민주당 노무현(盧武鉉) 후보와 국민통합 21 정몽준(鄭夢準) 대표가 후보단일화 성사에 이어 13일 대선공조에도 합의함에 따라 노.정 연대가 이번 대선전의 막판 변수로 떠올랐다. 노.정 두 사람은 이날 오전 국회 귀빈식당에서 회동, 선거공조 의지를 다진 뒤여의도 민주당사에서 열린 공동선대위 회의를 처음으로 주재하고 오후에는 대전에서공동유세를 벌였다. 정 대표는 또 14일 부산과 울산, 15일 수도권에서 공동유세를 벌이기로 하는 등노 후보에 대한 본격 지원에 들어갔다. 민주당은 노.정 공동유세가 수도권은 물론, 충청과 강원, 영남지역의 부동층 표심을 끌어들이는 긍정적인 역할을 할 것으로 기대하고 있다. 정 대표의 지원유세가이들 전략지역에 집중된 것도 이 때문이다. 민주당은 정 대표의 가세로 노 후보의 이 후보에 대한 우세를 굳힐 수 있게 됐다고 장담하고 있다. 민주당 이해찬(李海瓚) 선대위 기획본부장은 "계량적으로 제시할 수는 없지만후보단일화 이후 노 후보 쪽에 몰렸다가 선거공조가 지지부진한 탓에 빠졌던 부동표가 다시 돌아오는 계기가 될 것"이라며 "특히 정 대표가 단일화 전 충청, 강원, 영남지역에서 강세를 보였던 만큼 이 지역에서 노 후보의 지지율을 올리는데 어느정도도움이 될 것으로 본다"고 전망했다. 김성호(金成鎬) 특보도 "노.정 연대는 노 후보의 '새 정치'와 '세대교체'란 기치를 더욱 선명하게 부각시킬 수 있다"며 "선거 막판에 부동층이 이회창(李會昌) 후보 쪽으로 쏠리지 않을까 우려했는데 그런 가능성을 상당부분 막아줄 수 있다는 점에서 선거의 승패를 가를 결정적 요소가 될 것"이라고 내다봤다. 그러나 노.정 연대 효과는 이미 후보단일화 때 충분히 반영된만큼 이번에 공동유세가 성사됐다고 해서 추가적인 효과를 보지는 못할 것이란 반론도 나온다. 또 두 사람이 후보단일화를 이룬 뒤 국정협력 및 정책조율 문제를 놓고 2주일간이나 옥신각신한 점은 단일화 효과를 오히려 반감시켰다는 지적도 있다. 특히 노 후보 집권 때 국정협력 방안은 지난 97년 때의 'DJP 공조'처럼 '자리나눠먹기'를 연상시키는 대목이어서 양당은 이에 대한 여론의 화살을 피하기 위해매우 신경을 쓰고 있다. 이 때문에 양당은 "집권 때 노 후보가 정 대표와 논의해 국정을 함께 운영한다"는 정도로 구두 선언하고 문서화는 하지 않았다. 따라서 노 후보는 일부 각료의 추천권을 정 대표에게 주거나 국정 주요 현안에대해 정 대표와 상의해 결정하는 형태로 티 나지 않게 국정을 공동운영하는 쪽을 택할 것으로 보인다. 또 이런 맥락에서 정 대표가 국무총리나 외교통상부 장관을 맡지는 않을 가능성이 높다는 관측도 나온다. (서울=연합뉴스) 추승호 기자 chu@yna.co.kr