영국은 앞으로 4년 안에 지문과 눈동자 검색이가능한 "스마트" 여권을 도입하는 방안을 검토 중이라고 BBC방송이 21일 보도했다. 이 방송은 이에 따라 영국에서는 여권도장이라는 말이 과거 속에 묻히게 될 것같다고 말했다. 버나드 허던 여권국 국장은 이 "스마트" 여권이 데이비드 블런킷 내무장관이 제안한 "국민등록카드"와 연결될 수 있다고 말했다고 방송은 전했다. 블런킷 장관은 지난해 미국 뉴욕 9.11테러에 따른 보안강화대책으로 사진과 지문 및 각종 사회보장혜택 수혜자격 등을 입력한 "국민등록카드"의 도입을 제안한 바있다. "스마트" 여권은 전자생물학적 측정시스템을 채택, 영국 시민 신분을 확인할 수있도록 하는 것이라고 허던 국장은 말했다. 그는 "스마트" 여권이 다른 여러 국가에서도 검토되고 있다고 말했다. 영국 정부는 지난달 망명신청자들에게 가족사항, 국적, 생년월일 등의 자료가기록된 스마트 카드를 발급했으며 스마트 여권은 이를 한 단계 더 발전시킨 것이 될전망이나 인권단체들의 반대에 직면할 것으로 예상된다고 방송은 말했다. 허던 국장은 "스마트 여권은 영국민 신원 위조와 사칭을 막기 위한 것이며 빅브라더와 같은 것은 아니다"고 말했다. 그러나 많은 국가들이 아직도 출입국 도장을 사용하고 있기 때문에 가까운 장래에는 이 스마트 여권이 기존의 책자형태 여권을 보조하는 역할에 그칠 것으로 보인다고 방송은 말했다. 허던 국장은 스마트 여권이 오는 2006년까지 도입되기를 희망하고 있으나 단계적으로 도입할 지 여부는 결정하지 않았다고 말하고 비용절감을 위해 블런킷 장관이제안안 "국민등록카드"와 통합될 수도 있다고 말했다. (런던=연합뉴스) 김창회특파원 chkim@yna.co.kr