 수 피 지역 경찰 책임자는 하장성 정부로부터 신변 처리 지시를 기다리고 있다고 밝혔다. 성 대외관계위원회 관계자는 이와 관련, "우리는 최선의 해결책을 찾고 있다"며 "아직은 아무것도 말할 수 없다"고 밝혔다. 베트남 외무부는 이번 문제에 대한 입장을 즉각 밝히지 않았으며 하노이 주재북한 대사관 대변인도 언급을 거부했다. 그러나 북한은 앞서 북한 국적 소지자는 송환되야 한다는 뜻을 밝혔었다. 아직까지는 이들 탈북자들이 중국과 북한의 국경 지대에서 3천km 이상이나 떨어진 베트남까지 어떻게 도달할 수 있었는지에 대해서는 정확히 파악되지 않고 있다. 베트남은 공산주의 국가로 한국과 북한 양측과 국교를 맺고 있는 몇 안되는 나라여서 이번 탈북자 문제 해결에 대해 귀추가 주목된다. (하노이 dpa=연합뉴스) kaka@yna.co.kr